Чтение онлайн

– Он выглядит действительно хорошо, - заметил Деклан.
– Как его рука?

– Почти на сто процентов здорова. Он рад, что сняли шину, и ему осталось пройти всего несколько сеансов физиотерапии.

– А в остальном?
– Спросил Деклан.

Коннор был откровенен с Джаггером о попытках забыть события той ночи, поэтому неудивительно, что Деклан знал о них.

– Иногда ночные кошмары. Он все еще ходит к доктору Барнсу, так что, похоже, это помогает.

– Он вернулся в бар?

Зейн покачал головой. Это была самая трудная часть выздоровления Коннора. Но не только потому, что у него не было дохода, но и потому, что он чувствовал, что подводит Мэгс. Мэгс снова и снова заверяла его, что работа найдется, когда он будет готов вернуться, но те немногие попытки, что Коннор предпринял за последние несколько недель, чтобы хотя бы устроиться в бар, провалились.

– Я мог бы спросить Дома, не нужна ли им какая-нибудь помощь в офисе, - предложил Деклан.

– Он слишком боится, что у него начнется очередной приступ во время работы.

Именно по этой причине он так долго оставался у Мэгс.

Признание в том, что Коннор всегда хотел стать учителем, не удивило Зейна, поскольку Коннор прекрасно ладил с людьми, но известие о том, что его травма помешала ему осуществить свою мечту, сильно обеспокоило Зейна. Коннор рассказал ему о том, что произошло с детьми на его первой работе, и по тому, как Коннор рассказывал об этом испытании, он мог сказать, что для него это было сокрушительным осознанием.

– Люди бы поняли...
– сказал Деклан.

– Он боится, что причинит кому-нибудь боль.

– Черт, - пробормотал Деклан.

– Он ищет место, где мог бы работать из дома. Административную работу.

Деклан покачал головой в знак молчаливого несогласия - та же реакция, что была и у Зейна. Коннору нужно было быть среди людей - он был слишком энергичным, чтобы оставаться без них. Словно почувствовав, что он думает о нем, Коннор оторвался от спора, продолжавшегося между Джаггером и Реном. Даже с другого конца комнаты Зейн почувствовал улыбку Коннора.

– Ты был прав, Деклан.

– В чем?

– В том, что я нуждаюсь в нем, а не просто хочу его, - сказал Зейн, не сводя взгляда с Коннора.

– Ты сказал ему это?
– Спросил Деклан.

Зейн на мгновение замолчал, наблюдая, как Коннор отделяется от группы и направляется в его сторону.

– Все еще пытаюсь разобраться в этой части, - наконец, сказал он, прежде чем передать Деклану шампанское и пересечь танцпол, чтобы встретить своего мужчину в центре.

Глава 11

– Спокойной ночи, Рэй, - сказал Зейн, быстро кивнул телохранителю и закрыл дверь. Запирая ее, он протянул руку и начал развязывать галстук. Быстрый взгляд на гостиную показал, что она пуста.

– Коннор?

– Я здесь.

Зейн бросил сумку на приставной столик и направился на кухню. У него был тяжелый рабочий день, в попытках разобраться со всеми уликами против Роланда Деминга, и, хотя он пока не нашел ни одной лазейки, доводы прокурора были слабыми. Что означало определенный успех для него, но разочарование для семьи Мисси Деминг и мрачное будущее для любовницы, которую Деминг возвел в ранг жены.

– Я подумал, что мы могли бы заказать что-нибудь на ужин...

Зейн остановился, увидев Коннора, сидящего за кухонным столом.

Но не вид Коннора лишил его возможности двигаться. А две дюжины белых роз в темно-зеленой вазе в центре стола и белая поздравительная открытка с его именем, написанным четкими, аккуратными буквами, заставили его отступить на шаг.

– Консьерж принес их некоторое время назад, - тихо сказал Коннор.
– Он сказал, ты получаешь их каждый месяц.

Желчь подступила к горлу, по телу пробежал неприятный жар. Он был дураком, думая, что ему никогда не придется посвящать Коннора в эту часть своего прошлого.

– Это не то, что ты думаешь, - тупо произнес он, проходя дальше на кухню.

– Я знаю, - ответил Коннор. Ответ заставил Зейна задуматься.
– Я знаю, что если бы ты не хотел быть со мной, то сказал бы мне об этом, а не выебывался за моей спиной. Но я больше не хочу, чтобы между нами были секреты.

Зейн кивнул, взял карточку и протянул ее Коннору.

– Открой.

***

Коннор не ожидал, что Зейн вручит ему открытку, поэтому ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать, о чем говорит Зейн. Он ни на секунду не поверил, что цветы от его нынешнего возлюбленного, хотя ему пришло в голову, что они могут быть от кого-то, кто пытается вернуть Зейна. Консьерж также проговорился, что цветы приходили как по часам каждый месяц в течение последних потора лет, что Зейн жил здесь. Очевидно, в этом месяце они впервые опоздали.

– Это снимок, - предупредил Зейн, когда Коннор начал вскрывать конверт.

Комментарий заставил его заколебаться. Кто, черт возьми, прислал розы и фото-записку? Может, Зейн имел в виду непристойность?

Коннору удалось вытащить из конверта то, что оказалось вовсе не запиской. Это была какая-то фотография, но когда он вытащил ее, она была обращена к нему обратной стороной. Он сжался всем телом, переворачивая изображение на представшую его глазам фотографию, и резко втянул воздух.

На снимке был изображен безжизненный мужчина, лежащий в ванне с вытянутыми руками и плавающий прямо под водой. На внутренней стороне каждой руки были глубокие порезы, а вода была темно-красного цвета. На полу рядом с ванной лежало блестящее лезвие бритвы, а на поверхности воды плавали десятки лепестков белых роз.

– Его звали Блейк. Он был моим парнем.

Тошнота подкатила к горлу Коннора, когда он положил фотографию на стол лицевой стороной вниз.

– Когда?

– Пару лет назад. Он учился на первом курсе юридического факультета Колумбийского университета. Я познакомился с ним, когда мой бывший профессор позвал меня в качестве приглашенного лектора. За годы, прошедшие с тех пор, как я закончил учебу и открыл собственную практику, я добился немалых успехов, и он хотел, чтобы я поделился своим опытом с классом.

Зейн говорил очень прямо, и его голос звучал глухо.

– Поначалу Блейк меня не заинтересовал. В основном из-за его возраста, но также и потому, что он был немного нервным. Я был сосредоточен только на развитии своей практики и создании себе имени, и не хотел, чтобы что-то мешало этому. Но он был настойчив и добивался меня. Сначала это было просто физическое влечение, но потом мы начали встречаться. В то время я работал над довольно крупным делом. Ты, вероятно, никогда не слышал о нем, поскольку все еще был за границей, когда это случилось. Моего клиента звали Энтони Феррера.