Чтение онлайн

— Где твоя мамка?

— На работе.

— Кит?

— Тоже на работе.

— Марк тебя присматривает?

Он кивнул.

Я нахмурился, снова приложил руку к его лбу — мне не нравилась мысль оставить его тут.

— Встать сможешь?

— А зачем?

— Потому что у тебя день рождения, и я тебя здесь одного не оставлю, — пояснил я, вставая. — Пошли к нам, мы с тобой посидим, пока твоя мамка не вернётся. — Улыбнувшись, добавил: — Клэр печёт тебе торт — хотя предупреждаю: я застукал её, как она облизала ложку.

— Но я должен быть здесь с ним...

— Ага, и толку? — пробурчал я. — Он слишком занят

«тренировками», чтобы проверить, как ты. Ты бы слышал, как он наорал на меня, когда я постучал. Бешеный был. — Пожал плечами, протянул руку и помог ему сесть. — Всё, ты идёшь со мной. — Накинув ему одеяло на плечи, я обнял его и повёл из комнаты. — И куда вы, мать вашу, собрались? — заорал Марк, когда мы вышли на лестничную площадку. Он встал перед лестницей, скрестив руки. — Мать оставила тебя под моей ответственностью. — Он повернулся к Гибси: — А ты марш обратно в кровать.

Гибс вздрогнул и сжал мою руку — так же крепко, как Лиззи сжимала её, когда этот тип был рядом.

— Он пойдёт со мной, — сказал я и встал перед другом, заслоняя его.

— Я решаю, куда он идёт, — фыркнул Марк. — Он мой брат. — Нет, ты, блять, идиот, — прошипел я, отшвырнув его руку, когда он попытался схватить Гибса. — Он мой брат. А теперь пошёл в жопу с дороги.

Он зловеще улыбнулся. — Заставь меня, очкарик.

Я редко теряю контроль. Даже хвалили за то, как умею держать себя в руках. Но этот урод вытягивал из меня худшее.

Марк Аллен — подонок. Он вечно дразнил, унижал и ломал Гибса, а когда не издевался над ним — доводил до слёз няню.

Но я — не Гибс. И не Кива. И не Клэр с Лиз. Я не собирался это терпеть. Да, я младше. Но я был высокий для своего возраста. И драться я не боялся, даже если знал, что огребу.

Да, Марк мог бы меня размазать. Но сам факт того, что я не боялся встать напротив него, пусть даже пропишу ему всего пару ударов, заставил его на мгновение замереть.

Потому что ему невыгодно бить детей. Он строил себе репутацию — и продавал её взрослым.

Все обожали его.

Все.

Я пытался сказать Сайв, что он издевается над Гибсом, но она и слышать не хотела плохого о своём любимом пасынке.

Пытался сказать Киве — она мне тем более не поверила.

— Ты реально хочешь сцепиться со мной прямо сейчас? — спросил я, не отводя взгляда. — Прямо здесь?

Он, похоже, понял, что я серьёзен. Помолчал и фыркнул:

— Ты не стоишь того, чтобы из-за тебя в тюрьму сесть, — и прошёл мимо нас, толкнув плечом.

Я понял, что это мой шанс, и вытащил Гибса на улицу, пока тот не передумал.

— Спасибо тебе, — пробормотал Гибс, когда мы дошли до моего двора.

— Да не за что, — ответил я, помогая ему подняться по ступенькам. — Всегда пожалуйста.

— Я, может, и запомню это, — слабо усмехнулся он, всё ещё крепко держась за мою руку.

И почему-то я не убрал свою руку.

Даже когда мы уже были в доме.

Я позволил ему держать её добрых пять минут, прежде чем он наконец отпустил.

ПОХОДЫ В КИНО И ОБЛИЗЫВАНИЕ ЛЕДЕНЦОВГОБСТОППЕРОВ

Хьюи

20 февраля 1999 года

Я не ожидал встретить этого идиота так скоро после нашей последней ссоры, но именно так всё и случилось, когда на следующий день я открыл дверь и увидел его на пороге.

Как плохой запах, от которого не мог избавиться весь квартал, Марк Аллен стоял передо мной. Он оперся руками по обе стороны дверной рамы, пытаясь выглядеть как можно более внушительно. Если он рассчитывал, что я испугаюсь, то он ничему не научился. Потому что, как я повторял тысячу раз, он может пинать меня туда-сюда по улице, а я всё равно вернусь и ударю этого ублюдка.

Единственная причина, по которой я не захлопнул перед ним дверь, была в том, что рядом стоял Гибс.

— Что? — спросил я ровным тоном.

— Меня прислали спросить, хотите ли ты и твоя сестра пойти с нами в кино, — удивил меня этот идиот.

— В кино. — Я удивлённо поднял бровь. — С вами?

— Ты хочешь пойти или нет? — раздражённо спросил Марк. — Я хочу пойти? — глаза у меня вылезли из орбит. — Придурок, ты, должно быть, с ума сошёл, если думаешь, что я добровольно стану дышать одним воздухом с —

— Пожалуйста, Хью, — вмешался Гибси, умоляюще посмотрев на меня. — Пожалуйста.

— Куда именно? — спросила Клэр, проскользнув под мою руку. — О, привет, Джерард. — Её лучезарная улыбка другу мгновенно сменилась на хмурый взгляд, когда она заметила Марка. — Фу.

— Кива встретит нас в кино, — продолжил Гибси, не отводя глаз от меня. — В старом кинотеатре в городе. Это её подарок мне. — Он беспомощно пожал плечами. — Знаешь, на мой день рождения.

Чёрт, Гибс!

Он был вынужден сыграть карточку с днём рождения.

— Я пойду, — быстро согласилась Клэр. — Подожди, — добавила, отступая обратно по коридору. — Я попрошу у мамы деньги.

Чёрт, Клэр!

Теперь я был обязан пойти, потому что ни за что на свете не позволил бы младшей сестре садиться в машину с этим придурком без меня.

***

Моё плохое настроение быстро улетучилось, когда я через полчаса вошёл в фойе кинотеатра и встретил взгляд Лиззи, стоявшей в стороне, пока её сестра оплачивала билеты у кассы. Клэр и Гибс бросились к закускам, а я остался стоять на месте.

На миг я потерял дар речи, увидев её, и просто уставился как дурак, стараясь запомнить каждый её штрих.

Лиз была в огромном зелёном платье-бэбидолле, ещё более большом белом кардигане, ажурных белых носочках с оборками и чёрных армейских ботинках. Волосы свободно спадали на плечи, на колене был пластырь. Одежда была слишком большая и явно принадлежала Киве, но Лиз выглядела в ней чертовски круто. Она излучала ленивую уверенность, редкую для девчонок нашего возраста. Она смотрела в пустоту, но когда я поймал её взгляд, её глаза заискрились, и она зашагала ко мне сквозь толпу, словно женщина с целью.