Чтение онлайн

— Но ты ведь только в шестом классе, — нахмурилась я. — Если они узнают, что ты принимаешь наркотики, тебя не возьмут в среднюю школу.

Он бросил на меня взгляд:

— Сдашь меня?

— Нет, — покачала я головой. — Я умею хранить секреты.

— Ага, — выдохнул он ещё одно облачко. — Я тоже, малышка.

Тяжело вздохнув, я обняла колени и уткнулась в них подбородком:

— Бьюсь об заклад, я умею лучше, чем ты.

— Хм, — его губы дёрнулись, и он снова посмотрел вперёд. — Ну, выкладывай. — Стряхнув пепел, Джоуи снова затянулся. — Кто тебя обидел?

— Зачем? — я прищурилась. — Хочешь их избить?

— Может быть, — пожал он плечами. — Если тебе это нужно.

— Мне никто не нужен.

Теперь он действительно улыбнулся:

— Я так и думал.

— Что смешного?

— Ты, — ответил он. — Напоминаешь мне кое-кого.

— Кого?

— Меня самого, когда я был помладше, — сказал он и повернулся ко мне. — Слушай, — теперь его лицо стало серьёзным, брови нахмурились. — Мы можем сделать это по-хорошему или по-плохому.

Но всё равно в итоге ты расскажешь.

— Что?

— Кто тебя довёл, а я разберусь.

— Зачем? — прищурилась я. — Зачем ты хочешь мне помочь?

— А зачем ты помогла мне? — отрезал Джоуи, сжав кулаки на рукавах свитера. Я знала, что он из той сумки, которую я ему отдала — помнила зелёную нитку, которой мама зашивала рукав.

— Я это сделала для Шэннон, — объяснила я. — И вообще, ты меня даже не любишь.

— Мне не нужно любить тебя, чтобы помочь, — спокойно сказал он, затягиваясь. — Мне просто нужно помочь.

— Вот так вот.

— Вот так вот, малышка. — Он откинул голову назад и выдохнул. Плечи его, казалось, впервые по-настоящему расслабились. — К тому же, я не люблю быть в долгу.

Я не знала, что на это сказать, поэтому просто молчала, разглядывая этого страшного мальчика рядом. Того, кто отличался от остальных.

Он сидел со мной, курил свою странную сигарету до конца. И только когда окурок исчез в его кармане, Джоуи снова заговорил:

— Я отплачу тебе, малышка.

— Ага? — отозвалась я, следя, как он встаёт и отряхивает форму. — Как?

— Это зависит от тебя, — только и сказал Джоуи, уходя. — Увидимся, малышка.

ПРЯМАЯ МЫШЦА ЖИВОТА

Хьюи

19 февраля 1999 года

Гибс сегодня не пришёл в школу, а это было более чем странно — учитель даёт нам торт в день рождения.

За все те годы, что я его знал, а это буквально вся моя жизнь, он ни разу не отказывался от торта на свой день рождения. Чёрт, он даже сжирал мой торт, будто это его праздник.

А это могло означать только одно из двух: либо он на грани смерти, либо уже перешагнул через неё.

После школы я дошёл до его крыльца и, как обычно, попытался войти сам — так делал с тех пор, как научился ходить. Но дверь не поддалась.

Дверь была заперта.

С каких это пор мы начали использовать замки?

Чувствовалось странно звонить в дверь дома, код от сигнализации которого я знал наизусть, но я всё же нажал на звонок и стал ждать, ёрзая от нетерпения.

После примерно двадцати пяти нажатий дверь, наконец, отворилась. И стоило мне встретиться взглядом с ублюдком, который там стоял, как кровь застыла в жилах.

Марк Аллен.

Клянусь, от одного его вида у меня зубы начинали скрипеть. — Где Гибс? — спросил я без всяких приветствий. Он меня терпеть не мог, и это чувство было взаимным.

У Марка Аллена был комплекс бога, и он не выносил того, что кто-то моложе его мог быть умнее. А этот кто-то — я. И я с превеликим удовольствием уделывал его интеллектом.

— С хрена ли я должен знать? — процедил Марк, стоя в дверях в низко свисающих спортивных штанах и без рубашки. — Ты чё, охренел звонить сто раз подряд? Я тут, блять, тренировался, урод! — Надеюсь, мозг, — парировал я, стараясь не блевануть при виде этого существа. — Потому что твои прямые мышцы живота явно не поддаются тренировке.

— Что ты там сказал про мой прямой зад? — сузил глаза он.

Я усмехнулся. — Вот и подтверждение.

— Биггс, говори, чего тебе надо, или вали с моего порога к чертям, — прорычал он, угрожающе сделав шаг вперёд. — Мне вообще не до твоего умного словца.

Вместо того чтобы отступить, я засмеялся. — Ты реально туп как пробка, да?

— Подожди, подожди, — он ткнул пальцем мне в лицо. — Пару лет — и я тебе, сука, рожу разобью.

— Я вот прямо здесь, — ответил я, смеясь. — Давай, попробуй. — Ага, тебе бы этого и хотелось, да? — оскалился он. — Такой умный засранец, наверняка ещё и камеру поставил бы, чтобы заснять.

Я ухмыльнулся. — Ну так проверь, прав ли ты.

— А ну вали обратно в ту дыру, из которой вылез, — заорал он, прежде чем с грохотом захлопнуть дверь у меня перед носом. — Вообще-то я кесарёнок, урод, — проворчал я. — Так что твоя попытка меня оскорбить была тщетной.

Раздался щелчок — он запер дверь.

Ублюдок.

— Терпеть его не могу, — пробормотал я, сверля взглядом дверь.

Ну ничего, так просто он меня не остановит.

Обойдя дом с боку, я влез на старый дуб под окном Марка — та самая комната, что раньше была Бет, — и, оттолкнувшись, перепрыгнул внутрь.

Легкотня.

Приземлившись на пол, я сразу поморщился от срача, который творился в его комнате.

По стенам — порнографические постеры, тумбочка завалена фотками из полароида. Я не стал смотреть — всё, что интересует Марка, вряд ли могло заинтересовать меня.

Пол — его мусорка: мусора больше, чем в нашем баке. Простыней на матрасе нет, зато есть здоровенное пятно от мочи.

Он реально дикарь.

Я быстро выскочил из его вонючего логова, пока пары не разъели мне мозг, и направился в комнату Гибса.

Я не стал стучаться — у нас это не принято. Просто подошёл к кровати и уставился на его полутрупное тело под одеялом.

— Ты умер, Гибс?

От моего голоса он резко подскочил, но тут же зашипел от боли и осторожно лёг обратно на бок.

— Можно сказать, да, — прохрипел он.

— Это заразно? — спросил я, садясь рядом. — На вид ты и правда наполовину труп. — Я протянул руку и коснулся его лба. — Чёрт, ты горишь, Гибс. — В груди вспыхнуло беспокойство. — Ты весь мокрый. — Всё нормально, Хью, — прошептал он, дрожа под одеялом, свернувшись калачиком. — Со мной всегда нормально.