Чтение онлайн

Тед почувствовал, что быстро приближается к краю. Он открыл глаза. Прекрасное лицо блондинки заполнило экран, как он и ожидал. Ее солнцезащитные очки перекосились, и один глаз смотрел прямо в камеру. Затем эти сочные губы приоткрылись, и пронзительный крик вырвался из ее горла. Но в ушах Теда это был не крик ужаса, как он хотел. Вместо этого это был крик безудержного экстаза.

Удовольствие пронзило его, взорвавшись у основания позвоночника, отчего его бедра слегка дернулись. Потом, секундой позже, все было кончено. Сцена изменилась. Тед наблюдал, как ученый, курящий трубку, объяснял теорию эволюции, придуманную сценаристом, в то время, как пенис Теда сморщился на его ладони.

Тед остановил видеомагнитофон с помощью пульта дистанционного управления, в то время, как его другая рука вытащила салфетку из коробки и впитала сок его страсти. Когда силы вернулись к его ногам, он спрыгнул с кровати мотеля и вошел в ванную. Он швырнул влажную салфетку в унитаз, затем включил душ и вошел.

Принимая ванну, он улыбался сам себе, вспоминая крик светловолосой жертвы монстра. Никто не мог преодолеть уровень децибел так, как Фаун Хейл. О, многие пытались, но никто не превзошел... по крайней мере, по мнению Теда.

Хорошо известная и ценимая поклонниками ужасов и фантастического кино, особенно дешёвых фильмов пятидесятых и шестидесятых, большинство считало Фаун главной королевой крика той эпохи, во многом так же, как Бетти Пейдж стала культовой фавориткой в мире ностальгических кинозвезд. Были десятки других, некоторые даже красивее и пышнее, чем Фаун. Но ни у кого не было легких, которые были у нее. По чистому выражению ужаса и силе голоса актрисе не было равных. Тед вспомнил, как впервые услышал крик Фаун. Он присутствовал на ночном "Хэллоуинском марафоне страха" в захудалом театре за пределами университетского городка. Вопль Фаун перегрузил пару основных динамиков театра. Они лопнули со взрывом озона, неспособныe приспособиться к высокой частоте знаменитого крика Фаун.

Одна только мысль об этом снова возбудила Теда, но он проигнорировал импульс и закончил душ. В то утро ему было куда пойти - очень важное место. На самом деле это было настолько важно, что он проехал почти две тысячи миль, чтобы добраться туда.

Тед вытерся полотенцем и оделся. Он оставил свой чемодан, но отсоединил видеомагнитофон и взял его с собой. Он не хотел рисковать, что горничная заберёт его, когда придет убирать его комнату. Он также взял картонную обложку кассеты, которая все еще была в видеоплеере. Фильм был креативно назван "Проклятие болотного монстра" и содержал черно-белый снимок зверя во всей его малобюджетной красоте.

Он вышел на улицу и запер за собой дверь. Тед на секунду огляделся. Гостиница "Days Inn", в которой он остановился накануне вечером, находилась у съезда с федеральной автомагистрали 24, в самом центре Теннесси. Была только одна причина, по которой калифорнийский аспирант потратил свои весенние каникулы и отправился в путешествие по стране "Grand Ole Opry"[21] и "Джека Дэниэлса", и эту причину можно было описать двумя словами.

Фаун Хейл.

Тед подошел к своей машине - отреставрированному "Мустангу" 69-го года выпуска - и открыл багажник. Он положил видеомагнитофон рядом с картонной коробкой, полной видеокассет. Все это были фильмов ужасов, на которых вырос Тед, - возмутительно плохая классика Эдварда Д. Вуда и Гершелла Гордона Льюиса. И в двух из трех из них была Фаун Хейл и ее леденящий кровь крик где-то между названием и финальными титрами.

Прежде чем закрыть чемодан, он взял копию "Filmfax", лежавшую на ящике. Это была статья в журнале о кино, которая подтолкнула его к путешествию на юг. В этой статьe рассказывалась история дюжины популярных королев крика, а в отрывке, посвященном Фаун, заложен ключ к тайне, которая тревожила Теда в течение нескольких лет. После того, как Хейл ушла из кино в 1968 году, она покинула Голливуд и, казалось, исчезла с лица земли. Но, согласно статье, Фаун вернулась в свой родной город Камберленд-Спрингс в центральном Теннесси.

Этот единственный лакомый кусочек информации стал откровением для Теда. Фаун почти стала для него навязчивой идеей, в последнее время проникая в его сексуальные фантазии. Он оклеил свою комнату в общежитии плакатами и глянцевыми фотографиями блондинки из B-Movie, в то время, как причудливые изображения наполнили мечты Теда о Фаун, соблазненной монстрами, с которыми она делила экран. Вскоре Тед вообразил себя в этих ярких костюмах из латекса и меха, вызывая у актрисы крики удовольствия, а не ужаса.

Прочитав статью, Тед не мог выбросить это из головы. Чем ближе весенние каникулы, тем больше раздражало знание о местонахождении Фаун. Наконец, мысль о поездке в Теннесси пришла ему в голову, застряв там, как заноза. Решение было принято в день его последнего урока. Он взял из банка семьсот долларов, собрал чемодан и видеомагнитофон и отправился в путь. Он знал, что это было глупо и противоречило его здравому смыслу, но он все же уеxaл. Теперь, три дня спустя, он был совсем недалеко от места назначения.

Тед закрыл багажник, забрав с собой журнал. Он забрался в ковшеобразное сиденье "Mустанга" и долго сидел там. Напротив главной дороги, на которой находились еще несколько мотелей, станция "Амоко" и "Макдональдс", был столб с двумя знаками. Верхний был направлен на запад и гласил: МАНЧЕСТЕР - 15 МИЛЬ. Тот, что внизу, указывал на восток и провозглашал: КАМБЕРЛЕНД-СПРИНГС - 7 МИЛЬ.

Ну, чего ты ждешь, Каллман?– подумал он, немного нервничая.
– Ты зашел так далеко. Еще семь миль, и ты сможешь навсегда избавиться от этого.

Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, затем завел "Мустанг" и выехал на шоссе.

* * *

Город Камберленд-Спрингс вряд ли вообще можно было считать таковым. Он состоял только из церкви, почты и старинного универсального магазина с парой старинных бензоколонок перед входом. Несколько белых домов были разбросаны вокруг основных зданий, но это было примерно размером с маленькую деревушку.

Тед остановился у универсального магазина, который назывался "Торговля Руна", и купил себе на завтрак медовую булочку и "Доктора Пеппера". После того, как он заплатил за еду, он посмотрел на человека за кассой. Оскар Рун был долговязым мужчиной, лет шестидесяти, с густыми бровями и вечным хмурым взглядом на обветренном лице. Тед подумал, спросить у этого человека дорогу, решив, что это не повредит.

– Простите, но не могли бы вы сказать мне, как добраться до дома Хейлов?

Старик впился взглядом в толстого мальчика с лохматыми каштановыми волосами и в очках.

– Почему ботан, вроде тебя, хочет попасть туда?
– спросил он.

Тед сначала не мог найти ответа. Он пожал плечами.

– У меня там просто дела, вот и все.

Старый любопытный ублюдок.

Рун выглядел так, будто откусил зеленую хурму. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал.