Олимпиец. Том VI
Шрифт:
Внутри Рью снова забилось отчаяние. И ярость. Всепоглощающая животная ярость, прямо как у его противников. Он отбросил катану в сторону и, издав громогласный крик, бросился вперёд. Тело самурая вспыхнуло и загорелось, кожа покрылась блестящей золотой чешуей, пальцы рук вытянулись и обросли длинными, острыми когтями.
В одно мгновение человек исчез, и над площадью взмыл огромный дракон, длинный словно змея. Он извивался в воздухе, рыча и исторгая пламя, пока не нашёл шмыгнувшего обратно в тень здания Тайгера и с радостным рёвом рванул на ненавистного врага. Тот, почувствовав угрозу, с рыком развернулся и бросился навстречу.
* * *
Кейт стояла на одном из верхних этажей небоскрёба, судорожно сжимая в руках лук. Когда Афродита упала, её сердце сжалось от ужаса. Она не могла поверить своим глазам. Чтобы бессмертный бог пал… Какие тогда у них шансы?!
— Артемида, направь мои стрелы, — взмолилась девушка, когда новые даймоны стали карабкаться вверх по стенам, впиваясь когтями в бетон и стекло. Их тела мелькали в проёмах окон, обезображенные, страшные лица с пустыми, дикими глазами были уже совсем близко.
— Назад! Сдохните! — крикнула Кейт, отчаянно стреляя по лезущим существам. Стрелы едва замедляли тварей, и первые даймоны уже достигли окон, выпрыгивая внутрь.
Девушка отбросила оружие и встретила первого нападавшего мощным ударом ноги в грудь. Даймон покачнулся, и она, не теряя времени, схватила его за шею и вытолкнула обратно. Следующий прыгнул на неё из окна, но Кейт ловко уклонилась и вонзила нож ему в бок, с силой вспоров брюхо.
Врагов становилось больше. Новый даймон с чёрной чешуей схватил её за руку, оставив кровавые следы от когтей, потянул вниз. Она вскрикнула, вырываясь, и ударила его кулаком по челюсти. Стоящая рядом светловолосая нереида сбила чудовище удачным выстрелом в лоб.
Кейт понимала — долго им не продержаться. Сейчас они напоминали сардины в консервной банке. А даймоны — голодного кота. Какое-то время тот будет бороться с крышкой, но уже скоро кривой коготь достанет плоть.
Задыхаясь от отчаяния и страха, Кейт вдруг вспомнила о найденном на кровати подарке. Дрожащими руками она полезла в карман и вытащила на свет небольшой зелёный кристалл, пригляделась. Внутри камня, словно маленький смерч, мерцал и медленно крутился мягкий водоворот из изумрудного света.
В груди защемило от страха. Кейт отдала бы полжизни, чтобы оставить кристалл в покое и воспользоваться чем-то другим, но при этом отчётливо понимала, что другого выхода не существует.
Камень придётся разбить. И выпустить то, что сокрыто наружу. А последствия… Вокруг неё умирали люди, и она могла их спасти. Сколько раз за последние два года она просила о подобной возможности? И сколько раз получала жестокий отказ.
Сейчас всё будет иначе. Сейчас она заставит её себе помочь!
— У тебя нет выбора, Артемида, — прошептала девушка, крепко держась за камень. — Помоги мне!
Кейт закрыла глаза и с силой сжала кристалл в ладони. Тот держался секунду, другую… а затем по камню пошла трещина.
Комнату озарил ярчайший свет изумруда. Кейт ощутила, как её собственное сознание плывёт куда-то назад, становится незначительным, будто растворяясь. В ней проснулся ужас. Кейт захотела рвануться назад, зная, что Артемида не станет ей перечить, но огромным усилием переборов себя и подступающую к горлу панику, девушка закрыла глаза и отдалась течению.
Когда Кейт снова открыла глаза, то в них не осталось ничего от прежней девушки. В них сияла холодная решимость Артемиды, богини охоты и луны. Тело богини вспыхнуло новым светом, зелень сменила лунное серебро, заливая пространство вокруг.
На секунду Артемида дрогнула, словно приходя в себя от долгого сна. Она коснулась груди и прошептала: «Адриан». Но тут заметила даймонов, с удивлением и страхом разглядывавших преображение лучницы.
— Дети Кроноса, — холодный голос Артемиды резал не хуже ножа. Она вытянула вперёд руку, в которой уже сиял изящный, смертоносный лук. — Сегодня вы — моя добыча. Кто хочет стать первым?
* * *
Я находился в стороне от центральной площади, ощущая спиной прохладную поверхность бетонной стены. Здесь было чуть тише, но сражение отдавалось эхом даже сюда, заставляя содрогаться землю под ногами. Сквозь дым и отблески огня я видел мелькающие силуэты воинов и тварей, слышал выкрики приказов, хрипы умирающих и рёв даймонов.
Аид стоял рядом, застыв, как статуя, его взгляд внимательно следил за происходящим. Даже сейчас бог смерти выглядел абсолютно невозмутимым, словно видел подобное тысячу раз. Впрочем, может, он и видел.
Молча, не произнося ни слова, мы наблюдали за новой атакой Ареса, видели яркий, почти ослепляющий свет Афродиты и с шоком смотрели на её падение, наблюдали, как со всех сторон открываются чёрные порталы, откуда хлынули десятки даймонов, падающих на защитников сверху, сбивая строй и приводя армию в замешательство. Видели золотого дракона и яркий серебряный свет, поваливший из небоскрёба.
Но для нас это оставалось просто зрелищем. Как бы я ни хотел вмешаться, сделать я это не мог. Наш враг ещё не пришёл.
Солнце, почти коснувшееся горизонта, уже истекало багровым светом, окрашивая небо в цвет крови. Именно в этот момент в сгущающейся темноте перед нами материализовалась коренастая фигура мужчины в кожаной куртке.
Кронос прибыл на поле боя.
Заметив пришельца, гвардейцы всполошились и стройным рядом взяли нас с Аидом в кольцо. Один за другим вспыхивали во тьме Символы, освещая напряжённые, взбудораженные лица. Мои люди буквально дрожали перед титаном, мощью и страхом, который тот излучал, но никто не собирался бежать. Поймав недвусмысленный взгляд Кроноса, я сощурился и приказал им удалиться.
— Господин Архонт, мы не можем… — выступил вперёд предводитель, высокий пожилой мужчина по имени Борей. Я не раз видел, как он сопровождал Гордиана на приёмы и считал его в общем-то неплохим, пусть и немного упрямым мужчиной. Верным долгу прежде всего.
И потому я знал, что тот выполнит приказ.
— Поступаете в распоряжение Ареса, — велел с каменным лицом. — На этом всё.
Гвардеец заколебался.
— Выполнять! — рявкнул я, не отрывая взгляда от Кроноса. — Это приказ, Борей. Не заставляй меня повторять дважды.
Гвардеец недовольно поклонился, ударил кулаком по груди и, стиснув зубы, велел отряду следовать за собой. Когда они скрылись на площади, Кронос удовлетворённо кивнул.
— Ты подобрал хороших людей, Адриан. Верных. Жаль только, что ты забрал у них будущее. Скажи, а они об этом знают?
Не дождавшись ответа, он хлопнул в ладоши.
— Ну ладно. Итак. Я здесь. Как вы и хотели. Теперь скажите, зачем всё это было нужно? — спокойно спросил он, склонив голову набок и с любопытством разглядывая нас.