Чтение онлайн

Пекарь звал сына, пытался коснуться его, обнять. И... Вальдор замер! Его личико озарилось такой счастливой улыбкой, что у Ричара оборвалось сердце.

«Он чувствует! Он меня чувствует!» – мысль взорвалась в голове фейерверком. Пекарь бросился к сыну, раскрывая объятия, готовый наконец-то прижать к себе своего мальчика, сказать ему, как сильно любит...

– Папа! Папа! Папа! – закричал Вальдор, и в этом крике была вся его маленькая душа, вся тоска, вся надежда.

Ричар уже почти коснулся его...

И в этот миг рука Виараны обрушилась на сына. Она ударила так, что Вальдор едва не упал. Ричар закричал. Завыл, как раненый зверь. Бросился на жену, сжав кулаки, готовый разорвать её голыми руками – и пролетел сквозь неё, как сквозь пустоту.

«Нет! Не смей! Не трогай его!» – крик рвался из груди, но не было звука. Не было силы. Не было ничего...

Маленький мальчик застыл, ещё не осознавая случившееся... А Виарана уже тащила его прочь, выплёвывая слова, каждое из которых было острее ножа:

– Подох твой папа! Сгорел в своей идиотской пекарне! У тебя будет новый папа, пошли.

Сын зарыдал так сильно, что начал задыхаться. Сердце Ричара обливалось кровью. Он никак не мог понять, что произошло, как получилось оказаться сразу в двух местах, почему его никто не видит, за что Виарана бьёт сына, и, главное, как мог начаться пожар в самом безопасном месте – на его кухне? Ричар упал на колени. И заплакал. Беззвучно. Бессильно.

...Скрип двери. Лёгкие еле слышные шаги. Тяжёлый вздох и очень горький плач. Кто-то давился слезами так отчаянно, что Ричар не выдержал и открыл глаза. Сначала он видел только белый туман. Постепенно он обрёл очертания и превратился в подростка, стоявшего на коленях возле... кажется... плиты?.. Когда плачущий мальчик открыл глаза, Ричар с удивлением узнал в них голубой цвет. Кажется, он был связан с чем-то важным?

Вальдор?! Мысль настолько поразила Ричара, что он замер на месте, не в силах пошевелиться. Но так вырос! Сколько времени прошло? Почему он плачет? Пекарь завалил себя вопросами, ответа на которые не было. Вальдор плакал несколько часов, а потом ушёл, тихо сказав на прощание:

– Люблю тебя, папа. Прости меня за всё...

...Так и повелось. Раз в год Вальдор приходил, чтобы помянуть отца, и Ричар в этот момент просыпался от непонятного не-сна. Пекарь пытался говорить с сыном, утешить его, обнять, однако полупрозрачные руки проходили сквозь Вальдора.

«Я здесь, сынок, – шептал Ричар, гладя воздух над головой сына. – Я здесь. Я всегда здесь. Пожалуйста, только не умирай...». Но Вальдор не слышал. А если и слышал – давно перестал верить.

С каждым годом из сына утекала жизнь. Его весёлый, обаятельный, жизнелюбивый мальчик превращался в мрачного, замкнутого, одинокого мужчину. Он уже не плакал, просто смотрел, сжимая кулаки. И молчал. В этом молчании Ричар слышал такой крик боли, что сходил с ума от бессилия! Его любимый сын, его золотой мальчик, его наследник, мечтающий продолжать дело отца, медленно умирал... И Ричар снова и снова умирал вместе с ним, теряя остатки разума...

...В один из таких дней Вальдор пришёл не один. Молодой парень с королевской осанкой, в котором тень Ричара признала дракона. В этот раз сын улыбался и даже что-то рассказывал, показывая своему другу дом и пекарню при нём. Тень Ричара перестала различать слова, однако в ней всколыхнулись какие-то чувства, которые тень не могла распознать.

Вальдор снова улыбнулся.

Годы стёрли эту улыбку из памяти, оставив только боль и молчание. А теперь она вернулась. Живая, тёплая, настоящая.

Тень Ричара метнулась к сыну, вглядываясь в каждую чёрточку его лица. Вальдор что-то рассказывал другу и на его щеке появилась ямочка. Та самая, что была у самого Ричара в детстве, когда он помогал отцу месить тесто.

«Сынок...» – прошептал Ричар, и впервые за многие годы ему показалось, что он снова дышит.

...В следующий раз друзья снова пришли вместе. Тот, с голубыми глазами и золотистыми волосами удивился и обрадовался царившей на кухне чистоте. Второй, который дракон, с довольным видом показывал итоги своего труда. Тени очень понравилась улыбка первого мужчины, хотя она совсем не понимала почему, поэтому тень постаралась сохранить порядок в доме, где находилась. И это получилось!

Для тени стало важным убирать пыль из комнат, однако её силы быстро слабели, поэтому она сосредоточилась только на комнатах наверху. Тем более, что голубоглазый сам начал наводить порядок на кухне. Но тень больше не могла спускаться вниз, боясь, что исчезнет и пыль снова захватит место битвы.

...И однажды яркой вспышкой прозвучало имя «Вальдор»! Тень увидела, что на место, которое она охраняла, теперь покушается какая-то девушка. Ярость затопила тень! Она не могла никому позволить входить в священное место! От силы её ненависти даже голос проснулся! У тени получилось напугать девушку! Но ненадолго...

* * *

История призрака, которого я сначала назвала Страшилой, а потом узнала, что это был Ричар, пронеслась перед глазами перед смертью. Мне стало так больно и так обидно за него! Это Виарана отравила мужа, а потом устроила пожар и обманула сына! Какая же она гадкая женщина! Внутренности скрутило в тугой жгут и начало выжигать от ненависти.

Но внезапно мою голову погладила чья-то мягкая рука. Я открыла глаза и увидела улыбающегося Ричара!

– Спасибо тебе, Валента, – прошептал он, вытирая слёзы с полупрозрачного лица. – Ты вернула моему мальчику дом, семью, любовь и веру в себя! Теперь он продолжит моё дело, а я смогу спокойно уйти на покой.

– Но я же... – горло сдавило от переизбытка эмоций. Я всхлипнула, чувствуя, как слёзы текут по щекам: – Вальдор – самый лучший мужчина в мире! Я обещаю вам любить его и поддерживать во всём! Особенно в булочках, – я улыбнулась.

Ричар счастливо рассмеялся:

– Я горжусь им. Горжусь, каким он вырос, каким стал пекарем, и горжусь его любовью к тебе. Всегда гордился. Даже когда он не верил в себя – я верил. И теперь могу уйти спокойно. Добро пожаловать в семью, доченька! Благословляю вас.

Призрак начал таять в воздухе, оставляя за собой... листы! Я с удивлением увидела, что это были рецепты. Рецепты Ричара! Вальдор обрадуется... Я закрыла глаза, прижимая к себе драгоценные листы и думая о том, как засияют любимые голубые глаза и проявится озорная ямочка.

Кажется, я уснула в этих мыслях. А проснулась от... поцелуя!

– Вальдор? – удивилась я, открывая глаза. Передо мной на коленях сидел мой любимый и смотрел на меня, как на призрака. – Ты что тут делаешь?! – возмутилась я. – А как же все вопросы с Виараной?