Чтение онлайн

— Не успели. Зато мы были предельно вежливы, как ты и просила. Даже на вы к ней обращались, — попытался оправдаться Рельт.

— В смысле не успели? Что, ни слова не успели сказать? — возмутилась жена.

— Только парой фраз смогли перекинуться. Она нас заболтала! Такая маленькая, но храбрая. Ещё и шутила!

— И вы, два олуха великовозрастных, пооткрывали рты, развесили уши и не сказали самое важное? — подытожил отец.

— Мы не успели, — стоял на своём Рельт.

— Вам Владыка что приказал? Сказать девушке, что её ждёт сестра и чтобы она прошла с вами.

— Мы примерно так и сказали. Что её ждут, и в клане она всем понравится. Только собирались про Карину сказать, как нам помешали, — развёл руками Рельт.

Хельгард в этот момент безотрывно смотрел на Галь. Оставалось только надеяться, что слюной он не заляпает мне диван.

— Итак, результат нулевой. После неудачной попытки похищения её будут охранять ещё сильнее.

— Она сказала, что её уже трижды пытались убить, — вспомнил Рельт.

— То есть вот об этом вы поболтать успели, а сказать, что я её жду и волнуюсь — нет? — вспылила Карина. Жену можно было понять, мои люди явно оплошали. Вот и поручай им серьёзные дела.

— Ладно, давайте решать, что делать дальше, — сказал отец.

— А что это за девушка и чем она так важна? — спросила Галь.

— Это двоюродная сестра жены, которая попала к Тормансу, новому императору Альмендрии, и стала его невестой. Но её жизнь постоянно под угрозой, кроме того, сам император, по слухам, относится к ней просто ужасно. Карина попросила меня её выручить, — я потёр подбородок. — Вот о каком управлении Единым Севером может идти речь, когда мои ближайшие соратники, друзья, которым я готов доверить свою жизнь, то жену потеряют, то её сестру привести не могут?

— Поручай им что-то попроще. Дрова нарубить, в лес за грибами сходить, мух наловить. Людям нужно давать задания по уровню интеллектуальных способностей, Ирт. И вина сейчас не на тех, кто в силу скудоумия не смог выполнить простое поручение, а на тебе как руководителе, — вот в этом вся Галь, парой коротких фраз смешала с помоями и меня, и моих людей. Боги, как же я был рад, что женился на Карине.

— Ладно, не суть. Какие предложения? — спросил я у собравшихся.

— Ирт, мы должны поехать вместе и должны успеть до первого дня лета, когда намечена свадьба, — умоляюще посмотрела на меня Карина.

— До тех пор, пока ты не соберёшь артефакт целиком, уезжать и заниматься этим лично не стоит, — сказал Олар.

— Не согласен. Всё равно местонахождение осколка неизвестно, а его поиски могут занять пару лет. Ирт может уехать, а мы пока будем собирать информацию. Кланы он уже объединил, самое важное сделал, — высказался отец.

— Я согласна с Оларом, — сказала Галь. — Не стоит бросать такое дело незаконченным, это плохо отразится на твоей репутации как Владыки.

— Галь, ты можешь сплавать в Арластан и поискать Вельму и сестру Карины? — спросил я.

— Вот ещё. Я Советница, а не исполнительница мелких поручений, — выгнула бровь Галь. — Вель вернётся сама тогда, когда захочет. Если она уехала в Альмендрию, значит у неё там дела. Что вы вечно к человеку лезете со своей помощью?

— Олар? — перевёл я взгляд на него.

— Категорически нет, я здесь не для того, чтобы за девицами гоняться. Возраст не тот. Отправь Брина. Есть вероятность, что в таком случае сестра Карины прибудет сюда прямо в его постели, но свадебная дата близко, успеем поженить их до того, как он потеряет интерес, — хмыкнул тёмный маг.

— Отец? — без особой надежды спросил я.

— Не могу оставить клан, тем более в судоходный сезон. Кроме того, сейчас начнутся неурядицы и конфликты между другими кланами, я должен быть тут, чтобы помочь их разрешить, — ответил он.

— Вот и я о том же, — кивнула Галь.

Жена посмотрела на меня умоляющими глазами.

— Иргольд? — предложила она.

— Он на Севере, охотится на ирретов вместе с Брином.

— Неужели нет никого, кому можно было бы поручить такую простую задачу? — тоскливо спросила она.

— Задача перестала быть простой в момент, когда эти двое её провалили. Мы сейчас говорим о пособничестве побегу или похищении официальной невесты императора Альмендрии. Они, конечно, не в ладах с Минхатепом, но это ещё не значит, что они не рискнут воевать на два фронта. Конечно, кланы объединились, но никто не погладит Ирта по голове за то, что он развяжет войну, — высказалась Галь.

— Галь права, — согласился отец, а мама поджала губы.

— Хорошо, Карина, мы поступим так. Через неделю корабль за Алиной выйдет в море. Я пока не решил, кто будет на нём находиться, но я тебе обещаю, что он будет.

Я сел в кресло за столом и открыл шкатулку, чтобы подпитать Звезду магией. Она была тусклее, чем обычно, но сил у меня было не так много, и ей явно не хватило.

— Кари?

Жена покорно подошла и взяла почти законченный артефакт в руку, отдавая все силы. Ничего страшного, за ночь мы оба восстановимся.

— И часто она этого требует? — спросила Галь.

— Мы пока не знаем, как поведёт себя целая Звезда, но после присоединения каждого кончика ей требуется много сил, причём касаться её можем только я или Кари, Брин пробовал и получил ожог, который даже лекарь вылечить не смог.

— Возможно, дело в типе магии. Нужна смесь Света и Тьмы, — объяснил Галь отец.

— Хорошо, значит план на завтра такой: собираем глав кланов и поручаем им поиск информации о восьмом осколке. Нашедшему вознаграждение, — подытожил я.

— Договорились. А сейчас всем лунной ночи, — первой поднялась Галь.

Все разошлись по комнатам, и я наконец остался с женой один на один.

— Ирт, я бы тоже хотела поехать за Алиной, — сказала она, когда мы вошли в спальню. — И Альмендрию посмотреть, и на корабле поплавать. Да и Алина будет гораздо сговорчивее, когда меня увидит.

— Я тебе обещаю, что если за ближайшие двенадцать дней мы найдём осколок, то отправимся вместе, — помог я раздеться Карине. — Кстати, я планировал купить тебе талиру.

— Не хочу пока этим заниматься. Эльва уже все уши мне прожужжала тем, что для установки связи с талирой нельзя будет расставаться, пока она не подрастёт. Я к этому пока не готова, у меня от текущих проблем голова кругом, а если на неё ещё сядет талира, то я вообще свихнусь, — пожаловалась жена.

— Не свихнёшься, я же рядом. Пошли в ванную. После дня на берегу озера у меня такое ощущение, что песок скрипит в зубах.