Чтение онлайн

– Нет, с ней как раз все хорошо, – присела я на предложенный мне стул. – Я пришла поговорить о себе.

Директор гимназии взглянул на меня удивленно, но, заметив уже округлившийся живот, лишь покачал головой.

– Как же это вас угораздило, Дарья Николаевна? – Сергей Викторович отложил изучение бумаг и всецело уделил свое внимание мне. Видимо, понимал, что разговор предстоит не только серьезный, но и долгий.

– Это мне прощальный подарок от погибшего мужа, – я даже правдоподобно всхлипнула, уже сама поверившая в свою легенду. – Частичка его теперь всегда будет со мной, но и учебу я бросать не хочу.

– Но как же ты все будешь успевать? – удивился мужчина.

Эх, жаль, что они не знают, на что готова современная женщина. Еще несколько десятков лет, и мир полностью поменяется. Но до этого еще далеко, а мне нужно было доучиться сейчас, как и получить документы о полученном образовании.

– Я могу продолжать учиться дома, по учебникам, а лекции преподавателей переписывать у Наташи Лазаревой. Экзамены буду сдавать сама же, – озвучила я свои мысли. О заочном обучении здесь пока тоже не ведали и сейчас мне нужно было уговорить Сергея Викторович пойти на такой шаг. – Ведь многие девушки почему не поступают учиться в гимназию? Потому, что у них много домашней работы, плюс огромное хозяйство. А так и они тоже могли бы получить образование, заочно. Заниматься по тому же плану, что и мы, по тем же учебникам, но дома. Читать, переписывать лекции, а в конце каждого семестра сдавать рефераты и контрольные работы, чтобы их допустили до экзаменов. Вы можете проверить на мне, что и такой вариант учебы не исключен. Можете принять у меня экзамены сами, чтобы удостовериться, что и таким образом можно учиться, – предложила я в конце, наблюдая за задумчивым лицом директора.

Сергей Викторович поднял задумчивые глаза на меня.

– Я вижу ваше огромное желание учиться, Дарья Николаевна, и не против провести такой эксперимент вместе с вами, – озвучил он свое согласие через какое-то время. – Думаю, такой формой обучения заинтересуются и другие гимназии.

Новый год мы встретили шумно и весело, насколько это было возможно в моем состоянии. Живот уже выпирал все больше и больше, да и уставать я начала все чаще. Самой приятной неожиданностью было то, что приехала Елизавета Александровна уже на второй день празднования. Несмотря на морозы, она захотела навестить дочь и вручить ей подарки. С приездом матушки Дарьи жизнь для меня начала казаться прекрасной. Да и в доме все оживились. Только все хорошее рано или поздно заканчивается. Вскоре Елизавета Александровна уехала, пробыв со мной пару дней и обещав приехать на целый месяц на время родов. А они стремительно приближались. Уже в первый месяц весны на свет должен был появиться ребенок Петра Нарышкина.

Затем наступили Святки. Наташа Лазарева уговорила нас всех на гадания. И в один прекрасный морозный вечер мы втроем собрались у меня в комнате. Для этого выбрали ночь накануне Рождества. Наташа где-то вычитала или услышала от слуг, что именно в такие вечера гадания бывают самыми верными и правдивыми. А главное, влияющими на дальнейшую судьбу гадающего.

– Жаль, что Елизавета Александровна уехала, – Наташа вносила в комнату все необходимое для гадания. – Мы бы попросили у нее обручальное кольцо. Здесь важно учитывать и то, что вещь для гадания нужно брать только у тех, у кого замужняя жизнь счастливая. Сейчас же нам придется довольствоваться простым, серебряным, – было видно, что девушку этот факт немного расстраивал.

– Татьяна любопытным взором

На воск потопленный глядит:

Он чудно-вылитым узором

Ей что-то чудное гласит;

Из блюда, полного водою,

Выходят кольца чередою;

И вынулось колечко ей

Под песенку старинных дней:

«Там мужички-то всё богаты,

Гребут лопатой серебро;

Кому поем, тому добро

И слава!»1... – вдруг процитировала Александра известного поэта, взяв в руки свечу на столе, затем кольцо и вглядываясь через него на нас.

– Раз в крещенский вечерок

Девушки гадали:

За ворота башмачок,

Сняв с ноги, бросали;

Снег пололи; под окном

Слушали; кормили

Счетным курицу зерном;

Ярый воск топили;

В чашу с чистою водой

Клали перстень золотой,

Серьги изумрудны;

Расстилали белый плат

И над чашей пели в лад

Песенки подблюдны,2 – я тоже вспомнила когда-то заученные строчки баллады еще из школьной программы.

Мы прыснули от смеха. Корнилова тоже скептически относилась к гаданиям, но поддалась настроению и уговорам Наташи. Женское любопытство – оно такое. Я во всю эту ерунду и чепуху не верила, но портить подруге вечер не стала, тоже согласилась принять участие в фарсе. Ведь по взглядам нянюшки, что она кидала в нашу сторону, можно было понять, что она одобряет гадание, еще и Елизавете Александровне все донесет.

Гадания в ночь на Рождество и на Старый Новый год сохранились и в наши дни, но больше проводились для общего веселья, а не из-за веры в них. Особенно в деревне, помню, подавшись всеобщему веселью и я кидала валенок или сапожок. Куда смотрел нос обуви, в той стороне и жил будущий жених. Но наша страна была до того огромна, найди там в одной из сторон того самого, суженого. Сколько же городов мне придется посетить?

– Вот зря вы смеетесь, – Наташа забрала кольцо у Александры и уронила его в мешочек с зерном, хорошенько перемешала, затем высыпала его содержимое в глубокую чашу. – Берем зерно в кулак, если попадется кольцо – то в этом году кто-то из нас выйдет замуж.

Я удивленно взглянула на Наташу. Не так давно девушка яро противилась словам отца про свое замужество, а тут она гадать на жениха собралась. Или я чего-то не знала?

– Я уступаю вам, – Александра присела на стул. – Думаю, мой супруг не поймет. У нас не разрешено иметь двух мужей, – тут уже рассмеялись мы все втроем.

Чтобы быстрее закончить со всем этим, ведь я понятия не имела, сколько всего гаданий Наташа подготовила, засунула руку в зерно, сжала кулак, забирая зерно, и вытащила. Лазарева подставила мне другую чашу, куда я и высыпала все из руки. Следом раздался характерный звук.

– Кольцо! – Наташа тут же вытащила его и показала нам. – Получается, в этом году ты выйдешь замуж! – радостно воскликнула она, захлопав в ладоши.

Правда, я ее радости не разделяла, поглаживая свой живот. Потом она снова уронила кольцо в зерно, все перемешала, и сама засунула руку. Только кольцо ей не попалось. Лазарева расстроенной не выглядела. Вместо этого она налила в стакан воды и бросила туда кольцо. В мою голову закрались сомнения. Не из-за меня ли все это затевалось?

– Смотри прямо внутрь, в ободок кольца, там должно появиться лицо суженого, – девушка подвинула ко мне стакан с водой.

Я чуть не рассмеялась от абсурдности и ситуации, и просьбы. Кого я там должна разглядеть? Петра? Пусть Бог убережет меня от него. Но под пристальными взглядами Наташи и Александры пришлось посмотреть на кольцо на дне стакана. Сколько я вот так просидела, опустив голову, непонятно, но ничего не увидела. Под конец, когда уже устали глаза, на какую-то доли секунды я увидела лицо мужчины, точь-в-точь, как на портрете. Подумав, что мне просто померещилось, я отодвинула от себя стакан.