Чтение онлайн

Но и на этом Райгар не остановился, пригласив принцессу Клариссу на не запланированное регламентом Отбора утреннее свидание. Меня ждала прогулка по саду в обществе короля, и я отстраненно подумала, что она обязательно станет достоянием общественности. Это означало лишь одно - ждать мне новых змей в своих покоях!..

Мне очень хотелось рассказать о произошедшем Тортону и посоветоваться с Анной, поэтому первому я отправила записку с просьбой встретиться со мной после свидания с королем. Зато со второй пришлось повременить - по словам горничных, принцесса Остана до сих пор отсыпалась после бала, вернувшись в свои покои лишь на рассвете.

Так как у меня все еще было время до встречи с Райгаром, то, сказав служанкам, что я собираюсь написать письмо своему батюшке королю Имгольфу - а это обычно занимает у меня много времени!
– я попросила принести мне несколько чистых листов и новую чернильницу. После чего, прихватив болонок, закрылась в спальне и уселась за расшифровку послания Бартеха.

К удивлению, сон явно пошел мне на пользу, и довольно скоро дело сдвинулось с мертвой точки. Правда, вначале я исписала несколько листов, склоняя непослушные руны так и этак, пытаясь вспомнить папину науку. И кое-что все-таки вспомнила.

Не прошло и десяти минут, как мне удалось вычленить из второй части Золотой Таблички несколько связных слов. Затем я добавила к ним еще и те, которые подходили по смыслу, после чего - ну наконец-таки!
– восстановила по памяти почти весь недостающий ключ.

И шифр перестал быть для меня шифром.

Но, как оказалось, ключ я все-таки вспомнила не до конца, поэтому разобрать некоторые слова так и не удалось. К тому же в одной строчке стояла руна, значение которой я не знала. Постаралась вспомнить, затем заменить ее на похожие, но выходила полнейшая ерунда.

И я решила, что такой руны попросту не существует в природе. Скорее всего, Бартех что-то напутал, - хотя остальной текст принц написал с удивительной точностью.

Как бы там ни было, этот абзац полностью я так и не перевела, зато с остальными дела обстояли значительно лучше. Наконец, испепелив ненужные черновики, я откинулась в мягком кресле. Собаки запрыгнули мне на колени, и я уставилась на лист с чистовым текстом.

Во второй части Золотой Таблички снова шла речь о величайшем сокровище драконьего народа, но, к сожалению, опять же не говорилось, что это такое. Зато в ней был крайне важный абзац. Настолько важный, что у меня перехватило дух.

Рассказывалось в нем о том, что Хранителям бога Атора не стало больше места в Атии. Под давлением жрецов Тороса, имевших большое влияние на короля, они были вынуждены уйти из родной страны. Двинулись на восток, переселившись в Эстар, оставив свои дома и... свое сокровище на родине.

– Выходит, оно все-таки здесь!
– заявила я Тутси и Дутси, свернувшимся на моих коленях. Собаки подняли свои мордочки и уставились на меня глазами-бусинками.
– Где-то здесь, на их родине!

Не выдержав, опустила болонок на пол и подскочила на ноги. Принялась расхаживать по комнате, касаясь босыми ногами мягкого шерстяного ковра. Собаки кинулись за мной с громким лаем, решив, что мы играем в новую веселую игру.

Наконец, успокоилась. Снова уселась в кресло, Тутси и Дутси привычно запрыгнули ко мне на руки, и мы вместе с ними еще раз перепроверили шифр и перечитали текст.

Сомнений не оставалось - древние Хранители спрятали сокровище в Атии. Учитывая, что с тех времен Драконье Королевство не потеряло ни одну из своих территорий, а только увеличилось в размерах, выходило, оно все еще здесь.

И я даже могла сказать, где именно.

Вернее, из-за непонятной руны у меня так и не получилось перевести часть абзаца, хранившего точные указания. Но, отсеяв лишнее, я получила слово «Рай». Следующее за ним было «Долина». То есть, выходило, что Хранители оставили свое сокровище в некой Райской Долине. «Пещера» тоже присутствовала, а затем стоял символ «замуровать», после чего шла та самая руна, над которой я долго ломала голову.

Голову-то я сломала, но ничего путного из этого не вышло, кроме того, что сокровище замуровано где-то в пещере, расположенной в Райской Долине.

Правда, я знала только о Райском Озере, находившемся неподалеку от столицы, а о долине с похожим названием никогда не слышала. Но это было вполне исправимо - для этого нужна была лишь точная географическая карта Драконьего Королевства.

К тому же, если Хранители припрятали неведомое сокровище в пещере, замуровав его от посторонних глаз, то найти нужное место не составит большого труда. После бесконечного поиска в бесконечной пустыне, это казалось мне не таким уж и сложным делом.

Впрочем, изысканиями заниматься я не собиралась. Вместо этого хотела сказать Бартеху, что у меня ничего не получилось. Нет, я так и не смогла ничего перевести!.. Затем отвезти текст папе, выложив ему все, что удалось узнать. И, возможно, указав точное место нахождения сокровища - для этого мне оставалось лишь обнаружить эту самую долину на картах Атии.

А дальше... Дальше уж пусть мужчины сами разбираются, как им разделить свое сокровище!

Тут в дверь постучали, и я сожгла все записи, включая письмо Бартеха, решив, что текст прекрасно уживается в моей голове. Не хотела, чтобы мои попытки расшифровать Золотую Табличку стали достоянием общественности - кто знает, на кого шпионят новые горничные и кому они докладывают?

Улыбнувшись леди Исабель, поблагодарила за заботу и за то, что она была ко мне так добра прошлым вечером, после чего, обувшись и надев тонкую цепочку и браслеты из подарков короля - одета я тоже была в подаренное им платье, - отправилась за распорядительницей на свое второе свидание с правителем Атии.

Шла за пожилой леди, думая о том, что этот солнечный и ясный день - ни облачка, ни ветерка - станет отличным завершением моего пребывания на Отборе. Очень скоро мы отправимся на второе испытание, после которого король сделает очередной Выбор.

А я же, в свою очередь, сделаю все, чтобы уже завтра уехать домой.

Но, несмотря на змею в моей ванной, пребывание в Атии мне очень понравилось. Ее король произвел на меня очень сильное впечатление, и я искренне полюбила великолепную страну, которая навсегда останется в моем сердце.

Жаль только, никому об этом не рассказать! Ни подругам, ни моей семье - вообще никому! Моя поездка в Драконье Королевство навсегда останется за завесой тайны. Запротоколированная и уложенная в папку с черной лентой, она займет место в пыльных архивах Тайной Полиции.

Я же надеялась, что по возвращении в Тотрейн заживу прежней жизнью, лишь иногда вспоминая короля-дракона, который лишь одним своим существованием наводил ужас на своих соседей.

Зато на меня... О нет, ужас на меня он не наводил!

Это чувство, подозреваю, называлось совсем по-другому, потому что, стоило мне увидеть Райгара, дожидавшегося меня в саду, как оно тут же вспыхнуло с новой силой, разбегаясь по телу теплой волной. Плеснуло на щеки жаром, вылившись в непроизвольную улыбку на моих губах.