Чтение онлайн

– Алло!!
– закричал Арлекин, побагровев, ибо от разговора зависело многое.
– Почему разъединили?!

Вошла Ирен:

– Господин Генеральный директор?

– Почему прервана связь?!

– Я этим займусь, господин директор. Что-нибудь еще?

– Нет! Немедленно выясните, в чем дело!

Сидя вне бизнеса почти двадцать секунд, Генеральный помрачнел как туча. И, казалось, когда внутренняя боль и весь этот кошмар бездействия достигли апогея, черты его лица вдруг чудесно прояснились. Глаза Арлекина благодарно обратились к небу, а пальцы рук соединились у лица. Он благоговейно поднялся с кресла и открыл сейф, чтобы лишний раз полюбоваться деньгами...

Однако едва благотворный бальзам начал согревать душу, хмель внезапно растаял. В руках Арлекина были не жарни, великие и прекрасные жарни, сообщавшие конторе столько тепла и очарования, а груда разноцветных бумаг!

– Олеся, - очнулся Арлекин, заметив необыкновенную девочку.
– Что ты тут делаешь?

– А ты?

– А я… понятия не имею.
– Арлекин увидел на полу растоптанную бирку Генерального, которая едва не превратила его в Гегеля.

Олеся схватила Арлекина за руку, и они выбежали из кабинета, даже не прикрыв дверцу сейфа.

Профессиональные качества сотрудников компании “Время-деньги” проявились во всем блеске: уже через три минуты было установлено изъятие из текущих дел Генерального директора, а через четыре минуты с небольшим во главе ассоциации сидел Альберт-Теймур-Рауль-Абрам, оклад которого автоматически поднялся с 4.050 жарней в месяц до 5.300. Расположившись в Гегелевском кресле, Альберт-Теймур-Рауль-Абрам или попросту Майкл в течение, грубо говоря, часа наверстал упущенное время, сделал из него деньги, и бизнес вошел в привычную колею.

А Олеся и Арлекин, благо, без бирок на них никто даже не взглянул, спустились в лифте с семьдесят седьмого этажа на первый, угнали лимузин Саида и помчались искать место, где можно было бы перекусить: буфет, котлетную, кафе, - им было безразлично, они очень проголодались.

Так получилось, что первым злачным местом, повстречавшимся на пути Олеси и Арлекина, оказался дорогой ресторан. Цены там были нереальные, поэтому Арлекину пришлось назваться миллионером, а Олесю объявить своей единственной наследницей. Только так их могли накормить, не потребовав наличные. Роскошный лимузин Саида вскружил голову работникам общепита, и Арлекину поверили.

Он заказал жареного поросенка, Бордо 67-го года и множество деликатесов. Он бы не пошел на этот трюк, если б жарни, продолжавшие отягощать пустые карманы Олеси и Арлекина, за пределами таинственного небоскреба не стоили дешевле бумажной тарелки в придорожной закусочной.

– Расходы переведете на счет миллионера Арлекина в Швейцарском банке, - попросил Арлекин официанта.

Утвердительно опустив голову, официант с почтением удалился выполнять заказ.

Личность миллионера вызвала в зале неподдельный интерес. Арлекина забросали разнообразными вопросами: чем отличаются миллионеры от обыкновенных людей, приятно ли купаться в деньгах, собственном бассейне, содержать личного кутюрье? И так далее.

– В нас нет ничего особенного.
– Арлекин терпеливо объяснял обычным людям свою точку зрения на частный капитал.
– Миллионеры - такие же люди, как вы. Просто, мы лучше одеваемся, питаемся и корчим из себя бог невесть что. А так, в общем-то, из того же теста. Не надо думать, что мы скоты, там, свиньи. Наоборот…

– Позвольте спросить, - донеслось из глубины ресторана.
– Вы стали миллионером законным путем или не законным?

– А почему вас это интересует?
– Арлекин вытянул шею, чтобы увидеть крикнувшую даму.

– Мой сын всю жизнь хотел стать миллионером, - сказала она.
– Но у него пока ничего не получается.

– Одного желания маловато.
– К дискуссии неожиданно подключился представительный мужчина в центре, зала с яичницей.

– Почему же?
– обиделась дама.
– Он читал много книжек.

– А книжки бесполезно читать. Вот здесь надо иметь.
– Мужчина пощелкал пальцем по голове и отправил в рот очередной ломоть с тарелки.

– Так, если сюда не положишь, - пощелкала уже по своей голове амбициозная дама, - откуда здесь возьмется?

– Если человек дурак, это надолго, - подытожил представительный господин в центре зала.

Тут началось самое интересное. Сын мамочки, который всю жизнь хотел стать миллионеров, поднялся, подошел к оппоненту и размазал остатки яичницы по его голове, чем вызвал страшный переполох в ресторане.

– Гаси лохов! – выкрикнул кто-то.

Народ разделился на две примерно равные по силе группировки: первые отстаивали тезис мамаши, что нельзя стать миллионером без взяток и связей, вторые защищали побиваемого господина с яичницей, которому влетело более всех. Арлекин бросился в гущу событий, надеясь за счет авторитета миллионера умиротворить обе стороны, и тогда...

Воспользовавшись сумятицей, две державшиеся в тени особы, схватили Олесю и скрылись в неизвестном направлении.

Исчезновение девочки Арлекин обнаружил очень поздно, только когда драка угасла, и обстановка позволяла вернуться за стол. Вместо Олеси он нашел записку странного содержания (она валялась между ножом и вилкой):

"Пляшивый казёл, денежный сапог, фраер! Если завтра в полдень не пренесеш на загарадную вилу милион, девчёнка сдохнет! Жди звонка. Альфред Гад и Джимми Скотт. Спасибо за тачку!"

«Что за прикол?» - не понял Арлекин.

Он вышел на улицу и вдруг мгновенно осознал драматизм положения. Олеси не было ни в ресторане, ни за его пределами. Лимузина Арлекин тоже не увидел. Капкан, который он расставил в надежде получить нахаляву сытный обед, захлопнулся самым неудачным образом: в него угодил не жареный поросенок, а малышка Олеся. Арлекин влип по уши. Он чувствовал, как его костюм пропитывается холодным потом.

– ... Свежий выпуск «Счастливого времени». Газета «Счастливые времена»! Не проходите мимо!
– Навстречу Арлекину шел мальчик с пачкой газет.
– Побег знаменитых гангстеров из тюрьмы! – кричал он всем. – Передовая статья Елен Фишер! Альфред Гад и Джимми Скотт снова на свободе!

– Дай-ка сюда, - попросил Арлекин.

С передовицы «Счастливых времен» в лицо благонравных читателей смотрела огромная цветная фотография: две наглые жирные физиономии стоят в обнимку на фешенебельном пляже, их окружают проститутки, продажные женщины и мужчины. Судя по всему, уголовники поднимали тост за очередное грязное дельце. Заголовок гласил: АЛЬФРЕД ГАД И ДЖИММИ СКОТТ СНОВА НА СВОБОДЕ!

“Вчера, под покровом темной ночи, до смерти избив дюжину охранников, изрешетив и проткнув двадцатисемисантиметровой заточкой начальника тюрьмы, сбежали знаменитые преступники Альфред Гад и Джимми Скотт”, - прочитал Арлекин.