Чтение онлайн

– Никого,- пробормотала она, опустив голову

– Ну, тогда, садитесь, Вам нечего бояться. Мы по-прежнему в поле зрения Их милостей, так что я не смогу изнасиловать вас, по крайней мере, не сейчас.- он улыбнулся, потянулся назад, и открыл одну из корзин для пикника.

– Что вы....?

Он приложил палец к губам.

– У меня есть для вас сюрприз.

Глава 6

Расцветая широкой, злой усмешкой, Бейнбридж поставил чашу рядом с ней.

Скрытое подозрение исчезло из ее прекрасных зеленых глаз.

– Клубника? Это и есть сюрприз?

– А что вы ожидали?- спросил он с усмешкой и положил маленький, чуть перезрелый плод в рот. Сок окрасил пальцы, он облизал их, не сводя с нее взгляда.

Она покраснела.

– Я ... я ... О, ничего...

Он выбрал другую клубнику и протянул ей.

– Попробуйте. Она очень хороша.

Прекрасная вдова колебалась. Затем большим и указательным пальцами осторожно взяла плод из его рук и съела.

– Согласны?-пробормотал он, ставя фарфоровое блюдо между ними.
– Она именно такая какой должна быть.

– А вы, милорд?

– Я ... что?

– Вы такой,каким кажетесь?

Он замер с клубникой на полпути ко рту.

– Почему вы спрашиваете?

– У вас есть страшно раздражающая привычка, сэр, отвечать вопросом на вопрос.

– Я? Не замечал,-Он усмехнулся.

Она взяла еще одну ягоду из чаши и продолжила.

– Я спросила, потому что так мало знаю о вас.

Бейнбридж почувствовал, что его улыбка исчезает.

– Я повеса и подлец, мой дорогая,хотя и очень хорошо воспитанный. Что еще нужно знать?

Она смотрела то на ягоды, то на него, как будто, что-то решала. Затем вздохнула и съела клубнику.

– Я не знаю, как это делают в Лондоне, сэр, но если я должна стать вашей любовницей,то хотела бы знать немного больше о вас, чем это.

– Но вы ею не будете, если наш гамбит не удастся. Таковы условия нашей сделки.

– Мы добьемся успеха,-тихо сказала она.
– Мы должны. Поэтому я считаю, что нужно лучше познакомиться друг с другом.

Странное ощущение появилось глубоко в его животе. На мгновение показалось,как будто она смирилась... и станет его любовницей. Что с ней? Пытается усыпить его бдительность, или это просто любопытство, так невинно это прозвучало? Большинство женщин интересует только его имя, титул и годовой доход, несколько других деталей ради показухи, но он быстро понял, что Кэтрин Мэллори не такая как они. Он откинулся на локоть.

– Что вы хотите узнать?

Она взяла другую ягоду.

– Я рассказала вам о моей жизни в детстве.А какая она была у вас ?

Черт. Одним быстрым вопросом, она добралась до вещей,о которых он бы с радостью забыл, если бы предоставилась возможность.

– Мой воспитание было довольно обычным,

– А ваша семья? Есть ли у вас братья или сестры?

– У меня был брат. Он умер, когда мне было десять лет.

Он ел большую ягоду и наслаждался ощущением вкусной мякоти.

Ее глаза округлились.

– Мне очень жаль,- прошептала она.

Ягода вдруг стала безвкусной на его языке, и он выплюнул ее.

– Вы обязаны услышать эту историю в конце концов. Ничего так не щекочет нервы,как скандал, даже двадцатилетней давности.

– Вы не должны мне рассказывать, милорд, если воспоминания так болезненны.

– Я не такой трус, мэм,-сказал он с чувством юмора.-Это просто сказка, поэтому я буду краток. Мой отец и мать полюбили друг друга сразу, или так они утверждали, но к тому времени когда мне было пять, они уже ненавидели друг друга люто. Я подозреваю, что это была та вещь, в их жизни, которая их объединяла. Когда мне было десять лет, моя мать ушла и пыталась заставить нас уйти с ней.Я отказался идти, но она забрала Джеффри.

– Сколько ему было лет?
– тихо спросила Кит.

– Шесть.

Бейнбридж смотрел в облачное небо,видневшееся сквозь ветви дерева.

– Мой отец отправился в погоню, конечно, но моя мать, как я узнал позже, пошла на все, чтобы избежать встречи, в том числе приказывая кучеру нестись с головокружительной скоростью. Колеса попали в жесткую колею на дороге, ось лопнула, и карета разбилась вдребезги. Мой отец нашел их несколько мгновений спустя. Никто не выжил .

Кит сидела неподвижно, одной рукой прикрывая рот.Слезы блестели в уголках ее глаз.

– Нет необходимости, проливать слезы надо мной,- грубо сказал он,-моя мать никогда не заботилась ни на йоту ни о ком, кроме себя. Было хорошо избавиться от нее .

– Я не поверю, ни на мгновение в это,-пробормотала Кит.-Я уверена, она любила вас и вашего брата очень сильно, и именно поэтому хотела взять вас с собой.Если бы она не любила, то оставила бы вас без раздумий.

– Я полагаю, это одна теория.-Его губы скривились в усмешке.-Но я скорее поверю, что она хотела помучить моего отца, забрав его драгоценных сыновей.

– Вы упомянули как-то вчера, что люди, которые влюбляются в конечном итоге ненавидят друг друга.Вы имели в виду то, что случилось с вашими родителями.

– Мои родители не были единственными, достаточно глупыми влюбленными. Среди нашего круга вы увидите десятки безумно влюбленных молодоженов, а через год они уже с любовниками. Любовь это бессмысленное осложнение хорошей жизни.

– Ваш отец горевал?

Бейнбридж отвернулся, чтобы Кит не увидела на его лице каких-либо теней воспоминаний, которые преследовали его. Он почувствовал ее легкое прикосновение на своем плече.

– Вы в порядке?

Его глаза сузились до щелочек.

– Я не хочу, жалости, мадам.

– Нет,милорд,- тихо возразила она.
– Не жалость. Я бы никогда не отнеслась к вам так.Понимание и сочувствие, да, но не жалость.

Всего несколько кратких мгновений назад он посоветовал ей прекратить убегать от того, что она боялась, а сам? Он вздохнул.

– Я могу только рассказать вам, что произошло, прежде чем я был упрятан обратно в школу. Как он заперся в своем кабинете в течении нескольких дней, в то время, не видя ничего, кроме выпивки, глядя на миниатюру моей матери. Бесчисленными бутылками бордо и бренди он пытался утопить свои печали. Опиумный дым пропитал его одежду, когда он, наконец, возвращался домой в начале дня. Я не был особенно удивлен, когда они сказали мне, что он умер от передозировки.

Она нежно сжала ему плечо..

– О, Лорд... Бейнбридж.

– Николас, - тихо сказал он.-Меня зовут Николас.Я только что открыл вам один из моих самых темных и болезненных секретов, так что я полагаю, вы имеете право обращаться ко мне по имени.

Он слышал, как она выдохнула медленно, сдерживая дыхание.

– Трагедия ваших родителей стала причиной, почему вы никогда не женились Николас?

Он стиснул зубы.

– Возможно, это так. Я должен жениться в конце концов, но когда я сделаю это,моя безупречно породистая невеста не получит ни одной унции любви от меня.