Чтение онлайн

Это еще мягко сказано. Спасибо за тактичность, Сибил.

– Но так будет не всегда, - продолжала девушка.
– Грядут большие перемены. И в первую очередь изменишься ты сама, Элси.

Мэг громко фыркнула, демонстрируя недоверие к подобному пророчеству, но Сибил оставалась серьезна.

– Перемены начнутся уже скоро, - обещала она.
– Начало им положит недоразумение. Продолжить поможет - старательность и упорство. В конце концов ты найдешь себя и устроишь свою жизнь наилучшим образом. Но без сложностей не обойдется. Тебя ждут серьезные испытания, разочарования и опасности.

С этого момента хотелось бы поподробнее, но Сибил собрала карты, перетасовала и спрятала в карман.

– Я же предупреждала, это - общий расклад. Если хочешь детальный прогноз, мне понадобится больше информации: имя твоего возлюбленного, точное место и время его рождения, желательно до минут, три его волоса и любой предмет одежды.

Положим, имя я знала, место и время рождения могла бы попытаться узнать у Мэйтина, но если я стану рвать у Оливера волосы или влезу в его дом, чтобы стащить рубашку, ничем хорошим история нашей зарождающейся любви не закончится.

– Пока хватит общего расклада, - решила я.
– Спасибо, Сибил.

– И все?
– разочарованно вздохнула Мэг.

– Все, - развела руками провидица.
– Я даже на отбор еще успеваю.

Маргарита в ужасе расширила глаза и задержала дыхание.

– Знаешь, Сибил… - начала я осторожно.

– Знаю, - поджала она по-детски пухлые губки.
– Вы думаете, у меня ничего не получится.

– Нет, мы…

– Думаете-думаете, - еще больше надулась Сибил.
– Считаете, меня можно обмануть? Меня? Да я в прошлом месяце проект по предугадыванию общественного мнения на отлично защитила!

– Да? Мы не знали. Правда, Мэг?
– я неловко попыталась сменить тему.
– А зачем его предугадывать?

– Это по курсу управления, - отмахнулась провидица.
– Реакция общественности на внесение поправок в налоговое законодательство, и достижение максимально положительного мнения при коррекции формулировок с использованием базовых слов-стимуляторов.

– Чего?
– челюсть у меня отвисла самым неприличным образом.

– Это только звучит сложно, а так - мы со второго курса такими прогнозами занимаемся, - беспечно сообщила Сибил.

– У вас есть курс управления?
– все еще не могла осознать услышанного я.
– Но зачем?

– А чем, по-твоему, прорицатели занимаются? Влюбленным девицам на суженых гадают?

– Нет, - пробормотала я пристыженно.
– Но управление - это так… скучно.

– Куда уж веселее друг в друга огнешары метать, - не осталась в долгу провидица.
– Ты прости, но ничего бесполезнее боевой магии нет. Я, если на управленца или финансового аналитика не выучусь, смогу хоть погоду предсказывать. А ты куда пойдешь? Войны-то в ближайшие полвека не ждут.

Я о таком не думала. Я же фэнтези писала, а боевая магия для фэнтези - самое оно. И закончить книгу я планировала свадьбой Элси и Оливера, а не заниматься дальнейшим трудоустройством героини. Зачем ей работать? У нее отец - лорд чего-то там, муж будет обеспеченный. Хотя гендерное равенство, которое я сама и прописала для этого мира, по идее как раз и предполагает, что женщины работают наравне с мужчинами. У них, наверное, не принято сидеть у мужа на шее, да и папа-лорд должен кому-то дела передать. По воспоминаниям Элси он был не очень доволен ее выбором факультета…

– Девочки, только не ссорьтесь, - вмешалась Мэгги.

– Мы и не думали, - миролюбиво улыбнулась Сибил.
– Да, Элси? Я вообще о себе говорила, - улыбка ее померкла.
– О том, что мои лучшие подруги не верят в мой талант! Да, я не получала прежде ролей, но эта стала бы моей! Я такой образ придумала, такой образ!

– Какой?
– я рассудила, что пусть уж лучше Сибил поделится своими идеями с нами, чем сорвется демонстрировать их режиссеру студенческого театра.

– Смотри, - провидица вскочила со стула.
– Сначала платье. Черное. Как ночь. Звездная ночь.

– С блестками?
– предположила Мэг.

– Ага, - Сибил так обрадовалась тому, что ее задумку поняли, что не заметила скептической ухмылки целительницы.
– Потом туфли. Каблук четыре дюйма, чтобы сделать меня повыше.

– Нормального роста, - шепотом уточнила Маргарита.

– Ты же не сможешь в них ходить!
– ужаснулась я, вспомнив собственные обувные страдания.

– Смогу, я тренировалась, - не слишком убедительно заверила провидица.
– Но главное - грим и прическа. Прическа высокая. Ну, знаете, такая старомодная пирамида из завитушек. Волосы чуть растрепаны, где-то сбились в колтуны…

– Как у Элси наутро после осеннего бала, - вставила Мэг.

Вот язва! А я-то полагала, ехидство - прерогатива главных героинь.

– Да, вроде того, - рассеянно согласилась Сибил.
– Лицо думала забелить, на щеки - лиловые румяна, сиреневые тени на веки, и черная помада. Здорово, да?

– Да, - сказала я.

– Но совсем не страшно, - добавила целительница.
– Я бы воспользовалась учебником по демонологии. Вот там жуть! Крылья, рога, хвост… Хотя бы вторую пару глаз на лбу нарисовать.

– Глаза - это мысль!
– подхватила прорицательница.

– Ну, не знаю, - протянула я неуверенно.
– По-моему, чтобы было страшно, нужно что-то большее, чем лишние органы.

– Что?
– заинтересовалась Сибил.
– Ты бы чего испугалась?

– Я? Мертвой девочки из теле… зеркала.

– Девочки?
– удивилась Мэг, не найдя повода для подначек. А вот муж, теперь уже бывший, долго надо мной посмеивался, когда я вздрагивала от телефонных звонков после того ужастика.

– Девочки, - подтвердила я и продолжила голосом, каким в лагере после отбоя рассказывали страшилки: - Маленькая мертвая девочка выходит из зеркала. Белая сорочка, босые ноги с темными прожилками вен. Длинные черные волосы падают на бледное лицо, почти скрывая его, но иногда видны бескровные растрескавшиеся губы и недобрые, совсем не детские глаза. Девочка идет к тебе. С волос ее стекает вода. Девочка протягивает руку и говорит глухо и хрипло: “Семь дней”…

– Почему семь?
– робким шепотом спросила Сибил.