Чтение онлайн

Потом тихий, срывающийся смешок вырвался из её горла. — Ты совсем чокнулся? Это какая-то психоделическая чепуха! Я, демон? Я, которая боится пауков и не может заговорить с официантом? Да иди ты со своими сказками!

— Тогда объясни, — моя рука двинулась, быстрее, чем она могла отследить. Я взял её за подбородок, заставив смотреть прямо в мои глаза. — Объясни, как ты, жалкое, ничтожное существо, призвала меня. Не какого-нибудь духа-заигрыша. Меня. Короля Пропасти. Объясни эту тягу, — я сжал её подбородок чуть сильнее, но не причиняя боли. Просто чтобы она чувствовала. — Ты думаешь, мне нравится торчать в этой конуре и учить тебя, как правильно ходить и мыть голову? Это отвратительно. Это ниже моего достоинства. Но я не могу уйти. И я не могу перестать. Почему, Яна? Почему твой страх пахнет для меня не слабостью, а спящим огнём?

Её глаза наполнились слезами. От страха, от ярости, от осознания, которое пробивалось сквозь стену отрицания. — Отпусти…

— Нет, — сказал я. — Ты хотела правду? Она перед тобой. Твоё предназначение двойственно, как и твоя природа. Первое, не проснуться. Остаться этой несчастной, серой мышью, и пусть вся преисподняя стоит на твоей груди, как на пробке в бутылке с адским пламенем. Второе… — я отпустил её подбородок и откинулся назад. — …стать мостом. Принять обе части. И тогда твоя сила, сила первозданного хаоса, может не разрушить, а пересоздать. Исцелить даже то, что считалось неизлечимым.

Она смотреала на меня, по её щеке скатилась та самая предательская слеза.

"Сбой системы".

— Зачем… зачем ты мне это говоришь? — её голос был разбитым. — Чтобы я ещё больше боялась? Чтобы знала, какое чудовище во мне сидит?

— Чтобы ты поняла, — сказал я, вставая. — Почему я здесь. Это не случайность. Это не ошибка в ритуале. Это ответ. Твоя спящая сила потянулась к чему-то родственному. Ко мне. И моя сила откликнулась. Всё это время я думал, что изучаю образец. А оказалось я калибрую инструмент. Возможно, самый опасный и важный инструмент во всех мирах.

Я повернулся к окну, оставляя её сидеть на кровати, дрожащей, с лицом, залитым слезами и новым, всепоглощающим ужасом.

И с искрой.

— Подумай об этом, — бросил я через плечо, глядя на грязный рассвет. — А потом решай. Остаться мышью. Или попробовать стать чем-то большим. И узнать, зачем тебя, в конце концов, сюда забросили.

Тишина после его слов была громче любого крика.

Он отвернулся к окну, к этому грязному, ублюдочному рассвету, оставив меня посреди комнаты с разбитым мозгом и дырой в груди размером с чёрную дыру.

Демон.

Я демон?

Брошенный демонический ребёнок.

Бомба. Щит. Мост. Ключ.

Каждое слово отскакивало от стен черепа, как пуля рикошетом, оставляя царапины на самой реальности.

Всё, что я знала о себе.

Серая, нелюбимая, неудачливая Яна, рассыпалось в прах. Оно было ложью. Костюмом. Тюрьмой из плоти и костей.

Я медленно сползла с кровати, ноги подкосились, и я опустилась на холодный пол, обхватив голову руками.

Не плакала.

Слёз не было.

Был только леденящий вакуум, в котором плавали осколки моего "я".

А там, в самой глубине, под всеми этими слоями паники и отрицания, шевелилось что-то тёмное, тёплое и страшное. Что-то, что откликнулось на его историю не ужасом, а… узнаванием. Как будто я читала сказку про себя, написанную на языке, который забыла, но родной.

Брошенный ребёнок.

Да.

Этим я всегда и была.

И тут, сквозь гул в ушах, пробился голос.

Резкий, колючий, как битое стекло. Он звучал не снаружи, а прямо у меня в голове, будто кто-то вцепился в извилины и прошипел на самом их дне.

Ну наконец-то дошло, тупица. Сидишь тут, страдаешь, как последняя тварь. А правда-то в глаза смотрит.

Я вздрогнула так сильно, что ударилась затылком о ножку кровати. Сердце заколотилось, пытаясь вырваться из грудной клетки.

— Кто… — выдавила я шёпотом, озираясь по комнате. Арсанэйр стоял у окна, неподвижный, как статуя. Это был не он.

Кто? Да я ж твоя гордость, кусок идиота! Твоя настоящая часть, которую мать засунула поглубже и присыпала человеческим дерьмом!

Голос был полон такой ярости, такого презрения, что мне стало физически плохо.

Он звучал… как мои самые тёмные мысли, вывернутые наизнанку и доведённые до абсолюта. Но это были не мои мысли. Они были чужими.

Паника, слепая и всепоглощающая, сжала горло. Я вскочила, пошатнулась и побежала.

Не к двери. К нему. К единственному существу в этом мире, или во всех мирах, которое теперь хоть как-то имело ко всему этому отношение.

— Арсанэйр! — мой голос сорвался на визгливый шёпот. Я вцепилась в его руку, тряся её. — В голове… там голос! Он говорит! Он называет меня тупицей!

Он медленно повернулся. Его огненные глаза изучали моё искажённое ужасом лицо без тени удивления. Только холодная, расчётливая задумчивость.

— Описывай, — приказал он коротко.

— Колючий! Злой! Он говорит что он моя гордость. Что я тупица! — я тараторила, чувствуя, как голос в голове язвительно смеётся надо мной, комментируя мой испуг.

Арсанэйр смотрел на меня.

Долго.

Словно видел не меня, дрожащую девочку в пижаме, а что-то сквозь меня. Потом его взгляд изменился.

В нём промелькнуло что-то жаждущее.

Голодное.

То, что я видела в его глазах в самую первую секунду появления, а потом оно куда-то подевалось.

Он не сказал ни слова. Он просто наклонился.

Его губы обожгли мои. Это не был поцелуй из тех, что показывают в фильмах. Не было нежности, вопросов. Это был захват. Утверждение. Подавление. Губы были твёрдыми, горячими, как раскалённый металл, а его руки вцепились в мои плечи, прижимая к себе так, что кости затрещали.

От неожиданности у меня перехватило дыхание. Весь мир сузился до этого жгучего прикосновения, до его вкуса — дыма, пепла и чего-то дикого, древнего.

Я была не в силах сопротивляться.

Не физически, он был несравнимо сильнее.

А ментально.

Это был мой первый поцелуй. И он сносил крышу. Внутри всё вспыхнуло и поплыло. Страх смешался с чем-то тёмным, запретным, что дремало во мне двадцать лет.

А тот голос, тот проклятый, колючий голос в голове, взвыл.

ГДЕ ТВОЯ ГОРДОСТЬ, ТВАРЬ?! ОТТОЛКНИ ЕГО! РАЗОРВИ! ТЫ ЧТО, СЛУЖАНКА?! ТЫ КОРОЛЕВСКАЯ КРОВЬ! АКТИВИРУЙСЯ, НУ!

Он кричал, бушевал, царапал изнутри. Но моё тело ему не подчинялось. Оно плавилось под этим поцелуем, предательски откликаясь на него. Я зажмурилась, пытаясь заглушить и внутренний вой, и внешний пожар.