Чтение онлайн

Утолив первый голод, я обратилась к помощнику:

— Вы хотели обсудить что-то срочное?

— Возможно, это и не настолько срочно, но его светлость дал мне четкие указания, — начал он. — Это насчет постройки оранжереи.

Я не сдержалась и широко улыбнулась. Даже спеша перед отъездом, супруг не забыл о том, о чем мы разговаривали вчера вечером, и позаботился обо всем.

— Нужно выбрать место, определиться с размерами… — продолжил господин Велмин. — Его светлость приказал не задерживаться со строительством, поскольку неизвестно, как долго он будет отсутствовать, возможно, вернется уже через пару недель и привезет саженцы лурси.

— Верно, к тому же я планирую высадить очень редкие заморские цветы, которые, так же, как и лурси, любят тепло, поэтому это должна быть большая оранжерея, — я вспомнила о растениях, которые сейчас лежали в стазисе в моем джипе. — Только есть одна проблема. Полагаю, раз вы работаете вместе с господином Тогри, то уже в курсе, что с финансами у герцогства сейчас очень туго, так что даже не представляю, откуда изыскивать средства...

— Что вы, какая оплата! — перебив меня, замахал руками мужчина. — Это подарок от князя! Даже не думайте!

— Хорошо, отказываться не буду, — еще шире улыбнулась я.

— Я связался со специалистами из нашего княжества, которые занимаются строительством зимних садов и оранжерей, завтра они должны прибыть, — поставил меня в известность помощник.

— Отлично, значит, нам с вами нужно будет осмотреть землю рядом с замком и наметить место будущей стройки, а потом я займусь подготовкой чертежей и технических характеристик, — я потерла руки в предвкушении.

Уж я-то знаю, что и как там должно быть устроено!

Через пару минут мужчина ушел, а я решила спуститься и подпитать еще раз алтарь и дух рода. Как призывать родовой кинжал, Кейлар мне объяснил, так что теперь у меня был собственный магический ножичек для ритуального, так сказать, членовредительства. Как-то я уже и привыкать начала постепенно к тому, что нужно себе руки резать и кровушку пускать. Хорошо хоть, что после все мгновенно заживает и не остается и следа.

С детской радостью прокатившись на «монорельсе», я направилась в святилище рода и остановилась у алтаря. Теперь это уже был не безжизненный камень, еле заметное ранее свечение стало ярче. Если я правильно поняла, со временем он будет гореть намного сильнее, но до этого пока далековато.

Полоснув себя по ладони кинжалом, вытянула руку над камнем и начала зачитывать ритуальное заклинание для усиления магического эффекта, которому меня научил муж. Кровь капала на алтарь, и от места падения на камне начали расходиться концентрированные цветные круги. Завораживающее зрелище!

Пока я стояла над камнем и ждала окончания действа, волей-неволей вернулась к мыслям о казне герцогства. Это сколько же растащили Мерзан и опекуны? Последним, конечно, наверняка достались только крохи по сравнению с затеявшим все это советником, так что, даже продав с торгов их имущество и арестовав счета, вряд ли удастся вернуть много, для обширных разоренных земель это капля в море. А ведь казна была полной до смерти отца, плюс налоги, что не платили столько лет государству, но собирали с людей…

Неожиданно меня будто обдало морозным воздухом, аж волоски на теле встали дыбом, а камень окутала перламутровая дымка, словно пелена на глаза упала, когда на него смотришь. Странное ощущение, хотя нечто подобное я уже чувствовала, правда, совсем чуть-чуть, когда дух рода помог мне избавиться от цепи, на которую меня посадили опекуны после попадания в этот мир.

Прерывать ритуал было нельзя, поэтому я прикрыла глаза, продолжая держать руку над алтарем. И тут снова почувствовала это — чужое присутствие. Даже открыла глаза и боязливо огляделась, но в святилище кроме меня никого не было.

Я поежилась, отгоняя липкий страх, накрывший меня с макушки до пяток. Но через пару секунд морозный холод сменился теплой волной, которая будто омыла меня изнутри, согревая и расслабляя, и я вдруг отчетливо поняла; чужое присутствие — это нечто нематериальное, на уровне энергий. И это нечто, которое аккуратно изучало меня и, судя по всему, желало пообщаться, каким-то образом оказалось в моей голове, в моих мыслях. Даже если бы захотела, не смогла бы описать это чувство, очень уж все странно происходило.

Зла мне, похоже, никто не желал, наоборот, у меня было чувство, будто на меня смотрит кто-то древний и умудренный опытом, как любящий дедушка смотрит на своего внука или правнука. И от этого чувства становилось легко и спокойно, крепла уверенность, что я не одна против целого мира, что мне есть на кого положиться, словно эти мысли кто-то вкладывал в мою голову. Я даже не сдержалась и улыбнулась, уже без боязни закрыв глаза и отдавшись этому общению.

И как только я это сделала, перед моим внутренним взором стали проноситься картинки, при этом я понимала, что на них происходит, будто слышала объяснения, хотя на самом деле никакого голоса не было, просто я вдруг начала четко осознавать смысл происходящего.

А из увиденного следовало, что дух рода, а именно он сейчас со мной общался таким образом, не уснул окончательно. Благодаря подпитке герцога Эссентрис малая толика сил у него осталась, и он продолжал мониторить обстановку на вверенной ему территории все прошедшие годы, постепенно возвращая свои силы. Но сделать многого не смог, так как отец умер, подпитка прекратилась, а Алана уже ничем восстановлению хранителя помочь не могла, поэтому дальше он существовал фактически в энергосберегающем режиме.

Зато сэкономленных сил хватило на то, чтобы поставить магические метки на все ценности, что Мерзан вывозил из герцогства мешками и сундуками. И, как стало понятно из этих объяснений, вывозилось все к той самой границе в несколько сотен метров, что теперь была у моего герцогства с графством советника, то есть к тому самому длинному «рукаву» земли, который он выкупил вдоль северной границы баронства Нэсти и графства Каоли.

Выходит, большая часть украденного сейчас лежит в хранилищах Мерзана, в его поместье!

У меня аж руки зачесались от желания отобрать и вернуть свое добро.

И тут же прилетел ответ: это можно сделать! Все, что еще цело и на чем стоит магическая метка хранителя, можно вернуть в мой замок. Правда, есть одна загвоздка: опять ритуал! Мне придется на протяжении всей операции по возвращению ценностей потихоньку поить алтарь своей кровью, чтобы у духа рода хватило сил на задуманное.

Да что ж такое, у меня же так железодефицитная анемия разовьется с этими постоянными кровопусканиями!