Чтение онлайн

...Пролетел целый месяц. Я извёлся от тоски по моей любимой иномирянке и уже подумывал всё-таки воспользоваться тайным переходом, чтобы поговорить с матерью, ну или хотя бы взглянуть на Валенту одним глазком, как внезапно вечером ко мне в комнату ворвался взволнованный Тирас.

Я редко его видел с тех пор, как меня посадили под домашний арест – он работал в конюшне, куда мне не было доступа. И обрадовался, наконец-то встретившись.

– Господин! Простите меня, я с дурными вестями! – задыхаясь от эмоций, заявил Тирас. Почему-то я сразу подумал про Валенту... Мне стало так плохо, что я присел на край кровати. Слуга продолжил: – Я был в пекарне сегодня...

Сердце замерло. Я позабыл как дышать, начав задыхаться от ужаса и хвататься за горло руками.

– Валента... Она устроила публичный дом из пекарни! – выпалил Тирас. – Я был в ужасе от её поведения и от количества мужчин, которых она обслуживает!

Валента?! Моя очаровательная иномирянка, готовая весь мир обнять и накормить голодных, забыв о своём желании заработать? На какое-то мгновение, всего лишь на единый миг я допустил эту поганую мысль, отчего мне стало так гадко, будто я лично её оскорбил. Даже во рту появилось вкус гнили.

Ещё не до конца осознав случившееся, я подлетел к Тирасу и со всего размаху ударил его по лицу:

– Как ты посмел клеветать?! – заревел я взбешённым медведем. – Да я убью тебя за одно только это!

Тирас пытался сопротивляться, бормотать оправдания, но я не слушал. Мои руки действовали словно сами собой, методично превращая лицо этого мерзкого клеветника в кровавое месиво. Я пришёл в себя только тогда, когда меня швырнула в сторону неведомая сила. Тираса унесла стража, а Сандро, отбросив меня от него ещё раз, устало спросил:

– Что он такого сделал?

От волнения меня трясло, и я не мог связать и двух слов. Я должен увидеть Валенту. Прямо сейчас. Немедленно! Я хочу убедиться, что с ней всё в порядке.

– Купи мне цветы! – внезапно слова нашлись сами собой, когда я подскочил и схватил Сандро за грудки. Брови Главного дознавателя взлетели вверх, на его лице читалась борьба желания пошутить и выругаться. Отпустив его, я отошёл, но резко развернулся: – Самый красивый букет. Помоги мне, друг. Я должен быть там сегодня.

Сандро порывался что-то сказать, возразить, отговорить, однако понял, что это бесполезно. Дело не в слухах о Валенте. Просто я чувствовал – сейчас я ей нужен, как никогда.

Единственное на что меня смог уговорить Главный дознаватель, так это на выход поздней ночью, когда весь дворец уже отправился спать. Я не мог дождаться назначенного часа, изводя себя мыслями о том, что будет слишком поздно. Представить не могу, откуда они взялись, но я и правда боялся не успеть.

Дорога до коферни пронеслась одним мгновением. Сердце болело так, что я еле дышал, почти задыхался, но упорно вёл коня вперёд. Бросив его во дворе, я сначала рванул к задней двери, а потом остановил себя. Валента сейчас спит – в доме не было света. Если я сейчас войду, то могу её напугать. К тому же... не знаю почему, но...

Я чувствовал, что опоздал.

Внутри словно зияла дыра. Пустота. Ничто. Из меня вынули душу, забыв вернуть на место, когда я представил, что не увижу Валенту. Что она ушла. Вернулась в свой мир. Я так и стоял, держась за ручку двери, не в силах заставить себя войти и до рези в глазах всматриваясь в окно комнаты родителей, где обычно спала она.

Но там больше никого не было. И моего мира больше не существовало. В каком-то диком порыве, я схватил лежащий на земле камень и швырнул его в стекло, надеясь разбить его и осыпать себя градом осколков. Но даже этой глупой затее не суждено было свершиться – камень отскочил от рамы и улетел в траву, в темноту, в пропасть отчаяния и одиночества.

И я чувствовал, что моё сердце теперь лежало там же.

Услышав моё согласие, Мурмур кивнул с суровым видом. Он подал мне руку, помог подняться и кивнул на дверь:

– Выйдешь за порог и окажешься дома в тот же момент, когда ты входила на собеседование. Помнишь?

Помню. А ещё я помню, как оказалась в незнакомом городе, даже ещё не понимая, что это другой мир. Как в поисках еды бродила по тёмным улицам, а потом сверху на меня посыпались горячие булочки, внезапно ставшие самым любимым блюдом. И... Вальдор... ставший... любимым...

Замотав головой, я отогнала непрошенные мысли и смахнула слёзы. Если я начну думать о нём, то полезут сомнения и глупые надежды, которые приводят в глухой тупик разочарования.

– Валента, не уходи... – жалобно простонал Петюня. Кажется, он ещё что-то говорил, но кровь стучала в ушах, поэтому даже слово «обманул» не привлекло моего внимания. Я быстро открыла все замки и распахнула дверь, собираясь вернуться домой.

Прочь из этого мира. Прочь от боли. От страданий, от одиночества и тоски. Прочь от бесполезной любви, от глупых надежд, от жалких попыток сделать что-то хорошее.

И внезапно мне в лоб прилетело что-то огромное и тяжёлое! Охнув от неожиданности, я пошатнулась и начала падать назад, Мурмур едва успел меня подхватить и удержать на ногах. Со стоном растирая лоб, я открыла глаза и увидела молодого парня, который стоял в дверях и держался за голову.

– Простите ради богинь... – пробормотал он, кланяясь. – Я вас не заметил...

– И я вас... простите... – я попыталась поклониться, но голова болела от любого движения, поэтому я едва кивнула. – Вы за булочками? Мы закрылись уже...

В глазах защипало так сильно, что я заморгала, пытаясь сдержать слёзы. Безуспешно. Они покатились крупными обжигающими каплями обиды за себя, за Вальдора, за наши наивные попытки открыть коферню и принести кружечку кофе и кусочек булочки, то есть, счастья в этот мир.

– Вы – Валента? – спросил парень. А когда я подтвердила, он... упал на колени! Мы с Мурмуром и Петюней, молчавшими до сих пор, ошарашенно переглянулись. Парень принялся рассказывать.

Оказалось, он работал торговцем и его впервые взяли в дальнее странствие. Дэрен – так звали парня – сомневался, стоит ли плыть и оставлять маму одну, но она убедила сына, что с ней будет всё в порядке и она обязательно дождётся сына. Дэрен сильно переживал, однако это была возможность заработать много золота и купить матери лекарства, поэтому он согласился.

Его не было несколько месяцев, он вернулся только вчера вечером. Дэрен нашёл свою мать умирающей – больной, всеми забытой, голодной и замёрзшей. Он никак не мог поверить, что женщина в таком состоянии смогла ещё как-то дышать. Никакие лекарства уже не спали бы её... Дэрен едва успел попрощаться и обнять мать. А она со слезами радости рассказала о добрейшей девушке – Валенте, которая бесплатно накормила её вкуснейшими булочками, напила необычным чаем и дала возможность рассказать о любимом мальчике.