Чтение онлайн

— Не робей, это всего лишь кучка монстров, — отмахнулась Ксаални. Похоже, она намеревалась ввязаться в драку. Подозрительный блеск в глазах выдавал ее намерения.

— Ага, они нас всего лишь могут убить.

— Если убегать, то только силы потратим зря. Судя по карте, до другой остановки или населенного пункта полдня пути пешком.

— Ладно. Я тебе не все успела рассказать. В случае чего, я буду твоим живым щитом. Раны на мне очень быстро заживают, так что не обращай внимания, — призналась я, и первой двинулась обратно к дороге.

Но спустя десять минут мы залегли в кустах, наблюдая за проходящими мимо врагами. Шестеро — это многовато, особенно для охоты на двух девчонок. Кто-то явно не хотел оставить нам никаких шансов на спасение. Из укрытия я отлично видела пятерых мужчин, чья мускулатура и комплекция могла вызвать и у бывалых бандитов дрожь в коленках, и хилого паренька, то и дело пригибавшегося к земле. Его пальцы казались слишком длинными, лицо чем-то неуловимым вызывало отвращение даже издали, но нас монстр не заметил, увлеченно выискивая следы, оставленные утром.

Дождавшись, когда стихнут шаги этой замечательной компании, мы продолжили свой путь более быстрым шагом. Ксаални только ненадолго остановилась, коснувшись земли, и довольно улыбнулась, заторопившись вперед.

— О тех, кто остался позади, можешь не волноваться. Раз монстр идет по нашему следу, то я бросила волну, которая его привлечет. На это надо совсем немного сил, — и, видя, что я не понимаю, добавила: — Так дома мы передавали сообщения на большие расстояния, а здесь обманывали хищников.

Хотелось нырнуть в эти воспоминания, но вдаваться в расспросы я не стала. Гораздо больше сейчас интересовали те, кого мы встретим впереди. Расстояние неумолимо сокращалось, колокольчик звенел все тревожнее, казалось, пронизывая меня всю насквозь этим гулом. Ощущение крайне неприятное. Вспомнить бы, кто и когда их изобрел!

Но напарница, чувствовавшая монстров и без приспособлений, уверенно двигалась вперед, жаждала быстрей расправиться с настырным противником…

Глава 7. Доверять друг другу

— Так, так. Кто к нам пожаловал. Признаться, я ожидал увидеть вас позже, в сопровождении почетного эскорта, — монстр встал со ствола поваленного дерева, на котором сидел, поджидая нас.

Лицо говорившего мужчины почему-то было неуловимо знакомым, и выглядел он не так отвратно, как окружавшие его четверо подручных. В иной ситуации даже я бы, пожалуй, приняла этого типа в модном и безупречном деловом костюме бело-стального цвета, за человека. Минут на пять, не больше, но приняла бы наверняка.

— И как от таких симпатичных девушек может быть столько проблем? Кем интересно, вы себя возомнили? Воительницами из детских сказок? — мужчина прошелся туда-сюда, поочередно склоняя голову то на один бок, то на другой.

Я чувствовала, как во мне закипает настоящая ярость. Воспоминания на этот раз не вызывали ни боли ни кровопотери, может это благодаря недавнему воздействию Ксаални, но удивляться этому некогда. Даже то, что в прошлой жизни, о которой сейчас пришла память, мои волосы тоже стали рыжими без помощи краски, хоть и без провалов в иллюзорное пространство, и Эльвларда, сейчас не важно.

Я помнила Вильдера, помнила, как прикинувшийся сотрудником научного отдела, монстр убил одного за другим всех коллег на моей работе, даже не запачкав кровью свой костюмчик. Помнила бред, который он говорил, медленно подходя ко мне, обещая помочь неизвестно в чем. Помнила сверкание осколков в воздухе, когда выпала из окна. Я не успела вовремя затормозить, после неудачной попытки ударить тварь увесистым острым обломком деревянной двери… Поток воспоминаний оборвался, словно щелкнул рубильник.

Нож сам собой возник в руке, и я бросилась вперед на монстра, преградившего дорогу к своему начальнику. Легкомысленная тварь привыкла к тому, что попав в сеть черных провалов его глаз, жертва теряет волю, за что и поплатилась. Я полоснула прямо по деформированной части лица. Если у монстра и оставались человеческие глаза, то теперь их не стало. Вопль моего противника на мгновение отвлек все внимание от Ксаални…

Цепкие лапы твари нашли мои руки, даже лишившись зрения. Сцепившись, мы рухнули на землю и покатились прямо под ноги других монстров, сбив кого-то наземь. В нос ударил омерзительный запах тухлятины и еще чего-то неопознаваемого. Тварь пыталась выцарапать мне глаза, но ярость уже отступила, оставив место холодному расчету. Когда противник оказался надо мной, я внезапно перестала его отталкивать, схватила за поросший жесткими волосами загривок и крепко прижалась, свободной рукой вонзая нож в спину. Но этого явно мало чтобы убить монстра, и тогда, не задумываясь, я вывела демптвиль на спине противника…

Едва заметные движения пальцев в воздухе над рукояткой ножа и враг обмяк, перестав подавать признаки жизни. Со стороны это выглядело, будто я просто выдергиваю застрявший нож. В голове царила пустота, не желавшая делать только что совершенное действие понятным для разума.

— Я сказал, рыжая нужна живой! — свирепый окрик Вильдера предупредил меня о новой угрозе. Вывернувшись из-под поверженного тела, я не вставая всадила нож в ногу следующего нападающего и, что есть сил, повернула в ране. Монстр, оказавшийся более чувствительным к боли, чем предшественник, выпустил собственный нож, с которым бросился ко мне и с дикими воплями упал в траву, зажимая искалеченную конечность руками.

Я тут же вскочила, готовая к новому бою, но ощутила леденящий холод внутри. Ксаални держали под руки двое оставшихся монстров, а Вильдер вовсе не обращал внимания на не подававшую признаков жизни девушку. Монстр смотрел только на меня, терпеливо дожидаясь пока я обращу на него внимание.

— Итак, в прошлый раз мы остановились на том, что я хочу тебе помочь… прости, не знаю твоего имени, — он изобразил вежливую, виноватую улыбку.

— В прошлый раз? — удивление не пришлось изображать, я и предположить не могла, что какой-то монстр может знать о прошлых жизнях, а тем более узнавать в новых телах много лет назад убитых им людей. Да что же здесь теперь творится?!

— Да, именно. Когда-то давно, мы уже встречались. Но людская жизнь и память так коротки… Ты даже не представляешь, какая угроза над тобой нависла. Я, как доброжелатель, совершенно бескорыстно тебя от него избавлю. Тебе даже больно особо не будет. А потом, представь, я отпущу тебя, живой. Мы ведь с тобой не враги, — неторопливо говорил монстр, словно все время в мире принадлежало ему одному.

Нож в руке звал наброситься на врагов сейчас же, но я все же вступила в переговоры, стараясь раньше времени не провоцировать монстра грубостью: