Чтение онлайн

Лорды Р'тали жили уединённо, но входили в число древнейших ти'аргских родов. Их земли были ближе к Старым горам, чем угодья любых других лордов: клочок скудной почвы и пара скал на северо-востоке Волчьей Пустоши. Возможно, поэтому об их семье ходило множество слухов — например, о родстве с агхами, которого они якобы не чуждались века назад. Уна всегда считала, что это нелепые домыслы (кто сказал, что от союза человека и гнома вообще может появиться потомство; да и кто из подгорного народа осмелится так уронить свою клановую честь?…) — но теперь, при взгляде на коренастую фигуру лорда Иггита, невольно засомневалась.

— Леди Тоури, — прогудел Р'тали, приподнимая голову, чтобы посмотреть ей в лицо: он был на полголовы ниже. Крестьяне из Делга или Роуви дразнили бы такого Коротышкой… Уна подавила смешок от этой мысли и поклонилась ему. — Всегда мечтал познакомиться с Вами.

Пустая этикетная фраза. Уна не помнила, чтобы кто-то из Р'тали хоть раз явился в Кинбралан, чтобы засвидетельствовать почтение или просто погостить. Ничего странного, конечно: ни дедушка, ни дядя Горо не отличались общительностью. Даже связи с соседями вроде семей Каннерти или Элготи давались им с трудом.

А мать… Знакомство с Р'тали не могло показаться ей заманчивым — хотя бы потому, что те не обладали влиянием при дворе и жили такими же «горными дикарями», как Тоури.

Тем не менее, Уна вежливо улыбнулась Иггиту.

— Мне тоже очень приятно, милорд. Однако Вы выбрали странные обстоятельства, чтобы представиться мне, — поверх плеча Р'тали она поймала встревоженный взгляд Шун-Ди. Лис, напротив, лучился счастьем — и явно не собирался ничего объяснять. — И привели с собой… друзей? Вы тоже по делам в Хаэдране?

— Можно и так сказать, — кивнул лорд Иггит. При свете факела, который держал один из его сопровождающих с длинным двуручным мечом за спиной, лицо коренастого человечка казалось лишённым какого-либо выражения. Но он пожирал глазами Инея — его тонкие кожистые крылья, выгиб шеи, день ото дня утолщающийся панцирь на гребнях и макушке… Уну потянуло снять дракона с плеча и ревниво прикрыть собой. — Но нашим главным делом и была встреча с Вами. Этот менестрель, — он небрежно мотнул головой в сторону Лиса, — связался с нами через агентов из Веентона. Сообщил, что едет к Вам и везёт… вот это поразительное существо.

— Через агентов? — переспросила Уна. Она всё ещё ничего не понимала. Лорд Ривэн на всякий случай встал к ней поближе.

Шун-Ди тихо застонал:

— Жена трактирщика, так? Та, голубоглазая? — Лис кивнул, самодовольно снимая соринку с вышитого рукава. — И почему я не догадался…

— Думаю, сейчас не самое подходящее время для беседы, милорд, — с поклоном вмешался лорд Заэру. — Не имею чести быть Вам представленным…

— И не надо, пожалуй. У Вас дорелийский акцент, — заявил лорд Иггит.

Бывший вор, к счастью, не обратил внимания на грубость.

— Все мы в этом городе — ночью и инкогнито. Думаю, Вы правы и церемонии излишни. Так или иначе, эта леди планирует отправиться в путешествие, поэтому все мы несколько торопимся. Простите, но Ваше дело, срочность которого я не отрицаю…

— …должно и может быть решено немедленно, — промурлыкал Лис. Он снял сандалию с одной ноги и теперь щупал пальцами набегавшие на гальку волны — будто на прогулке. Уна выдохнула сквозь стиснутые зубы: как же бесит его спокойствие. — Продолжайте, лорд Иггит. Если мы и торопимся — то только скрыться от наместника, как и вы. Ночь длинная, всё успеется.

— Может, я сама могу определиться? — не вытерпев, прошипела Уна. — Хватит уже и того, Лис, что ты привёл сюда многоуважемого лорда Иггита, когда…

— Когда Вы готовитесь к магическому обряду? — горный лорд произнёс это, снова и бровью не поведя. Голос выталкивался из его глотки, как из глубокой бочки — глухо и внушительно. — Это очевидно, миледи. Все корабли на якоре, ни одно судно не ждёт Вас. И капитана с гребцами или матросами, готовыми принять Вас на борт, я тоже не вижу. Ну, а зеркало Отражений у Вас на поясе, — он усмехнулся, — и дракон на плече — доказательства явнее явного, видит Шейиз… Я понимаю, куда Вы собираетесь отплыть. И уважаю Ваш выбор.

Лорд Ривэн незаметно подал знак своим людям. Те одновременно, как по команде, взялись за рукояти изогнутых ножей, а грузный Готор потянул из ножен короткий меч.

— Тогда, возможно, Вы воздержитесь от того, чтобы отвлекать леди Уну? Её ждут серьёзные вопросы.

— Пусть говорит, — сказала Уна. Она заметила, что никто из людей лорда Иггита не шелохнулся, а сам он по-прежнему восхищённо буравил глазами Инея — не проявляя агрессивных намерений. — Нам не нужны стычки.

— Это точно, миледи, — лорд Иггит вдруг поклонился ещё раз и прижал кулак к груди. Так рыцари приветствуют своего лорда, а солдаты — военачальника. — Мы с братьями приехали просить союза. И Вашей помощи.

— С… братьями?

— Я имею в виду братьев по ордену, — ручищей размером с небольшой поднос лорд Иггит обвёл своих молчаливых спутников. — Все мы нуждаемся в Вас. И любой из ордена, кто осмелился бы причинить Вам вред, — его борода дрогнула от кровожадной усмешки, — получил бы от меня пару сломанных рёбер как минимум.

Погрустнев ещё больше, Шун-Ди схватился за чётки: его угнетало насилие. Лис наклонился к нему и насмешливо зашептал что-то, прищурив жёлтые, тускло светящиеся в темноте глаза.

— Из ордена, — повторила Уна. До неё наконец дошло — но от осознания не стало легче. Лорд Ривэн в недоумении смотрел то на неё, то на Иггита Р'тали. Наверное, разрывается между ликами владетеля Заэру, в руки которого попало столько ценных сведений о ситуации в Ти'арге, государстве-враге, и друга Альена Тоури, которому — по воле неведомо каких глумливых богов — встретилась его дочь. И, наверное, не в последний раз ему так разрываться… — Сколько вас всего, лорд Иггит?

— Во всём Ти'арге — около двух тысяч человек, миледи, — гордо пробасил он. — И число постоянно растёт.

— Так это вас называют…

— «Коронники», да, — впервые подал голос один из товарищей Р'тали — угрюмый рыцарь с лицом, испещрённым шрамами. — Глупое имя, но оно прижилось. Мы уже не боремся с ним, хоть суть ордена и не в этом. То бишь — не только в том, чтобы посадить на старый трон в Академии короля с ти'аргской кровью.

— А в чём ещё? — негромко, но с вызовом спросил Шун-Ди. — В чём, кроме восстания и новой войны — в пору, когда Кезорре грызётся с кочевниками Шайальдэ, Феорн не так давно захватили, да и боям Дорелии с Альсунгом не видно конца?… Простите, милорд.