Чтение онлайн

Стрелок только мысленно усмехнулся: работать в космосе — и ни разу не выйти в пространство? Едва став новобранцем, он едва ли не обманом выпросил учебный выход из корабля. Но оказывается, можно и вот так. Остановившись у люка, ведущего непосредственно внутрь «Иранца», тройка остановилась и перестроилась. Кейн опустился на колено перед створкой, а Ли с медиком скрылись за выступом у пульта. Переглянувшись со стрелком, старпом показал на пальцах отсчет — три, два, один! — открыл люк. Тяжелая дверь откатилась в сторону неслышно в вакууме, но через покрытие пола в скафандр передался низкий металлический стон.

Кейн вошел внутрь мертвого корабля первым, включив фонари на шлеме и стволе карабине. Он двигался слегка пригнувшись, даже в магнитных ботинках ему удавалось шагать мягко. За ним следовал Салливан. Он крутил головой во все стороны, от чего луч его фонаря скакал по стенам и потолку, пальцы в перчатках вцепились в лямки кофра, расположенного за спиной, на котором бледно светился красный крест. Последним из перехода вышел Ли, у него в руках оказался пистолет, и на опытный взгляд Кейна держал тот его вполне профессионально, но не так, как учат держать оружие в армии. Бывший пират? Налетчик с одной из планет с периферии? Стрелок решил не заморачиваться этим вопросом. Повернувшись лицом к темному коридору и глядя поверх ствола, он спросил:

— Ну что, куда теперь?

— Сейчас, — ответил Ли, в тот же момент в небольшом окне шлема Кейна появилась небольшая карта, на которой тонкой линией был прочерчен путь. — Давай вперед.

— Понял.

Стрелок двинулся вперед, подсвечивая себе фонарем. Луч света впереди упирался в пол, и за изгибом коридора ничего не было видно. Кейн старался не спускать с него глаз: мало ли что могло остаться на брошенном на первый взгляд корабле? По обе стороны коридора расположились двери, все они были заперты, да и вообще вокруг было подозрительно чисто.

— Старший помощник Ли, — негромко спросил медик, — у вас нет ощущения, что здесь… слишком все благополучно, что ли?

— Есть такое подозрение, — отозвался старпом. — Кейн, гляди во все глаза!

— Есть!

Стрелок пошел чуть медленнее. Судя по карте, до части коридора, разрушенной взрывом оставалось не так далеко, она должна была вот-вот открыться. Маршрут проложили таким образом, чтобы осмотреть и это место по пути на мостик. Но вокруг по прежнему не было никаких следов сражения.

Пройдя еще несколько десятков метров, он наконец увидел то, что искал: на полу чернело оплавленное пятно. Остановившись, Кейн дал сигнал остальным.

— Старпом, сюда, — позвал стрелок, и когда тот подошел, стволом карабина указал на находку. — Кто-то взорвал гранату.

Он повел фонарем вокруг, высвечивая пробоины от осколков в переборках и потолке, потом мотнул головой, показывая, что нужно идти дальше. Чем ближе они подходили к тому месту, где обшивка раскрывалась в космос, щетинясь острыми рваными краями, тем чаще встречались им следы боя. Стены были изрешечены пулями, пластик местами горел, застыв потеками.

— По крайней мере, во время боя кольца вращались. — Кейн указал на растекшиеся под действием центробежной силы, заменявшей на «Иранце» гравитацию расплавленные, а теперь застывшие пластиковые панели. Ли кивнул в ответ:

— Даже если реактор поврежден, корабль вращался бы еще долго только по инерции. Кто-то его остановил.

— Смотрите! — вскрикнул неожиданно медик. Когда Кейн и Ли обернулись, он указал в сторону пролома.

Кейн поспешил в ту сторону, не опуская оружия. Прямо под звездным небом на полу лежало тело мужчины. Его лицо покрывал иней, как всегда случается с теми, кто оказался в космосе без скафандра. Нашивка на нагрудном кармане сообщала, что погибшего звали Ромейни. У него был крупный нос и темная кожа, как у жителей планет, заселенных по большей части выходцами с Ближнего Востока. Кровь замерзла в черных волосах. Из груди мужчины торчал обломок трубы, которым его буквально пришпилили к решетчатому полу.

— Ли, гляди, вот почему он остался на борту. А остальные, кто был здесь во время боя, или ушли на своих двоих, или вылетели в космос.

Взрыв произошел изнутри, оставив после себя дыру пяти метров в диаметре. Пока непонятно было, совершили его намеренно, или неудачным выстрелом кто-то нарушил герметизацию, а остальное доделало давление воздуха. Но и разбираться с этим вопросом времени не оставалось. В приоритете были другие задачи, так что команда двинулась в сторону мостика.

Чем дальше они продвигались, тем яснее становились следы прошедшего боя. На стенах блестел алый иней в тех местах, где на них попадала кровь, начали встречаться убитые, которых не сумела выбросить декомпрессия. Все они были одеты в комбинезоны с названием корабля на спине: «Иранец», у некоторых в руках оставались пистолеты, но ни одного тела, отличающегося от лежащих в коридоре, не нашлось.

Хриплое дыхание Салливана раздавалось в шлемах, мешая сосредоточиться, но ни Ли, ни Кейн не сказали ему ни слова. Здесь действительно было, от чего нервничать, но стрелок хотя бы видел это своими глазами в недалеком прошлом. Появились открытые двери, он светил внутрь на ходу, но заходить не стал. Наконец, они подошли ко входу в кают-компанию.

Створка была погнута, словно в нее на полной скорости влетел автомобиль. Посреди нее темнело обгорелое пятно. Кейн посветил в щель, но ничего не сумел рассмотреть. Тогда он присел и отключил магнитные подошвы. Затем вытянулся и, ухватившись руками за края гнутого металла, втащил себя внутрь. Оказавшись в кают-компании, стрелок поднял ствол и огляделся, продолжая парить над полом, и только убедившись, что тут безопасно, позвал остальных, а сам отплыл в сторону.

Пока Ли и Салливан пробирались через искореженные двери, Кейн снова активировал магнитные подошвы. Обойдя помещение по периметру, он заглядывал за диваны и под столы, повсюду натыкаясь на следы боя. Кровь, пулевые отверстия, разбитая техника, кружащие в невесомости капли воды и других жидкостей. Тут не было только тел. Закончив осмотр, Кейн позвал Ли:

— Судя по всему, бой завязался в коридоре. Экипаж заперся здесь, но надолго скрыться у них не получилось, — стрелок указал на развороченную дверь, — и когда нападавшие ворвались, оставшиеся в живых отступили туда…

Кейн указал на неприметный коридор, скрытый за переборкой с разбитым экраном и кончавшийся открытой дверцей со следами взлома. Они приблизились к ней. С той стороны оказался колодец диаметром не больше метра, уходивший вертикально вверх. Вдоль него тянулась лестница, перекладинах которой блестели кристаллы замерзшей крови. Ли помедлил, сверяясь с картой, потом махнул рукой, указывая в глубину тоннеля:

— Это ремонтный колодец, он ведет в центральную ось. Оттуда два пути: или во второе кольцо, или на мостик.

Кейн оттеснил старпома, осветил тоннель. Потом отключил магниты в подошвах и, с силой оттолкнувшись от лестницы, полетел вверх. Остальные последовали за ним.

Влетая в центральную ось, Кейн едва не столкнулся с парящим в темноте мертвецом. Тот неторопливо поворачивался, вися сразу над выходом из колодца. Стрелок оттолкнул тело и остановился, дожидаясь остальных. Когда старпом и медик вплыли в просторную трубу оси, он придержал Салливана, помогая тому замедлиться, и спросил у Ли:

— Куда сначала?