Чтение онлайн

Я вернулась во дворец и поклялась в преданности Королевскому Дому. В момент клятвы король завороженно глядел на склянку и, очевидно, совсем меня не слушал, поэтому я деликатно внесла в свою речь некоторые поправки. Так, на всякий случай.

— Ваше Величество, я хотела бы воссоединиться с мужем, — сказала я, закончив речь.

— Что? — встрепенулся Гильбет. — Принесите шкатулку!

Слуги внесли ящик для хранения крови. Золоченая коробка была украшена драгоценными камнями. Знали бы они, что за склянку мы нашли для крови.

— Я не ожидал, — пробормотал король. — Думал, это слухи.

— Вы мной довольны?

— Больше чем. Но это ничего не меняет.

— Теперь вы меня отпустите?

— Всему свое время. Получилось, что у тебя, Эвери Люминор, теперь еще больше власти, — с неохотой констатировал монарх. — Каждый раз, когда я захочу применить кровь, ты должна быть рядом и обязана... — признание явно далось ему с трудом, — одобрить применение. К примеру, я захочу усилить магию своих офицеров. Почему я должен спрашивать у тебя разрешение?

— Потому что не каждый способен принять силу демонической крови, — объяснила я.

— А ты сможешь понять, кому ее можно, а кому нельзя? — раздраженно бросил Гильберт.

— Полагаю, что да, — осторожно ответила я. — Я это почувствую… как-то. Об этом меня предупреждал сам демон. К сожалению, я не могу назвать его имя. Если назову… начнется хаос.

— Ладно, — монарх махнул рукой. Шкатулку захлопнули. — Чему быть – того не миновать. Ты еще не худший вариант.

— Я могу идти? Мне нужно домой. Мой муж...

— ...подождет, — очевидно, королю нравилось, что пока я в его власти. — Киршины, Балейны... это не все, кто оставлял заявку на твои услуги, визарда.

— Кто еще? — ответ я знала, но очень не хотела его услышать.

— Вдова лэна Бариара претендует на часть хребта Роу и требует, чтобы ты подтвердила сделку.

— Хребет Роу, — сквозь зубы произнесла я, — принадлежит моей семье.

— Не совсем так. Недавно было закончено расследование в отношении гибели лэна Тедра Роули. Кем он вам приходится, лэньяра? — тон короля снова стал официальным.

— Это мой отец.

— Следствие пришло к выводу, что его гибель была не насильственной. Поэтому вступает в силу его завещание, по которому часть земель переходит к семье Бариар.

— Лэньяра Бариар была любовницей моего отца. У них есть общая дочь, — выдавила я, показав свои эмоции.

— Не забывайтесь, лэньяра Люминор… или все же лэнья Роули? Любой благородный лэн может завещать что угодно кому угодно. Вот и выясните, что там происходит в горах, почему шаманы не признают власть наследницы, — заключил король. — На этом все. Аудиенция окончена. После выполнения задания отправляйтесь домой, лэньяра Люминор. Я больше не буду помогать господину О'Дулли – справляйтесь сами. К концу третьего зимнего месяца хочу увидеть ваших фамильяров. Особая комиссия соберет отзывы покупателей, и если вы справитесь, вам разрешат продолжить.

Я снова скрипнула зубами. И налогами обложат как пить дать. Никто не захочет упускать столь лакомый кусок. Но бизнес есть бизнес. Держу пари, его трудно вести даже в демоническом мире. Хорошо хоть, я лэньяра Люминор, а не лэнья Роули. Хотя бы наш брак король признал.

Меня вывели из тронного зала, а за дверью меня ждала... тетушка Гидеона.

— Здравствуй, Эвери, — едва слышно проговорила она. — Рада, что ты согласилась нам помочь.

— Привет, Эвери, — сладко пропела Вивиен. — Я мечтала увидеть тебя на летнем балу, но получилось даже раньше. Здорово, правда?

— Вы ошиблись, — сказала я. — Мой отец и вы. Когда получили пророчество, когда отец решил выдать меня замуж за Скелла, когда вы, Риона, настояли на изменении завещания. Агхаровая роща находится не на хребте Роу, а в долине острова Фаир.

— Я знаю, — опустив глаза, пробормотала Риона. — Просто отдай то, что принадлежит мне по праву.

— Что именно?

— Ущелье Крыльев.

— Как мне это сделать?

— Портал, — Риона вяло шевельнула рукой. За ее спиной обозначился контур прохода.

Мне позволили войти первой. Я оказалась на довольно утоптанной площадке высоко над долиной. Вдалеке виднелось родовое гнездо Эвери – Роули-Холл. Там Эвери росла, познавала мир… и была предана в юном возрасте.

— Нужно было запечатать тебя в семь лет, — произнесла Риона, кутаясь в шубу. — За нити агхара тогда можно было попасть в серьезную неприятность. Представители Востока следили за их применением и уничтожением, каждая была учтена. Тедр решил, что лучше запечатать дар до поры до времени. Подождать. И сделать так, чтобы все досталось только ему… нам. Он считал, что, вступив в брак и... — женщина замялась, — внезапно потеряв мужа, ты станешь податливой. Что твой характер, строптивый и дикий, будет усмирен. А получив дар, ты еще больше исполнишься благодарностью к отцу.

— Отличный план, — пробормотала я. — Надежный как швейцарские часы.

Вряд ли Риона что-то поняла, но продолжила:

— Я не хотела в этом участвовать, но Тедр так много обещал... Я забеременела, хотела избавиться от ребенка...

— И лучше бы избавилась, — Вивиен стояла на самом краю и бесстрашно смотрела вдаль. — Сейчас бы было меньше хлопот. Но ты ведь ей ничего не дашь. Ты ничего не дашь Таните, правда, мама?

— Все будет так, как ты захочешь, Вивиен, — устало проговорила Риона. — Я очень люблю тебя, моя девочка.

Я повернулась к девчонке:

— Это ты прислала мне мемо-обскур. Ты, а не твоя мама. Ты влюблена в Гидеона. Хочешь избавиться от меня.

Девчонка нагло прищурилась.

— Ты и матерью своей управляешь, а говоришь, она тебя запугивает.

— Ты очень умная, Эвери. Или... не Эвери?

А вот тут мне немного поплохело. Откуда…

Смущало также, что портал до сих пор открыт.

— Просто произнеси слово, — сказала Риона. — Признай за нами ущелье, и мы уйдем.

— Не хотите знать, что там внутри? — спросила я. — А нет там ничего. Ни одной жилы, ни одного драгоценного камня. С духами горы договориться я не смогу. Они в гневе на отца и на вас, его любовницу. Можете владеть ущельем, но я не гарантирую, что однажды они не пойдут против вас.

— Слово.

— Ущелье ваше.

Что-то изменилось там, в глубине горы. Горные духи. Некоторые считали их нежитью, когда созданной для защиты и одичавшей, но я почувствовала разумный отклик. Они смирялись, но не подчинялись. Когда-то их пленили, заточили в недрах, но они не несли зла, лишь защищали свое.

— Ущелье ваше, — повторила я. — Но это… глупо.

— Ой, умоляю! — Вивиен закатила глаза. — Мы получим гораздо больше. Правда, мама?

— Твой отец так долго искал здесь вход в Теплую долину, — прошептала Риона. — В конце концов, горы забрали его жизнь.