Чтение онлайн

— Хочешь знать, почему я не верю?

Я наклонился вперед, приподняв ее подбородок так, чтобы она смотрела прямо на меня. Ей нужно было это услышать.

— Мы живем в мире, где люди ждут волшебного финала и эйфории от своей собственной сказки. Мы полагаемся на ожидание магических ответов, не веря в магию как таковую. Мы ожидаем любви и ответного чувства, но при этом не любим даже самих себя.

Лили попыталась отвести свой взгляд от меня, но я еще сильнее притянул ее лицо к себе, чтобы она не потеряла концентрацию.

— Как можно ожидать, что кто-то полюбит те уродливые части тела, которые тебе самому неприятны? Мы едим и ленимся в надежде стать худыми, удивляясь, почему мы никак не можем достичь совершенства. Мы продолжаем намеренно портить себе жизнь и имеем наглость удивляться, почему мы не приблизились к своей мечте. Человеческая раса — это куча дерьма, и это сама по себе достаточная причина, почему я не верю и никогда не буду верить в надежду или любовь.

К этому моменту я уже непроизвольно кричал на нее.

Лили не спешила навязывать мне свои взгляды теперь, когда я окончательно и бесповоротно заткнул ее. Я мог слышать, как сомнения рикошетом отдаются в ее сознании, и она впитывает все, что я сказал. Я наклонился вперед, чтобы попытаться поцеловать ее, но она отпрянула. Чувство вины начало зарождаться во мне, когда я увидел, как огонь в ее глазах угасает, словно я только что оторвал от нее какую-то часть, а потом я понял, что так оно и произошло.

— Мне лишь необходимо верить, что есть высшее благо или более масштабная перспектива, чтобы существовал смысл для всей этой боли.

Она не раз говорила мне, как сильно ей нужно верить в это, иногда это было единственным, что помогало ей пережить день, веря, что у нее есть цель на день грядущий. Мне нужно было стереть это выражение с ее лица, этот ужасный разочарованный взгляд. Я никогда так сильно не хотел увидеть чью-то улыбку.

— Но всегда есть исключение, Ангел, иногда есть свет, который затмевает всю эту тьму.

Я не был уверен, что верю в это, но она должна была услышать это.

Черты лица Лили смягчились, и она словно вернулась оттуда, где пыталась похоронить себя в своих мыслях. Я прижал ее к себе.

Я готов сделать все, чтобы она улыбалась.

Пора было положить этому конец, пока это не прикончило меня.

Лили

Я внимательно наблюдала за тем, как каждая совершенная часть его тела скрывалась под одеждой. Роман двигался так легко, словно позировал, пока собирался на работу. Дни до начала моей стажировки были сочтены, и я была рада этому. Мне ненавистны были все эти свободные часы, когда Роман был занят на работе, а я просто валялась и задавалась множеством вопросов о своей жизни.

Мой план состоял в том, чтобы остаться у него одной и что-нибудь разнюхать. После того как Роман изложил свои бредовые взгляды на любовь, во мне проснулось желание найти любую информацию, которая могла бы пролить свет на его прошлое.

Но, разумеется, Роман всегда был на шаг впереди меня.

— Я завезу тебя домой по дороге на работу, здесь должно быть пусто, чтобы персонал мог провести тщательную уборку, — заявил он, затягивая галстук на своей мощной шее.

Неважно, было это правдой или нет, он бы в любом случае нашел бы способ сделать так, чтобы я не осталась здесь одна.

— Я заеду к тебе позже, ангел? — спросил Роман.

Меня озадачивало, как сложно ему было поверить в то, что он был по-настоящему нужен мне.

— Если захочешь. Я как раз скачала последний сезон «Холм одного дерева», если тебе это интересно, — поддразнила я.

— О, да это сви… это свидание.

Он споткнулся на слове «свидание» и прочистил горло, как будто говорил о какой-то ерунде. Все это было ново для него, но он хотя бы пытался.

Когда я вылезла из его машины, он наклонился вперед и игриво шлепнул меня по заднице.

— О, и, ангел, если ты хоть кому-нибудь проболтаешься, что я смотрю это дерьмо, ты не сможешь сесть, пока все не забудут, что ты сказала, — скомандовал он с хитрой ухмылкой и приподнятыми бровями.

— Это обещание?

Роман поправил свои фирменные джинсы, натянутые на паху. Я смотрела, как он улыбается и качает головой, а затем разгоняется по дороге, унося с собой мое сердце.

Развернувшись на каблуках, я направилась к двери в дом и, захватив почту, что была разбросана на крыльце, вошла внутрь. Эссенция ванили подчеркивала чувство защищенности при возвращении домой. После пребывания в незнакомом месте я всегда любила возвращаться в свое убежище — свой барьер от остального мира.

Как только я вошла, то сразу рухнула на пол, и из меня хлынул поток давно сдерживаемых рыданий. Я плакала, свернувшись клубочком на полу в прихожей, пока не почувствовала себя достаточно стабильной, чтобы пройти дальше. Допускала я эту мысль или нет, но факт состоял в том, что Роман целиком и полностью овладел мной. Эмоциональная перегрузка была слишком сильной. Выдав себе необходимую ободряющую речь, я списала свои бурлящие эмоции на недостаток сна и взяла себя в руки, сохранив остатки чувства собственного достоинства.

Когда я вошла в спальню, в ней было ужасно жарко, и я сделала себе пометку на будущее — не забывать оставлять окно слегка приоткрытым на безопасном замке, когда в следующий раз останусь у Романа. Эта мысль взволновала меня: неужели это то, к чему я смогу привыкнуть? Даже не знаю, что может быть лучше этого. Прежде чем откинуть атласные шторы и впустить в комнату свежий воздух, я быстро подключила свой телефон к зарядке. Последним сообщением, которое я запомнила, было излияние безумия от Харли— свадебные хлопоты определенно начинали сказываться.

Переодевшись во что-то более удобное (в мою фирменную футболку большого размера), я принялась просматривать почту, отбрасывая счета в самый низ стопки — они могли подождать до финансового дня. Не успев содрогнуться от осознания того, сколько мне придется заплатить за этот месяц, я наткнулась на маленький запечатанный белый конверт. Ломая голову, чтобы это могло быть, я осторожно вскрыла его, чтобы узнать, что внутри. Это было письмо о приеме на работу. Прошло почти шесть месяцев с тех пор, как я подала заявку в компанию «MM» («Мисандестуд Майндс») в Нью-Йорке. Если я правильно помнила, то заявка была отправлена под влиянием импульса, после того как была допита бутылка белого вина, без надежды на то, что у меня есть хоть какой-то шанс.