Чтение онлайн

Маменька Бель быстро сгребла ключ.

— Конечно, госпожа ведьма, конечно.

С этими слова она поспешно скрылась, оставив на стойке все деньги, что так щедро вывалила до этого. Подумав, я решила не отказываться от внезапного богатства и смела монеты в холщовый мешочек. Мысли тут же настроились на деловой тон, и я вспомнила о своих утренних планах.

— Шандор, нам бы поговорить насчет твоих обязанностях в отеле.

— Конечно? Здесь?

Я поморщилась.

— Нет, давай лучше в моей комнате.

Мы миновали коридор и поднялись на второй этаж в мою спальню. По дороге я быстро просветила Шандора о том, что он должен будет взять на себя уборку всего замка. Парень, к счастью, изъявил готовность приступить хоть сейчас. Прикидывая объем работы, мы перешагнули порог. Я направилась к письменному столу, чтобы поискать в ящике лист бумаги и ручку, а Шандор уселся в кресло в ожидании дальнейших указаний.

В миг, когда я уже нашарила писчие принадлежности (на гелевую ручку тут надеяться не приходилось), тишину комнату разрезал сдавленный чих.

— Будь здоров, — на автомате пожелала я.

— Это не я! — с нотками возмущения откликнулся он.

Я резко обернулась, позабыв о наполовину выдвинутом ящике. Собравшийся, будто хищник перед прыжком, Шандор поднес к губам указательный палец, а затем почти бесшумно поднялся с кресла. В этот миг я впервые увидела в близнеце не балагура, а офицера, выходца из благородной семьи, который абсолютно точно знал, с какой стороны браться за шпагу.

Шандор подкрался к шкафу, из которого, судя по всему, и раздался чих, и распахнул дверцы. Я ожидала увидеть кого угодно: от нового претендента на должность любовника до одной из ведьм ковена, решившей проверить меня на стрессоустойчивость. К моему удивлению, в шкафу, сжавшись в комок, обнаружилась Бель.

— Привет, — ошарашенно сказала я. — А ты что тут делаешь?

Бель заморгала от яркого света, льющегося из окна, и жалобно ответила:

— От родственников прячусь. Они уже ушли?

Нет, ну почему мой шкаф кажется всем настолько надежным местом?

— Маменька осталась, — честно проинформировала я. — Она комнату сняла на пару дней.

Бель охнула и, видимо, чисто по инерции хотела захлопнуть дверцы шкафа. Шандор ненавязчиво ухватился за ручку, не позволив этого сделать. Наверное, считал шкаф своим, ведь он же первый придумал в нем прятаться. А тут всякие девицы его имуществом распоряжаются!

— Не волнуйся, — подбодрила я Бель. — Я пригрозила твоей маменьке проклятием. Так что насильно она тебя из отеля не выведет. Ну и ничего не сделает, пока ты тут.

— Вы плохо ее знаете.

С губ девушки сорвался тяжкий вздох, и я невольно прониклась сочувствием. В то же время в душе росло понимание, что если со свадьбы Бель сбежала на эмоциях, то теперь пришло время отстоять свою позицию уже вполне осознанно и с холодной головой. Не сумеем — значит, оно ей и не нужно.

— Слушай, — искренне откликнулась я, — если понадобится помощь, ты только скажи. Я сделаю все, что смогу.

Девушка оказалась не глупой. Она тут же уточнила:

— Но?

Я неохотно закончила:

— Но с маменькой проблему решать только тебе.

Бель закусила нижнюю губу и кивнула, а затем, приняв руку Шандора, выбралась из шкафа.

— Благодарю вас, госпожа ведьма! Вы очень добры!

Я чуть растерянно передернула плечами и проводила исчезнувшую за порогом Бель задумчивым взглядом. В мысли ворвался голос Шандора.

— Она права, госпожа Офа. Нам с вами очень повезло.

От его серьезного тона мне стало неловко и я поторопилась перевести тему.

— Сейчас мы начнем обсуждать твои обязанности, и ты изменишь свое мнение.

Он чуть склонил голову.

— Как скажете. Итак, что там с графиком?

Я поморщилась.

— Ах да! График…

Разговор быстро свернул на дела, и к личным вопросам мы в тот день уже не возвращались.

Утром меня разбудил стук в дверь. Замотавшись в одеяло на манер египетской мумии, я попрыгала открывать. За порогом обнаружился один из близнецов. Кажется, Фандор.

Его всегда выдавало излишне благородное выражение лица человека, готового спасать деву из беды.

— Госпожа ведьма, я пришел провести сеанс массажа. Вы готовы?

О как! Значит, дева в беде сегодня я. Ну что ж, пожалуй, не имею ничего против. Ролевые игры так ролевые игры.

— Заходи, — сонно ответила я и взглянула в окно, за которым только-только начал заниматься рассвет. — А ты чего так рано?

Фандор прикрыл дверь и деликатно отвернулся, ожидая пока я скину с себя ночную рубашку.

— Тори попросила помочь с закупками. Ей не хочется одной ехать в деревню, а Шандор занят. У него сегодня в планах уборка комнат постояльцев и бальной залы.

Я кивнула. Вчера мы успели не только составить график уборки с Шандором, но и обсудить с Тори список продуктов, которых нам не хватало на кухне. Теперь, когда у меня были деньги (спасибо маменьке Бель), я могла, не скупясь, заполнить полки кухонных шкафчиков и кладовых.

— Спасибо, что вызвался ей помочь, — искренне поблагодарила я и рухнула лицом в подушку. — Все, я готова.

Раздался тихий шорох шагов, а затем мне на обнаженные плечи легли ладони Фандора. Я вся напряглась в предвкушении освобождения от боли.

— Я скорее стараюсь помочь вам, а не Тори, — проговорил Фандор, осторожно разминая мои задеревеневшие мышцы. Я чувствовала себя, словно тесто в опытных руках пекаря. — Вы разрешили мне остаться в отеле, и я вам очень благодарен.

Я пробурчала в подушку что-то невнятное, обозначающее, мол, пустяки. В конце концов, моим самым правильным решением за последние два дня было заключить с близнецами деловое сотрудничество. Я с трудом представляла, как бы справилась без них. Даже вчерашняя стычка с родственниками Бель показала, что с такой поддержкой за спиной ничего не страшно.

Эх, жаль, что вчера у меня не получилось никого проклясть! Не в том смысле, что я жаждала кому-нибудь напакостить, нет. Просто меня волновала ситуации с моим ведьмовским даром. Он стихийно проснулся, когда близнецы принялись разносить отель по кирпичику, но затем притих. Я никак не ощущала его присутствия и нервничала по этому поводу. Понятия не имею, как я буду участвовать в ритуале, о котором постоянно говорят ведьмы.

Может, я побуду лишь зрителем на этом роскошном мероприятии?

— Вы только проследите, чтобы Теодор не покинул отель, пока меня нет, — попросил Фандор, вырвав меня из раздумий. — Он же, подлец, может скрыться!