Чтение онлайн

Это было тяжело. Я не была опытным культиватором. Мои силы таяли с пугающей скоростью. На лбу выступил пот, дыхание сбилось. Я чувствовала, как вместе с магией отдаю ему часть своей жизненной силы.

«Только не сдаваться. Ты вытаскивала компании из предбанкротного состояния. Ты вытащишь и этого мужика», — твердила я себе.

Черная кровь с мерзким шипением начала вытекать из раны, пузырясь на его коже. Яд выходил.

Я свободной рукой схватила влажное полотенце и быстро стирала эту дрянь, не прерывая поток исцеляющей энергии второй рукой.

Прошло пять минут. Или час. Время потеряло значение.

Наконец, кровь, вытекающая из пореза, приобрела нормальный, красный цвет. Фиолетовое свечение под кожей исчезло.

Я обессиленно откинулась назад, убирая руки с его груди. Моя ци иссякла, оставив после себя сосущую пустоту. Голова кружилась, перед глазами плясали темные пятна.

Я тяжело привалилась спиной к спинке кровати, тяжело дыша.

— Выполнено — пробормотала я, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.

Я взяла чистую ткань со стола лекаря, насыпала на нее какой-то кровоостанавливающий порошок (судя по запаху — тысячелистник и корень белого лотоса) и плотно прижала к ране Грандмастера, перевязывая его торс длинным бинтом.

Мои пальцы скользили по его горячей коже. Теперь он не был ледяным. Его нормальная температура вернулась, а вместе с ней вернулся и пульс — ровный, сильный, ритмичный.

Я завязала узел бинта и обессиленно уронила голову на край его подушки.

В комнате было тихо. Только потрескивали свечи.

И тут я почувствовала движение.

Слабое, едва уловимое касание.

Я повернула голову. Шэнь Цзыжань лежал с закрытыми глазами, но его правая рука, лежащая вдоль тела, шевельнулась. Его длинные пальцы слабо нащупали складку моего платья, а затем скользнули чуть дальше и накрыли мою ладонь, лежащую на кровати.

Хватка была слабой, не стальной, как обычно. Но в ней было что-то отчаянное. Словно он боялся, что если отпустит, я исчезну.

Мое сердце пропустило удар.

[Дзинь! Контакт установлен! Зафиксировано учащенное сердцебиение у обоих объектов. Начислено 200 очков Романтической Комедии!].

— Заткнись, — беззвучно, одними губами прошептала я Системе.

Я не стала убирать руку. Просто сидела на краю кровати, глядя на его расслабленное лицо. Во сне, без своей вечной маски сурового божества, он выглядел моложе. И еще красивее.

Я поймала себя на мысли, что мне нравится сидеть вот так. В тишине. Чувствуя тяжесть его ладони на своей. В моей прошлой жизни, наполненной контрактами, перелетами и стрессом, у меня никогда не было времени на такие моменты.

Внезапно ресницы Цзыжаня дрогнули. Он нахмурился, издав тихий стон, и медленно приоткрыл глаза.

Сначала его взгляд был расфокусированным, мутным. Он уставился в потолок, видимо, пытаясь понять, почему он не умер. Затем его голова медленно повернулась в мою сторону.

Наши глаза встретились.

Серые, как грозовое небо, и карие. В полумраке комнаты расстояние между нами казалось микроскопическим.

Он моргнул раз, другой. Его взгляд скользнул по моему лицу, бледному, с прилипшими ко лбу от пота прядями волос. По моему порванному нижнему платью, испачканному его кровью. По нашим сцепленным рукам.

Я ожидала, что он сейчас резко отдернет руку. Что он скривит лицо в презрительной гримасе, вспомнит, что я Линь Юэ — злодейка, и начнет читать мне лекцию о недопустимости такого близкого контакта.

Но он не отдернул руку. Его пальцы, наоборот, чуть сильнее сжали мою ладонь.

— Ты — его голос был хриплым, сорванным, едва слышным. — Ты не сбежала.

Я усмехнулась, хотя губы слушались плохо от усталости.

— И пропустить такое шоу? Ни за что. К тому же, если бы вы умерли, кто бы защищал меня на завтрашнем суде? Я забочусь исключительно о своей выгоде, Грандмастер.

Он смотрел на меня, и в его глазах не было льда. Там было что-то горячее, непонятное и очень глубокое. Он видел меня насквозь. Видел, что моя бравада — это лишь щит, за которым скрывается чудовищная усталость и страх за него.

— Твоя ци — прошептал он. — Она выжгла яд. Это была не темная магия. Это был чистый свет. Как.

— Как я и говорила. Я переродилась, — я пожала плечами, не отводя взгляда.

Он долго молчал. Его большой палец медленно, почти неосознанно поглаживал тыльную сторону моей ладони. Это было так интимно, так не похоже на сурового Шэнь Цзыжаня, что у меня перехватило дыхание.

— На площади — он сглотнул, поморщившись от боли в боку. — Ты спасла меня.

— Мы спасли друг друга. Технически, вы первый бросились под нож, закрывая меня. Что, кстати, было абсолютно непрофессионально. Руководитель не должен подставляться ради рядового сотрудника, — я попыталась перевести все в шутку, чтобы разрядить слишком густую атмосферу в комнате.

Уголки его губ дрогнули в слабой полуулыбке.

— Ты не рядовой сотрудник, Линь Юэ, — тихо сказал он. — Я не знаю, кто ты такая сейчас. Я не знаю, откуда взялась эта дурацкая золотая энергия и почему ты больше не хочешь меня убить. Но.

Он замолчал, глядя на мои губы. В комнате вдруг стало очень жарко. Воздух наэлектризовался так сильно, что у меня зазвенело в ушах.

Я поняла, что сейчас произойдет. Точнее, что может произойти. Расстояние между нами было минимальным. Он смотрел на меня так, как мужчина смотрит на женщину, которая только что перевернула его мир вверх дном.

Я чуть подалась вперед. Сама не зная зачем. Просто подчиняясь гравитации этого момента.

— Но что? — прошептала я.

Шэнь Цзыжань закрыл глаза и с силой втянул воздух сквозь зубы. Иллюзия момента разбилась вдребезги. В его лицо вернулось выражение железного самоконтроля, хотя это явно стоило ему огромных усилий.

Он разжал пальцы и убрал руку, отворачиваясь к стене.

— Но я у тебя в долгу, — сухо, возвращаясь к своему привычному тону, закончил он. — Завтра на суде я скажу Старейшинам, что твои меридианы очистились, и что ты больше не представляешь угрозы для клана. Это сохранит тебе жизнь.

Откат. Классический эмоциональный откат закрытого человека, который испугался собственной уязвимости.

Я вздохнула, выпрямляя спину. Разочарование кольнуло где-то под ребрами, но я быстро затолкала его подальше.

— Отлично. Контракт выполнен, — я поднялась с кровати, чувствуя, как дрожат колени. — Я пойду скажу страже, что вы вне опасности. И попрошу принести мне нормальную одежду. А вы отдыхайте, босс. Завтра у нас тяжелый день.

Я направилась к двери.

— Линь Юэ, — его голос остановил меня у самого порога.