Чтение онлайн

Увы. Можно сбежать от простого тюремщика, но не от воплощенной ненависти. Это еще Жюль Верн заметил. Из кабинета, где писал.

Осмотревшись, Тэдди обнаружил "сочувствующих". Не только Иримира, но и некую странно-темноволосую альвийку - принцессу Морриган.

Впрочем, как раз с таким цветом волос оказалась не только она. Сколько же здесь полукровок? Но взгляды прочих "рыцарей" скользят по группе землян равнодушно.

Ладно, если что - теперь знаем, куда кидаться. Вдруг действительно поможет? Успеет вперед молний рехнувшегося брательника?

А то Иримир от Дэна не отходит. Может и пропустить, когда прочих жарить начнут.

На ночь землян отправили в свободную палатку. Всех троих - в одну.

Пекко забылся тревожным сном немедленно. Как ни странно.

Никки прильнула к Тэдди. Он крепко обнял ее.

Вот теперь точно не заснуть! Рядом с жаркой Латиночкой-то...

Хоть баранов мысленно считай. Потому что ледяной душ условиями не предусмотрен...

А через миг Тэдди понял, что в намерения Никки сон не входит тоже.

Глава вторая.

1

За палатками звенит насекомая жизнь. Почти земная. До боли знакомая.

Отдать бы сейчас хоть полжизни, чтобы оказаться на Земле! Всё еще не осужденным. Где угодно - хоть в приюте.

Если б не Никки - Тэдди в эту ночь, наверное, сошел бы с ума. Где-то он слышал фразу: "Немного любви, чтобы победить смерть". И только теперь понял, что это значит.

На миг в памяти всплыло облачко вьющихся светло-золотистых волос, хрупкая фигурка, тонкое, нечеловечески прекрасное лицо. Элия... Стерва!

Никки - не в пример лучше. Теплее. Не такая красавица, зато нормальная. А Элия - не просто Дестроер. Она - вообще не пойми что! Ну да - прекрасна, как луна и звезды. И так же холодна и жестока.

Почти тишина и почти покой. И еле слышен шепот - когда можно сказать почти всё. Как попутчику на косморейсе. Или самому близкому человеку.

История Ник оказалась проста и банальна - как почти всё в этом паршивом мире. Тэдди ничуть не удивился ни крупным коррумпированным шишкам, ни классической подставе. Наркоте, подсунутой слишком ретивому начинающему копу. И угрозам семье Никки - тоже не удивился. Матери, братишке, сестренке... Ник ведь у них - старшая. Мать ею так гордилась...

– Мой папа тоже был копом. Его убили... Просто застрелили - и всё. И концов никто не нашел. Я бы и не пошла по его стопам, но у нас все связи и все его друзья - там.

Сам Тэдди в ответ рассказал о приюте - что поприличнее. И как до двенадцати лет его швыряла друг другу родня. А напоследок и вовсе вышвырнули вон. За что именно угодил на Альвиаду, Клат не упомянул, а Никки не спросила.

Да и нет у них теперь никакого прошлого. Только настоящее. И, возможно, будущее. Если очень повезет...

– Да, на Земле мы могли встретиться иначе!
– всё так же приглушенно фыркнул он.
– Ты бы меня ловила, чтобы упрятать в тюрягу. Лет этак на... Кстати, дурью я тоже приторговывал - было дело. Но быстро бросил и свалил подальше. Не хотелось в канаве с перерезанным горлом валяться... Забавно - полицейская и шпана.

– Ты - не шпана, - ласково провела пальцем по его щеке девушка.

Ее темные волосы струятся по его плечу. Как в фильме... И так же трещат за стенкой палатки цикады. И лунная ночь. Или безлунная, или беззвездная. Главное, что ночь, и она - только их.

Только Пекко здесь - лишний. И альвы. А еще - смерть! Притаилась за пологом. Поджидает... зараза!

И всё равно - такой девчонки у Тэдди еще не было! А если быть честным - он и мечтать не смел...

С Элией всё ясно: ты ее или она тебя. Да и с другими - тоже.

А вот Ник... Она - из другого мира. Из настоящего. Где всё иначе. Правильно, красиво и... волшебно. Правильно.

– Ты - настоящий мужчина. Ты просто еще этого не понял...

И он - настоящий. Оказывается.

Слышала бы это его мать! И Элия...

Впрочем, как раз она такого не поймет никогда. Ей если и близок какой вид любви, то только паучий. Одноразовый. Где самка в процессе съедает самца. И не факт, что ради потомства.

В углу палатки каменным сном храпит Пекко. Во сне ему почти не страшно. Разве что вздрагивает иногда.

Удрать бы отсюда! Но при охране из телепатов... Желания сгореть у Тэдди точно нет!

И упорно не покидает надежда. Та самая, что умирает последней. То есть сначала ты, а уже потом - она.

Но как же неохота подыхать именно теперь! Когда он и Ник... Когда они...

Когда у Тэдди наконец появилось то, ради чего стоит жить.

2

Иримир вышел из транса, когда всё уже было кончено. И воины-Дестроеры вовсю ломали великаньи пещеры. При поддержке Стихийников.

Тэйкора в конце концов почти вытолкали отдыхать. Хоть ненадолго. Только вместо отдыха он кинулся к Иримиру.

Подчеркнуто не обращает внимания на спеленатого в жалкое подобие Паутины Дэниэла. Мало ли какой мусор валяется под ногами - читается в глазах друга.

Присел рядом. И теперь они молча смотрят на огонь.

Всё ли сгорело в черном пламени последних часов? Или еще есть надежда?

Увы, на разговоры у Иримира не осталось ни времени, ни сил. Ясно, что нужно сочувствовать. Ободрять. Спасать - если не жертв Тэйкора, так хоть его самого.

Только Илону не жаль ни капли.

Нет, не так. Жаль ту, с кем когда-то было столько пройдено вместе. И нет сочувствия к чудовищу, в которое она превратилась за эти века.

– Мне жаль, - все-таки выдавил Иримир. И даже сам услышал, насколько фальшиво.

Теплый отблеск костра, раненый Дэн, злющий Тэйкор. И ложь. То, чего между ними не случалось почти никогда. Почти.

– Не лги. Не жаль. И никому не жаль - кроме меня и матери. И я прекрасно это понимаю. И понимаю, почему. Я ее любил, но я - не идиот и не слепой.

– И...

Можно ли вернуть лесной пожар обратно в очаг? Можно ли еще спасти хоть что-то? Хоть кого-то?

– Это ничего не меняет. Они умрут - все. А ты едва стоишь на ногах.

За Иримира Тэй беспокоится. За своего. За друга.