Чтение онлайн

Мы сели в карету, Кардайл-Геша отдал приказ трогаться.

Мчались мы с большой скоростью, за окном дома так и мелькали. Тут все кони с бешеной скоростью носятся, что ли? Хорошо, Ужас не видит и не знает об этом, думает, что он исключительный. Новость о том, что не такой уж уникальный в плане скорости повредит его психику.

Кстати, спасибо сегодня Ужасу, теперь я знаю, что каким-то образом, Геша (то есть, Кардайл, как он попросил называть его на людях) может блокировать ментальную связь. И он уже это не в первый раз проделывает!

Загород мы приехали довольно быстро. А вскоре и вовсе покинули Кольцо Аномалий.

Я вышел на ровную песчаную дорогу, которая тянулась между лесочком с низкорослыми деревьями и широким зеленым лугом. Карета развернулась и за пару секунд скрылась за поворотом.

— Отсюда мы отправимся порталом в Виллег, а там возьмём лошадей, чтобы добраться в Лангерский заповедник, — объявил Кардайл.

Голос его снова звучал нормально, никакой скрипучести. Ну, или же я успел привыкнуть.

— А сразу порталом — на место тех стародавних событий отправимся? — спросил я.

— Не получится, — хищно улыбнувшись, ответил он. — Заповедник защищен. Лично мне не хватит сил пробить эту защиту. Небольшая конная прогулка нам не помешает.

— Как вы вообще умудрились меня затащить в этот мир своими порталами, если они у вас там не работают?

— Божественный портал. Он ту защиту даже не заметил. И потом, чтобы открыть портал в технический мир хоть на миг, нужна сила четырех магистров пустоты. И не факт еще, что они после этого выживут.

— Вон оно как оказывается…

— Хватит уже болтать, — прервав меня, он взмахом руки открыл портал и жестом указал на него. — Я понимаю, тебе сейчас всё интересно. Обещаю — после ритуала, если захочешь, отвечу на все твои вопросы.

Пройдя пелену портала, я чуть не оглох от громких звуков и многоголосья. Оказалось, я вышел в просторном зале и стою на круглом возвышении типа сцены. Полумрак и жуткий гомон, но в зале пусто. Едва я сообразил, что это шум снаружи, справа от меня появился Кардайл.

— Пошли, — скомандовал он. — Времени в обрез.

Последовал за ним, глазея на высокие своды потолка.

Вышли мы на улицу, оживленную и шумную. Похоже, это рынок. На улице меня сразу подхватил поток людей и нелюдей, спешащих по своим делам. В этой какофонии звуков и голосов никак не мог сосредоточиться, быстро растерялся, забыл, из каких дверей мы вышли и где мой сопровождающий. Хорошо, услышал в своей голове четкий голос Кардайла:

— Магическая Ярмарка Лорентии. Поистине мировое событие… Неподготовленному человеку может стать дурно. Мы здесь не задержимся. Возьмём напрокат скакунов, которые смогут сами вернуться к хозяину.

— М-да уж… Давка в метро, помноженная на десять в пятнадцатой степени. Лорентии? А это еще что? Вроде какой-то Виллег должен быть. — ответил я, оглядываясь по сторонам и посматривая под ноги. Как бы не наступить на кого.

— Не знаю, что это такое твоё «метро», но здесь магия. Лорентия - покровительница торговли.

— Я так и подумал… Почти… Знаешь, Кардайл, мне не даёт покоя один вопрос. Точнее два. Как Трилли вернётся домой в свой лес и что будет с моим конем, когда я уйду из этого мира? Они ведь будут ждать меня. Трилли-то точно.

— Я об этом позабочусь. Она вернется обратно к себе в целости и сохранности. Создания магии природы умеют перемещаться между лесами. Насчёт коня не знаю, что с ним случится, когда ментальная связь с тобой нарушится, а нового хозяина не будет. Я лично таких коней не встречал.

— Значит, в том заповедном лесу, куда меня забросило, всё и закончится? Надеюсь, дома меня еще не посчитали погибшим, а просто пропавшим без вести.

— Точно сказать не могу. О разницах в течение времени между нашими мирами мне ничего не известно. Просто нужно было дождаться человека, провести ритуал и этого человека отправили бы обратно. Но из-за накладок всё растянулось на несколько месяцев, вместо одной ночи. Что поделать… Видно всё же кто-то был против, и Ему не удалось всё уладить.

— Кому это, «Ему»? — спросил я, когда мы наконец вынырнули из людского потока аккурат к стойлам.

— Хватит уже вопросами донимать, скоро сам узнаешь и увидишь! — с этими словами Кардайл вручил мне поводья. — Залезай. Дорогу этот конь знает, так что просто держись в седле.

Продравшись по запруженным людьми улицам и, к счастью, никого не задавив, вскоре мы выбрались за пределы города. Четверть часа быстрой скачки — и вот мы почти в границах заповедника. Где-то тут — Академия. Я бы зашел, попрощался бы с теми, кто меня первыми приютил в этом мире, если бы знал, где именно она находится.

Тем временем опустились сумерки, и в животе заурчало, намекая о далёком обеде. Осмотрелся в поисках чего перекусить. В сумке пусто. Спросить бы у Геши, но я придержал своего коня, немного отстал, и ментальный канал перестал поддерживаться. Да и Ужаса что-то не слыхать. В общем, радиомолчание какое-то. Профилактика, так сказать, только писка в правом ухе не хватает для полноты картины.

Пошарив по карманам кожаного доспеха, в одном нашел талон на походные крекеры. Интересно, когда я успел его сюда заныкать? Ладно, главное, крекеры отлично утоляют голод! Правда, ненадолго.

«Надорвать для активации», гласила надпись мелким шрифтом на клочке зачарованной бумаги или, как я их называю, талоне на еду. Кто такое придумал? Нельзя, что ли, было как-то найти способ, чтобы и одной рукой можно было получить еду? Неудобно что-то делать двумя руками с такой короткой уздечкой в кулаке.

Кое-как изловчившись, надорвал-таки талон.

Раздался негромкий хлопок над гривой, конь подо мной дернулся. Впереди Кардайл резко развернулся, и они вдвоем с лошадью смерили меня такими взглядами, что есть почти расхотелось.

Спустя полчаса блужданий по еле заметным тропинкам заповедника, мы остановились на одной из полян. Почему Кардайл выбрал именно ее? Ничем она не отличается от всех, что мы проехали мимо.

Но эта именно — та, что нужна для ритуала, по заверениям Кардайла. Если это на самом деле так и он не ошибся, то я сильно удивлен. Как быстро природа взяла своё! Следов ауры смерти нет и в помине!

Уже достаточно стемнело, но ни одной из двух лун этого мира еще не видно. Кардайл зажёг заготовленный факел и прошел в центр поляны. Пошарив по траве, он вернулся ко мне и вручил два блестящих черными гранями осколка.