Чтение онлайн

Крольчиха шевельнула носом и ткнулась мне в ладонь, как бы соглашаясь. В тот же миг все вокруг замерло, в глазах потемнело. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, мы все уже лежали на кровати Стефана.

В реальности.

– Что? – вскочил Лютик. – Как? Мы живы? Мы дома?

– Дома, – с облегчением произнес Стефан и притянул меня к себе.

Мы повалились на подушки.

– Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

– Всё потом, – он выдохнул мне в шею, горячо и щекотно. – Хочу насладиться мгновением, когда нас никто не убивает, не усыпляет, не проклинает и еще много других "не".

Я закусила губу.

Стефан продолжил:

– Но если всё это нужно пережить, чтобы быть с тобой, то я готов. Лютик! Неси.

– Хозяин, – запротестовал Лютик, – сейчас не лучшее время. Нам бы всем прийти в себя, помыться, выспаться нормально.

– Лучшего времени не будет. Сейчас, когда мир перестал рушиться хотя бы на минуту, я должен сделать то, что должен был сделать давно.

Я села в кровати, почувствовав неладное.

– О чем это вы?

Вздохнув, Лютик зарыл лапку в свой меховой карман, пошевелил там и вытащил на свет маленькое кольцо. Золотое, тонкое, изящное, с маленьким рубином. Вытащил, как из волшебного сейфа, и передал Стефану.

Я подобралась.

– Алиса… – начал Стефан.

По интонации поняла, что он сейчас не шутит, не предлагает контракт, он это по-настоящему.

– Нет, не говори!

– Не говорить? – замер Стефан.

– То есть… Ты уверен, что хочешь этого? Я тебе не подхожу! Мы обсуждали это, мы разные, нам сложно делить быт, сложно вместе решать проблемы, уживаться в одном доме. У нас противоположные взгляды на многие вещи!

– Мы только что справились с проклятьем, которое разрушало наш дом, и сделали это вместе.

– Это другое!

– Да, мы разные, ты каждый день вносишь в мой отель хаос, а я люблю покой и порядок. И знаешь что? Нам не хватало именно этого, именно тебя. Я залежался, Алиса, как бы странно это ни звучало. На всё смотрю иначе, а ты смотришь только вперед.

– Мне тоже иногда следует сбавить обороты.

– Мы отличная команда, ты так не думаешь? – Стефан поймал мой взгляд. – Я восхищаюсь тобой, и хочу делить с тобой не только болезни и опасности. Алиса, ты будешь делить со мной дом, мир, жизнь и любовь? Станешь моей женой?

Лютик тактично закрыл глаза ушами, но видно подглядывал. Потому что когда я прошептала "да", он радостно свистнул и помчался в коридор, разносить радостные новости. Сразу две.

Мы живы, и мы женимся.

Эпилог

Кошмарный сон закончился для всех жителей отеля. Проклятие исчезло, оставив после себя щепотку пепла на розовом боку Руби. Стефан аккуратно собрал остатки и запечатал их в пакет, чтобы приложить к письму в Мистериум. По остаткам проклятья в министерстве безопасности определят того, кто его наложил.

Трубы в отеле чудесным образом прочистились, свет перестал моргать, а коридоры оживленного второго этажа заполнились смехом и голосами.

Стефан поправился. В его глазах снова поселился зеленый росток, блеск и энергия. Вечная грустная улыбка на его лице сменилась уверенным спокойствием. Впрочем, спокойствие – это ненадолго.

Теперь по отелю бегали целых два кролика. Один – важный хранитель ключей Лютик. Другая – сердце отеля Руби.

С получением физической формы она смогла жить с нами, ей очень полюбился чердак. Прибраться там хорошенько, и получится настоящая вершина башни, хранилище, шкатулка размером с комнату, подходящая для нашего драгоценного сердца.

Руби по-прежнему была пуглива и не подходила к чужим людям, доверяя только мне и Стефану. Она так и не начала разговаривать, хотя точно была разумна, судя по жестам, мимике и долгому осознанному взгляду, которым она иногда одаривала Лютика. Тот аж весь менялся в лице и замирал, глядя в ее блестящие рубиновые глаза. Эта крошка еще покажет свой характер.

Оказалось, я не просто подарила сердце крольчихе, а создала отелю новый "якорь", что умели делать только настоящие ведьмы созидания. Это моментально наложило на меня статус "редкого охраняемого вида". Как создатель якоря я могла претендовать на денежную выплату и получить микродолю во владении отелем, которую Стефан сразу расширил до половины.

Страх, что меня унесет обратно в мой родной мир, ушел. Я крепко зацепилась за этот. Официально получила гражданство и стопку бумаг с моим именем.

В тот вечер мы стояли на балконе и вместе со Стефаном и Каролиной смотрели, как далеко теперь простирается горизонт.

Мир за стенами отеля расширился и изменился. Больше не было черного тумана, только зеленые склоны, лесные массивы, горы, река. И деревянные жилые домики, которые вырастали вокруг нового якоря, как грибы на доброй поляне.

Я украдкой посмотрела на Каролину. Положив толстую книгу на перила, она что-то обводила карандашом. После того, как Стефан сделал предложение, я пошла поговорить с ней наедине, чтобы она услышала эту новость от меня первой. Вдруг, если у нее есть сомнения, гнев, я могла бы помочь с ними справиться, отложить свадьбу, если потребуется.

Она могла фыркать, бунтовать, как сделал бы любой другой ребенок, но Каролина сказала:

– Значит, я могу быть спокойна за отца. Пообещай, что пока я буду учиться далеко, ему будет не скучно. Обещаешь?

Что поделать, я согласилась.

Ради Каролины мы не обсуждали виновника, того, кто отравил сердце. Хотя из Мистериума быстро пришел ответ, лично от короля Павлиуса. Он подтвердил, что следы на проклятии принадлежат бывшей фрейлине королевы и бывшей жене Стефана Линде. Он сожалел, что не поверил сразу, когда гостил у нас, попросил у меня прощения за недопонимание и пожелал нам счастливого брака.

– Я все время чувствую ее присутствие. – Вдруг произнесла Каролина. – Мне от этого не по себе.

Стефан помрачнел.

– Скоро ее поймают, не нужно бояться.

Он старался мыслить оптимистично, но я понимала, о чем говорит Каролина.

– Может, ее нужно бояться? – вздохнула я. – Она не отпустит свое.

– Ничего своего у нее здесь больше нет, – отрезал Стефан.

Я кивнула, но тревога не отпускала.

– Мне кажется, будто она все время наблюдает за нами и ждет возможности больнее укусить. Если так подумать, она не могла предположить, что ты найдешь лазейку с контрактом и заберешь болезнь. В тот момент я была управляющей. Этим проклятьем Линда хотела убить меня.