Чтение онлайн

С ними бог войны. Как могут они проиграть?

Он хотел было сказать, как он горд и счастлив сражаться вместе с ними двумя, но тут внезапно воздух сотрясли новые вспышки — вокруг снова открывались порталы. Не только спереди. Сверху, сзади, прямо в их рядах.

В рядах возникла паника.

— Назад, быстро к площади! — мгновенно сориентировался Арес, напрягая голос до предела. — Живее, сукины дети, или хотите все сдохнуть?

Рёв Ареса привёл бойцов в себя. Агрон кинулся следом за остальными, отбиваясь от лезущих со всех сторон даймонов. Один, с рогами, похожими на ножи, полоснул его по боку, другой, худой, с вытянутым оскаленным лицом, прыгнул сверху и вцепился зубами в шею. Агрон, рыча, отшвырнул обоих и шагнул дальше, но новый удар — от третьего даймона с пустыми, стеклянными, без капли эмоций глазами, пришёлся в больное колено.

Агрон взревел и упал на асфальт, теряя силы. Голова кружилась. Он видел, как вокруг бойцы отступают, видел Дороса, который заметил его падение и пытался к нему прорваться и показать это остальным, но в суматохе немого минотавра просто игнорировали. Агрон заметил панику в его глазах, как молодой минотавр открывал и закрывал рот, пытаясь прокричать его имя, но для Агрона это уже не имело никакого значения.

Он чувствовал кровь, пропитывающую землю под ним, и внезапно удивился, что совсем не чувствовал боли. Вокруг стало спокойно. Спокойно и тихо, несмотря на творившийся вокруг хаос.

Агрон с трудом перевернулся на спину и посмотрел в небо, где уже загорались первые звёзды. Почему-то вспомнились его дочери. Он почти видел их сейчас, слышал их голоса.

— Скоро, девочки, — прошептал он, закрывая глаза. — Папа скоро придёт…

Глава 26

Осколки богов

Рью, первый воин Дома Лекс и верный помощник Адриана, стоял на западной улице, крепко сжимая в руках катану и всматривался в сгущающийся мрак. Они отбили уже три волны, и улица перед ними была усеяна телами павших врагов. Потери были невелики и по большей части пришлись на бандитов Филина, значительно уставших, что даймонам, что «белым» из Дома Лекс. Сам старик стоял в первых рядах, в потрёпанном пальто и с битой в руках, подбадривая остальных. Во время последней схватки Филин прикончил сразу десяток даймонов, ловко забрасывая детей огненными шарами.

На самом деле, именно из-за концентрации «белых» потери оказались настолько незначительны. Полубоги редко использовались в массивных сражениях — обычно как прикрытие обычных солдат издалека либо в качестве штурмовых групп на особенно важных участках. Опытный «белый» — это очень ценный и редкий экземпляр, им нельзя просто так разбрасываться. Вот и получалось, что чаще всего Дома держали своих бойцов поближе к себе, в качестве личной охраны. Однако иногда, в особенно редких случаях, Беллаторы собирались в одном месте — и тогда… получалась сила, с которой мало что в этом мире могло сравниться.

Сейчас под началом Рью оказалось около двух сотен Беллаторов. И пусть только один из них перешагнул ранг «Беты», две сотни практически неуязвимых для классического оружия солдат — это что-то. Противник тоже обладал похожими воинами и в гораздо большем количестве, но, во-первых, у даймонов начисто отсутствовала дисциплина (за редким исключением вроде работавших на один Дом групп «прирученных» даймонов), а во-вторых, и что более важно, сыновья и дочери Кроноса не обладали Аспектами.

Когда первый ряд даймонов добрался до укреплений, Рью их встретила череда ослепительных вспышек. Длинные водяные хлысты рвали тварей на части, зыбучий песок под ногами сковывал движения, молнии, огненные бичи, травяные лозы, изумрудные и пурпурные копья из чистого света оставляли в рядах даймонов настоящие прорехи из трупов. Только во время последней атаки, на глазах Рью, высокий парень с золотым оливковым венком, сын Зевса и их единственный «Бета», вскинул руки и одним движением накрыл больше трёх десятков даймонов куполом молний. Живым из ловушки не вышел никто. А если редкие потомки Кроноса и добирались до первой линии, их уже поджидали «белые»-рукопашники, ни в скорости, ни в силе ничем не уступающие даймонам.

Сам Рью, не обладавший ни Символом, ни Аспектом, сражался в первом ряду, молниеносными движениями катаны рубя даймонов и прикрывая обычных ребят Филина. Магический клинок сверкал в сгущающейся темноте, точными и быстрыми ударами вспарывал насыщенный вечерний воздух, жадно вгрызаясь в тела врагов.

Волна даймонов отхлынула. Испуганные, израненные, они не знали, что делать и как поступить. На животных лицах то и дело проступало отчаяние. Самурай уже начал праздновать победу и планировал контратаковать, как вдруг небо содрогнулось и пошло трещинами. Рью поднял глаза и увидел то же самое, что на северной улице привело к массированному отступлению. В воздухе, прямо над ними, открывались сотни новых порталов, из которых хлынули всё новые и новые серые тени. Их было слишком много.

К чести Рью, медлил он не дольше секунды.

— Отступаем! Медленно и организованно! — громко скомандовал самурай, не сводя глаз с противника.

Бойцы Дома Лекс сразу же начали дисциплинированно отходить назад, прикрывая друг друга и грамотно сокращая дистанцию. Однако бандиты Филина дрогнули. По большей части они были простыми людьми, и когда над ними разверзлись небеса, они не выдержали и испугались.

— Бежим! Они сожрут нас всех! — заорал кто-то.

— Бежим! Бежим! — подхватили другие.

Люди разворачивались один за другим и кроликами бросились врассыпную. И что самое страшное, убегая, они расталкивали других. Строй продержался пару секунд.

— Стоять! — закричал Рью, тщетно пытаясь их остановить. — Иначе нас всех сомнут!

— Сопляки трусливые, назад! Назад! Кому сказал! — орал неподалёку Филин, но тщетно. Расталкивая друг друга и десятками погибая под ударами даймонов, бандиты Эксархии и даже «белые» стремились назад, к спасительной площади.

В груди Рью поднималось отчаяние. Без строя и дисциплины их же сейчас перережут, как котят. Неужели придётся использовать последний козырь? Самурай не видел другого выхода. На правой руке одна за другой проступили золотые чешуйки, как вдруг… за их спинами вспыхнул свет. Нежный, чистый, невероятно притягательный.

В бой вступила богиня.

Афродита медленно шла по улице, раскинув руки и добросердечно улыбаясь своим и чужим. Волны ослепительно белого света расходились от неё кругами, накрывая собой убегающих мимо людей, проносились дальше, обволакивая своим теплом преследующих их по пятам детей Кроноса. Даймоны замерли на месте, ошеломлённые, зачарованные и сбитые с толку. Люди тоже застыли, расступаясь перед богиней красоты; некоторые падали на колени и плакали, закрывая лицо руками.

Свет становился всё ярче с каждой секундой, но если воины Империи купались в его тёплых лучах, даймонов он приводил в смятение. Зверь в их душе, и до этого разбуженный Кроносом, рвался на волю, плакал, молил о пощаде и царапал асфальт. Порталы закрывались один за другим.

Рью облегчённо вздохнул и вскинул катану, призывая к атаке. С богиней за спиной они не могли проиграть. Увы, судьба распорядилась иначе. Она отвела самураю ровно десять счастливых мгновений, только чтобы мгновенно их отобрать. В одном из окон западного небоскрёба мелькнуло что-то тёмное и, спрятавшись от лучей богини в здании, метнулось вперёд. Фигура с ярко-красными, холодными глазами убийцы. Даймон стремительно и бесшумно выпрыгнул наружу, проскочил между застывшими воинами и бросился прямо на Афродиту с высоты третьего этажа.

— Нет! — вскрикнул самурай, узнав нападавшего. — НЕТ!

Тайгер. Проклятый Тайгер, бывший дворецкий Адриана, предатель, убийца Семёна, некогда близкий союзник, а ныне исчадие и первый выблядок Кроноса.

Рью закричал, что было сил. Как не кричал никогда в жизни. Он хотел предупредить, остеречь. Но опоздал. Удар когтей пришёлся точно по лицу Афродиты. Богиня закричала от боли, свечение потускнело и, мигнув последний раз, погасло. А со светом ушла и его сила. Даймоны мгновенно пришли в себя и с утроенной яростью бросились на людей. Несколько тварей снова полезли вверх по небоскрёбам, откуда раздавались поспешные выстрелы.