Чтение онлайн

Ура, наконец-то можно слегка расслабиться.

— Думаю, дольше тянуть незачем, — Лариса Ивановна отходит на пару шагов и поворачивается ко мне лицом. — Здесь наши дороги расходятся.

Согласно киваю:

— Это неизбежно, но таков наш путь. Держим связь, как условились. И пусть Великий Рандом будет на твоей стороне.

— Думаю, я сумею с ним договориться, — выразительно проводит плечами девушка, вызывая приятные воспоминания. — Интересно будет узнать о божественных предпочтениях…

— Вряд ли тебя хоть что-то удивит после знакомства с моим неподражаемым змеем, — лукаво улыбаюсь в ответ.

Якул появляется рядом, хлопая крыльями в подтверждение моих слов.

— Правду говорят: с кем поведёшься… — усмехается Лариса и, не договорив фразы, решительно удаляется прочь в сторону академии.

Смотрю ей вслед со смешанным чувством облегчения и сожаления.

— Пора, — трогает меня за плечо Любовь Егоровна. — Нас тоже ждут дома.

Маленький отряд из пяти человек, несмотря на груз, легко преодолевает расстояние до стационарного портала и, отметившись у охраны, выбирается наружу. Скороходов немедленно подряжается нанять экипажи до городской усадьбы Сорокина, а я звоню самому Вадиму Денисовичу.

— Кирилл, как же я рад вас слышать! — раздаётся на том конце линии его бодрый голос. — Скажите, все целы?

— Абсолютно, — киваю по привычке, забыв, что шеф меня не видит. — Полный отчёт будет, как только вернёмся. Глеб уже заказывает экипажи.

— Жду с нетерпением. Сейчас же отдам все необходимые указания, — Сорокин просто фонтанирует энтузиазмом. — К вашему возвращению всё будет готово для отдыха.

— Хороший повод прибавить ходу, — усмехаюсь в трубку. — Тогда не буду больше задерживать, Вадим Денисович.

— Приезжайте скорее, — отзывается начальник и отключается.

Дорога до усадьбы занимает у нас ещё около часа.

Наконец экипажи подкатывают прямо к воротам, где уже ожидает Катерина в компании нескольких рабочих.

— Предлагала же бате: давай машину возьму и мухой туда-обратно, — гудит она из-под маски. — Нет, говорит, и тут работы полно…

Не переставая возмущаться, девушка одной рукой под одобрительные взгляды кучеров подхватывает сразу три рюкзака с одного из экипажей. Другой сгребает притороченное к крыше копьё, и, даже не покачнувшись, направляется в сторону мастерских.

— Выпендрёжница, — бубнит под нос Глеб, слезая с подножки. — Опять перед Медянкиным своим красоваться пошла…

— Потерявший концентрацию воин — лёгкая добыча, — подмигиваю ему, кивая в сторону парадного входа. — Пойдём, нас уже ждут.

Впятером налегке следуем ко входу. Хочу открыть дверь, но та распахивается раньше: на пороге стоит Груша с привычной уже стопкой подносов в руке.

Женщина оценивающе осматривает меня с ног до головы и приветливо улыбается:

— Вас ждут в кабинете на втором этаже, — взгляд её на секунду задерживается на шляпе. — Новый образ вам подходит.

— Спасибо на добром слове, — смущённо улыбаюсь, снимая головной убор.

И тут замечаю странный бугорок под подкладкой. Так вот что на лоб так давило!

На ходу запускаю туда пальцы и вытаскиваю знакомый маленький пузырёк с «Успакаином», завёрнутый в бумагу. На внутренней стороне мятого листа — короткая надпись: «На крайний случай. Л».

Усмехнувшись, прячу находку в нагрудный карман куртки. Интересные вы находите способы благодарности, госпожа Брукс.

Подъём по лестнице много времени не занимает. Вхожу в приоткрытую дверь, из-за которой слышится весёлый смех — и не могу сдержать изумлённого возгласа:

— Матушка! А вы как здесь оказались?

Елена Львовна оборачивается на мой голос и с радостным лицом устремляется ко мне.

— Кирилл! Как же хорошо, что с тобой всё в порядке! Но где же твоя рубашка? Так и замёрзнуть недолго, — она поджимает губы и нарочито-сурово грозит пальцем. — А я только порадовалась, что Вадим Денисович о тебе так хорошо заботится…

— Порвалась, пришлось выбросить, — обнимаю абсолютно счастливую женщину. — Нечего грустить из-за одежды, когда мы все здесь — живые и здоровые.

— И притащившие на своём хребте целое состояние, — мимо Слепнёвых бесцеремонно протискивается Катерина, а за нею ловко проскальзывает Сергей Рюрикович. — Папа, там макров поштучно в полтора раза больше, чем мы грузили, а по совокупному объёму маны — аж в шесть! И это мы просто на глаз прикинули.

— Если всё так обстоит, то Кирилл Викторович уже может прицениваться к землям вокруг поместья! — Сорокин с волнением поправляет часы на запястье. — Но считать давайте потом, сейчас все к столу.

За едой Вадим Денисович не торопится с расспросами, давая всем передохнуть и насытиться. Но меня снедает любопытство, потому решаю не ждать окончания обеда.

— Матушка, неужели вы в такую даль забрались исключительно из благодарности к профессору? — интересуюсь я. — Или здесь есть ещё причина?

— Не вижу смысла скрывать, — улыбается Елена Львовна, — в Москве я оказалась по делам. Но обстоятельства сложились так, что мне удалось посетить это замечательное место. Вадим Денисович умеет увлечь своими рассказами.

Катерина поднимает глаза к потолку.

— Да уж, этого у него не отнять, — бормочет под нос девушка. — Как начнёт байки травить, так и не остановишь…

— Кстати, об увлекательности, — извлекаю из сумки на свет два дымчато-чёрных макра. Протягиваю один Сорокиной, второй — Медянкину. — У меня тут два сувенира для глубоко увлечённых наукой людей. Постарайтесь найти им какое-нибудь интересное применение.

Две пары глаз вытаращиваются на меня в полном изумлении.

— Вы хоть понимаете, что отдаёте? — выдавливает из себя наконец Рюрикович. — Каждый из этих макров целый состав от Москвы до Петербурга на одном заряде потянет! Вы где вообще такое находите?

В глазах Катерины вспыхивает непреодолимая тяга бросить всё и рвануть обратно в мастерскую немедленно.

— Где нахожу — там, увы, больше нету, — загадочно улыбаюсь, подмигивая изобретателям. — Но в мире ещё столько неизведанных мест…

Медянкин, словно спохватившись, ныряет во внутренний карман, доставая оттуда знакомую коробочку.

— Мы с Катериной Вадимовной на досуге кое-что подготовили, — подвигает он ко мне футляр, через прозрачную крышку которого проглядывают знакомые чешуйки. — Не то, чтобы функционально — скорее эффектно. Но в качестве подарка девушке — самое то. Попробуйте нажать на центральную.