Чтение онлайн

— А меня ты так же проверял, дядя? — спросил я у Стериона.

— Разумеется, — кивнул дядя. — И надеюсь, ты не будешь возмущаться, племянник мой, — дядя вновь обнял. — В нашем мире — верить тебе надлежит лишь Грифоньим глазам, племянник мой. Я могу заверить тебя, что всегда буду на твоей стороне, всегда буду помогать тебе, но солгу… Ибо я умру… Когда-нибудь — настанет мой час, — его правая рука мокрая от той воды. — Посему верь лишь себе… И научись чувствовать ложь… Не так уж и трудно, как может показаться. Идём, племянник, — дядя перестал меня обнимать и хлопнул по спине, отчего я еле отплевался. — Скоро ужин… Расскажу тебе парочку историй бастардов глупых и как я раскрыл их глупость…

Мда, ум и сила. Страшное сочетание. Жаль, дядя Стерион не является герцогом Грандира. Это был бы один из лучших правителей нашего Дома… Но наследовать Герцогу может лишь самый старший, фертильный сын. Герцогом никогда не назовут того, кто бесплоден, не имеет значение причина. А ведь я бы посмотрел… Если бы он ещё не мыслил категориями службы Королю, которому обещал представить меня на предстоящем баллу… Я-то не испытываю никакой преданности и никакого раболепия. Работать надо лишь на себя и свои владения. А Флауэрсы — это пришлый род и мы не владеем ничем на их территории, чтобы так впрягаться. Впрочем… При дяде я таких разговоры начинать не рискну. Королю он предан, что ясно из нашего общения и даже в какой-то степени им восхищается… Пожалуй, у каждого есть свои недостатки. Даже у Стериона Гранда.

Глава 85. Добро пожаловать в Фловерторп (5). Прибытие

Граждане! У меня появился ТГ-канал. Надеюсь - там будет интересно: https://t.me/baraddur777

Выбираться из объятий Розы я намеревался аккуратно, дабы не разбудить её. Женщина что-то пробормотала себе под нос и нашла свою цель в виде моей подушки. Я посмотрел на красавицу… Определённо было на что смотреть, но всё чаще я ловил себя на мысли, что чувства меж нами — скорее страсть, чем что-то похожее на то, что можно было бы назвать «любовью». Я слушал её мечты, её цели и не чувствовал соучастия к этому. Роза хотела мести за свою деревню, за свой культ, в котором выросла. Во мне она видела кого? Та же Кронпринцесса Дарла ощущалась для меня куда более интересной… Или это нюансы моего не самого приятного характера?

Или у нас с Розой действительно было мало общего. Ей нравилось во Фловерторпе. Она проводила часы, гуляя по городу и я с ней гулял… Однако меня всё меньше интересовала она сама… Впрочем чувства к ней, которые можно было бы назвать «страстью» — всё ещё не угасали. Во время секса, особенно с ней, я обычно забывал о чувствах и эмоциях по отношению к ней и просто отдавался животной страсти… Лучи Солнца уже начали освящать комнату. А значит настал новый день… И именно это тот день, когда в город прибудет мой отец — Аллион Гранд и младший брат — Тигион. Даже интересно как они изменились за всё это время.

Первые соглядатаи надвигающегося воинства нашего Дома — уже появились в городе. Некоторые бароны и графы — тоже были в столице. Но основная часть аристократов Грандира и людей оттуда прибудет именно сегодня. А балл назначен через три дня, когда прибудет Дом Керед, самый последний из благородных Домов. Ну а после балла — мы все отправимся на войну… Странное, конечно, решение — проводить увеселительное мероприятие, когда тут война на носу… Хотя, скорее всего, это своеобразный обряд прощания. Все понимают, что не все вернутся с Республики. Эта страна… Она давно отошла от феодальных порядков. Замков и укреплений во владениях аристократов там почти не осталось.

Зато есть огромные города, которые брать та ещё проблема, из-за их укреплённости. И самый большой город на материке Альдаралос — Альдарал, одноимённый с Ресупбликой. По данным, что я встречал в книгах — там может жить до миллиона граждан, а войско, что способна выставить Республика — что-то около трёхсот тысяч мечей. В Республике действует призывная система, каждый мужчина на пять лет, по достижению двадцати лет, уходит в армейские гарнизоны, что расположены рядом с городами, где они живут. Там тренируются, в течении пяти лет, а после возвращаются домой. Триста тысяч человек… На фоне сборной армии всего Фловеррума — Республика неодолима. Ведь в совокупности у нас будет, в самом лучшем случае — тысяч сто пятьдесят-семьдесят. При этом стоит учесть, что наши войска — как бы, даже не имеют намётки на профессиональность. Вроде как единственные, кто занимались профессиональной армией, точнее делали первые шаги в самом Фловерруме в этом направлении — это собственно Короли-Флауэрсы и Герцоги Блэкмоны. Остальные герцогства столько лет предпочитали собрать людей, выдать им оружие, а воевать научатся на войне… Это и есть причина, по которой границы Герцогств почти не менялись. Не было гейм-чейнджера, того, что в корне перетасует карты военной науки. Собрали крестьян, свели их в ополчение, не у всех даже нормальное оружие будет при себе и пошли гасить соседей.

Республика, Небесная Империя Махото и Империя Кхандр — потому сверхдержавы, точнее я туда их определил потом, что они именно развивающиеся страны. Та же Рикужия, Лидерольон и Фловеррум — это страны стагнирующие. Расцвета мы своего достигли, дальше пошла деградация. Пойдёт так ещё дальше и мы окончательно развалимся, как Империя Солнца, что некогда простиралась аж на всю пустыню и даже имела влияние на Герцогов Калливанов, наших бывших соседей, а так же подмяла под себя Лидерольон в лучшие годы той страны. И скорее всего так и будет, если мы не задумаемся… Первое что следует прописать — Король-Флауэрс — не так важен. Это не Таргариен из одной известной вселенной, что держит всех в страхе своей тварью.

Его предки купили наших, которые откровенно ослабли тогда. А значит — в Грандир не прилетит злой монстр-ящер, плеваться огнём и сжигать армии. Так что опасаться их особо и не надо. Принимать во внимание, но не опасаться. Далее — следует использовать мой опыт и финансы Грандов, когда я получу власть в Грандхолле для модернизации всего. В первую очередь создания чего-то похожего на профессиональную армию, производств под неё и так далее… Не если, а именно когда… Потому как — я в принципе по рождению являюсь наследником Дома, чего бы там отец не хотел. И на этой войне мне нужно будет показать свою максимальную эффективность. Ведь аристократы Фловеррума — это в первую очередь военные дворяне, рыцари и воины, которые учатся фехтованию, когда только отлипают грудей кормилиц. А значит — воинские и ратные подвиги здесь вполне в чести. И надо показать, что взросление вдали от Грандхолла — не сказалось пагубно на мне… К слову, ведь можно искать союзников среди дворян уже сейчас. Тот же Подрик Ренз, сын Нордлана Ренза… Парень-то в принципе умный и расчётливый, его воспитывал дядя. Только что Подрик неразговорчив, ну ничего страшного в этом не вижу. Ещё в союзники можно записать дом Рентиль, дом моей матери — Эллы Рентиль, которая и была первой супругой Аллиона Гранда.

Вздохнув я подошёл к креслу, где лежала моя одежда. Эдвард Рентиль, мой дядя, глава могущественного рода. Не второе место, второе место, по силе, делят два других дома — Грант, которые являлись ответвлением нашего дома и Регены. Но в то же время — Рентили могущественны по меркам Грандира. С ним стоит завести знакомство… И вскоре ситуация представится. Закончив одеваться, я бросил взгляд на всё ещё мирно спящую Розу и вышел из покоев. Если я хочу занять причитающееся мне место, больше не спать на земле, почти всё время, или в сомнительных тавернах, а стать герцогом могущественного герцогства — мне придётся потрудиться.

Право рождения — штука хорошая, но не абсолютная. И лучше бы убедиться, что на пути к титулу герцога у меня не будет проблем.

— Милорд, — донёсся тихий голос Подрика, когда я вошёл в библиотеку. — Я предполагал, что вы будете здесь.

В этом мире из-за отсутствия фильмов, игр — единственным моим развлечением оставались книги и тренировки по фехтованию. Но книги были так написаны, что порой создавалось ощущение — «нужно сильно опьянеть, дабы осознать смысл прочитанного». Ещё моей отдушиной стало изучение столицы и частые прогулки… Которые, порой портились от того, что я Гранд. А Гранда без охраны дядя категорически отказывался отпускать. Со мной и Розой постоянно ходило десять стражников нашего дома, люди на улицах, нет-нет, да кланялись нам чуть ли не в ноги. Зато мне купили знатного коня, мощного, прямо из герцогства Раздолья, а после подобрали и доспехи. Да и сиру Яну обновили всё, что требуется. Причём лучшие коннозаводчики и доспешные мастера в столице.

— Тоже увлёкся чтением, Подрик? — спросил я у паренька, садясь рядом. — История правления трёх Королей из Дома Флауэрс? Скучная штука, — прокомментировал я. — Хотя писарь точно передал всё, что требуется, но язык его тяжёл. А правила грамматики, что были тридцать лет назад — это вообще… Мрак.

— Тем не менее, — возразил Подрик. — В таких книгах сокрыта мудрость. В ошибках и правильных деяниях аж Королей я могу понять что следует делать, а что нет.

— Подрик, ты бы внимательно читал. Заказывали сей талмуд из Дома Флауэрс. Где ты там ошибки их Королей увидел? — с усмешкой спросил я у парня. — Пишет историю обычно победитель. Если обо мне когда-нибудь будут писать книгу — позабочусь я, дабы божеством меня новым назвали и величайшим из Грандов за всю историю, дабы лет через сто-двести такой же, как ты, посчитал меня таковым и, возможно, проникся уважением к моим потомкам, а быть может и пошёл в услужение. Так это работает.