Чтение онлайн

– Я - подозреваемая?
– не было желания разводить политесы и ходить вокруг да около.

– Напористая, - теперь уже печально вздохнул инспектор.
– Нет, мисс Аштон, к подозреваемым я в одиночку не хожу, годы уж не те. А вот со свидетелем побеседовать еще могу. Вы, мисс Элизабет, судя по тому, что мне рассказал милорд Райхон, одной из последних видели мисс Камиллу…

– Чушь!
– выпалила я, не дослушав.
– Ее куча народу видела после меня. Студенты, преподаватели с кафедры мистических существ. Тот же милорд Райхон!

А что? Олли сдал меня, не задумываясь. Джентльмен называется! Я все понимаю, интересы следствия, да и не абы кто пропал, но мог бы сначала лично поговорить… Хотя нет, не мог. Между нами нет ничего личного…

– Вы были рядом с ее домом, - нашел новый аргумент инспектор.
– Ничего необычного не видели?

Самым необычным из виденного мною вчера был Саймон Вульф, поедающий булочку за столом профессора Милс. Но сомневаюсь, что это заинтересует полицию.

– Нет, я ничего не заметила.

– Вы уверены? Сможете в этом поклясться?

– А вы сможете поклясться, что ни в чем меня не подозреваете?
– дерзко, конечно, но я решила, что терять мне нечего.

– Честно?
– серьезно уточнил инспектор. Почти секунду оба его глаза смотрели прямо на меня.
– Нет, мисс Аштон, вы не подозреваемая. Но приглядывать за вами постараюсь, потому как вы из тех людей, что обладают редким и не слишком счастливым даром оказываться в ненужное время в ненужном месте. И ладно бы вы этот дар пытались контролировать, так нет же, сами на свою голову приключений ищете.

– О чем вы?
– непритворно удивилась я прозвучавшему в последних словах упреку.

– Сапожки у вас хорошие, - ни с того ни с сего сменил тему инспектор.
– Красивые, добротные. И удобные, видать. Наверное, у хорошего мастера шились, специально под вашу ножку?

– Да.
– У Элси, если не считать форменных платьев, не было в гардеробе ничего, купленного готовым.

– Да, - повторил мужчина задумчиво.
– Сразу видно, штучная работа. Такие вещи, я вам скажу, в глаза бросаются. Вот, бывает, идет девушка, торопится, бежит почти: лица не видно, платье обыкновенное, форменное… А подол чуть приподняла, и смотришь, а сапожки на ней непростые, кожа мягкая, носочек остренький посеребреным металлом прикрыт, каблучок рюмочкой, пряжка нарядная…

Все же медленно я соображаю. Но и инспектор хорош: переборщил с намеками. Мог бы сразу сказать, что узнал меня тогда, в мужском общежитии, выбегающей из комнаты Мартина.

– Это не то, что вы подумали, - пробормотала я, краснея.

– Не знаю, мисс, что, по вашему мнению, я подумал, но уж точно не то, что вы хотели бы, чтобы я подумал. Неподходящее место для свиданий, как ни крути. Тем паче, соседи вашего приятеля в тот день отсутствовали, кроме одного, а мистер Владис, как я понимаю, мог бы и в коридоре часок погулять - ему-то без разницы было.

Я нахмурилась. Получается, инспектор не только меня узнал. Или не узнал, а, как мы с Норвудом и предполагали, сосед Мартина рассказал, кому дал ключ. Не было бы у Рыся из-за этого проблем.

– Что же вы подумали, мистер Крейг?
– спросила прямо. Раз уж он намерен и дальше разыгрывать простачка, то и я останусь верна образу напористой дерзкой девицы.

– Подумал?
– переспросил он рассеянно.
– Да ничего плохого, мисс Аштон, не волнуйтесь. Я ж ведь тоже молодым был, тоже тайны неизведанные манили. Помню, мальчишкой бегал на соседнюю улицу покойников смотреть. Семья там одна угорела: то ли в дымоход что попало, то ли с печной заслонкой неладно было - запамятовал уже. А вот трупы хорошо помню, на неделю тогда от еды меня отворотило, вода, и та в горле застревала. Неприглядные они порой бывают, тайны-то. Но манят. Особенно, когда с кем из знакомых что приключится. Интересно же, как так. Кровь бурлит, мозги идеями кипят. Кажется, вот-вот разгадку отыщешь, заметишь что-то, что другие проглядели…

– Так вы решили, что меня это интересует только потому, что у меня мозги вскипели?
– возмутилась я.

– Не только, - сказал полицейский миролюбиво.
– Оно ж понятно, не пустое любопытство, товарищ пропал…

– Мартин Кинкин мне не товарищ, - отрезала я, рассудив, что откровенность в малых дозах делу не навредит.
– Да, его по-человечески жаль, но не больше. Моя судьба волнует меня намного сильнее, уж простите. Милорд ректор ведь рассказал вам?

Рассказал, даже не сомневаюсь. Если и не сразу, то после исчезновения Камиллы - точно.

– Для успешного продвижения следственных мероприятий важно иметь полную информацию, - пробубнил инспектор.

– Понимаю. И вы, надеюсь, понимаете, что для успешного продвижения моей дальнейшей жизни, мне тоже нужна информация о том, что именно произошло, и как это исправить. А полиция и руководство академии несколько месяцев не могут разобраться с этими таинственными исчезновениями сту… людей… Постойте-ка, до мисс Сол-Дариен пропадали ведь только студенты? И только парни, да? А она - преподаватель и женщина. Вы уверены, что она… ну, тоже, как все?

– К сожелению, уверен, мисс.

– На чем же основывается ваша уверенность?

“Так я тебе это и скажу, деточка”, - читалось на добродушно-снисходительном лице инспектора.

– Серьезное дело, мисс Аштон, - проговорил он.
– И, как выяснилось, никто не застрахован. Так что вы уж…

– У меня есть информация о Мартине Кинкине, - выпалила я, пока он не начал стращать меня возможными последствиями моего любопытства.
– Я нашла в его комнате схему полигона и… случайно забрала с собой. Она у меня в комнате, сейчас принесу.

Вот видите, мистер Крейг, я помогаю следствию. Поделитесь и вы, чем-нибудь.

– Не стоит, мисс, - махнул рукой мужчина.
– Знаем мы уже. Нехорошо, конечно, но с этим пусть преподаватели разбираются, а к нашему делу оно отношения не имеет. Кроме схемы ничего больше не нашли?

Я покачала головой.

– Жаль. А может, и к лучшему. Не нужно вам, мисс Аштон, в это дело влезать. Даже при вашем интересе. Магию потерять - не такая уж беда, когда у нас тут люди теряются.

“Люди - тоже не большая проблема, у вас тут мир рушится”, - подумала я угрюмо, но вслух ничего не сказала.

Инспектор понял мое хмурое молчание по-своему.

– Обо всех результатах следствия я докладываю милорду Райхону, - сказал он, прощаясь.
– Если он посчитает нужным, поделится с вами.

Обнадежил, а как же!

Нет, на Оливера в этом вопросе рассчитывать нельзя. Не в ближайшее время.

Я перебрала в уме варианты, отмела божественное вмешательство, на которое надеялась до последнего, и вернулась к первоначальному плану.

Друзья - больше помощи ждать неоткуда.