Чтение онлайн

– Как ты? – спросила я.

На его лице отразилась его неповторимая грустная улыбка. Также он смотрел на меня, когда жил без надежды.

– Все получится, мы справимся.

В темных глазах мелькнул живой блеск.

– Вы что-то нашли?

– И да, и нет.

Взяла его за руку и подвела к кровати. Плотные шторы не пропускали свет. Вместо этого здесь повсюду стояли горящие свечи.

– Люблю чувствовать их тепло. – Объяснил Стефан. – И запах. Он возвращает меня, когда я слишком сильно погружаюсь в сон.

– Не против, если я останусь на ночь?

Стефан удивленно хмыкнул.

– Боюсь, я сегодня не в форме.

– О чем ты подумал? – вспыхнула. – Это для проверки теории.

– Какой теории? Любви?

– Доверия. Ты пустишь меня в свой сон, и мы вместе найдем отравленное сердце.

– Плохая идея. Мои кошмары особенные, их не просто побороть.

– Ой, ну что я там увижу? Злые чудовища, выходящие из темноты? Врач с огромным уколом? Насекомые? Пожалуйста, скажи, что не насекомые.

– Нет, ничего из этого, но…

– Тогда ложись и говори, что делать. Мы найдем сердце и вылечим его, а после вылечим тебя.

– Алиса, ты не понимаешь, из моих кошмаров нет выхода. В этом их суть. Больше всего на свете меня пугает безысходность. Когда надежды нет.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась.

Стефан вздохнул, коснулся моей щеки горячей ладонью, посылая расслабляющий импульс. Затем сложил незамысловатое заклинание, сейчас оно парило в воздухе между нами.

– Подуй.

Я выполнила просьбу.

Заклинание влетело в лоб Стефана и рассыпалось по его лицу мелкими блестками. Едва я подумала о том, как он красив и совершенен с этого ракурса, как вдруг он закрыл глаза.

Следом за ним я тоже почувствовала сильнейшую усталость. Голова коснулась подушки, мы отключились одновременно. Только вместо убаюкивающей пустоты меня ждало другое.

Глава 8. Кошмар Стефана

Я была в отеле. По крайней мере интерьер говорил о том, что мы в одной из наших комнат. Единственным отличием от реальности было отсутствие окон.

– И это твой страшный сон? – хмыкнула я. – Всего-то?

Стефан перестал изображать статую, медленно размял руки, как будто пытался унять дрожь.

– Добро пожаловать в мой кошмар. Место, откуда нет выхода.

Я отмахнулась.

– Вот же дверь. – Решительно подошла и дернула ручку, дверь открылась. Пф, проще простого. – Идем!

Схватила Стефана за рукав и потянула в коридор. По крайней мере, я ожидала увидеть там коридор и путь к выходу. Но на деле там была другая, точно такая же комната. Те же бордовые стены с оливковым узором, мебель из темного дерева, две картины в раме. Комната без окон и без каких-либо живых растений или движущихся объектов.

Все вокруг замерло, как на фотографии. Стрелка на часах не двигалась, наши тела не отбрасывали тени на окружающие предметы. Как будто мы призраки, куклы в картонном доме.

– Жутковато тут у тебя.

Лицо Стефана побледнело.

– Я же говорил. Из моего кошмара нет выхода.

– Как же ты управлял снами раньше? По щелчку пальца мог создать зеленое поле, накрытый посреди травы стол.

– То было другое. В прошлый раз это был стазис, навеянный сон, внутри которого я был себе хозяином. Здесь всё иначе. Это проклятье создано, чтобы подавить, сломить, уничтожить хозяина отеля. Против этой магии я бессилен, прости.

Я потерла переносицу.

– Выбрал же ты себе жену.

Мои слова его повеселили. Впервые за всё пребывание здесь Стефан улыбнулся.

– Я был молод и неопытен. Верил, что как друг короля могу выбрать любую, даже самую красивую фрейлину с самой лучшей родословной, и она будет всегда мне верна. Впрочем, Линда тоже выбрала меня не за душевные качества.

– Да ты был эгоистом. Недалеким меркантильным эгоистом.

Стефан пожал плечами.

– С рождением Каролины всё изменилось. Она сделала меня лучше. А Линду…

– А в твоей женушке проснулись самые темные стороны.

– Это верно. – Рассмеялся Стефан. – Извини, что говорим об этом, не лучшая тема для разговора.

– Все нормально, у всех есть прошлое.

– Настоящее и будущее важнее. – Стефан взял меня за руку.

Это было кстати, потому что я не собиралась оставаться в этой неестественно замершей комнате.

– Пошли искать сердце. Если мы его не найдем, будущего не будет.

Не все комнаты оказались одинаковыми. Иногда в них менялись декорации. Иногда мы даже попадали в длинный бесконечный коридор с множеством дверей и шкафчиков, которые мы тщательно обыскивали и уходили ни с чем. Если это был лабиринт, то меняющийся в реальном времени.

Может, Стефан прав, и искать выход бесполезно? Проживать свой кошмар каждую ночь изо дня в день. Более того – попытаться взять его под контроль и найти то, что нам нужно.

Сердце.

– Интересно, как оно всё-таки выглядит? – спросила я.

– Не знаю. Боюсь, в моем сне оно может даже не иметь формы, как Лютик когда-то. До твоего появления он был просто духом со своей функцией. Ты дала ему форму кролика, подарила осязаемое тело, как с гусем и лягушками.

Я покраснела от воспоминаний о своих провалах.

– А ты так разве не можешь?

– Нет, я тоже маг жизни, но у тебя особенная сила. Ты влияешь на пространство, это удивительно. Лютик сказал, ты ощущаешь магическое полотно. Когда все учат пассы и набор движений, чтобы создать заклинание, ты видишь в этом сложение фигурки из бумаги.

– Это просто лайфхак. Иногда, чтобы все получилось, нужно посмотреть на задачу под другим углом.

– У тебя свой подход и собственное видение. И ты часто бываешь права. Как же должно по-твоему выглядеть сердце отеля?

Стефан остановился напротив. Такой серьезный и вдумчивый, что очень захотелось его рассмешить.

– Ну, оно наверняка красное, как яркий и прочный рубин. И блестящее, как глаза. Красные глаза-камушки.. кролика!

– Опять кролик? – усмехнулся Стефан. – У тебя пунктик на кроликах?

Я весело улыбнулась.

– Только в этот раз он будет с розовой шерстью! С аккуратными ноготками и милым носиком. И это будет девочка!

– Ты смеешься, да? Как сердцем отеля может быть кролик-девочка? Это бред. В моем понимании это должен быть драгоценный камень, ключ, монета, старинные песочные часы…