Чтение онлайн

Некоторым сообществам людей Прометей помогал больше чем другим, но только если они по своему желанию находили какую-нибудь возможность для контакта и обращались к нему за содействием. Такими народами были техники, эзотерики, экипаж, и, разумеется, Научный Отдел — самый преданный союзник и помощник. В то же время Искусственный Интеллект никогда не забывал о существовании остальных представителей человечества. Он решил разыскать переселенцев, построивших ковчеги и покинувших Марс в эпоху Звёздной Экспансии, и создал с этой целью на Новых Землях специальный завод, где были сооружены девять малых космических кораблей. Благодаря использованию достижений неземной науки они могли развивать чрезвычайно высокую скорость, а также обладали защитным силовым полем, против которого было бессильно оружие крейсеров землян, осаждавших звездолёт. Когда челноки были готовы, вассалы Прометея отправились к представителям племени экипаж и уговорили их стать пилотами и по совместительству эмиссарами. В итоге корабли с посланцами ИскИна благополучно стартовали и отправились к своим далёким целями — девяти планетам земного типа, выбранным несколько тысяч лет назад марсианскими беженцами в качестве постоянного места обитания для себя (предполагалось, что во время путешествия пассажиры будут пребывать в состоянии анабиоза) и для собственных потомков. Но, кроме этих, уже, по сути, инопланетных, наследников человеческой цивилизации, на их прародине Земле до сих пор находились другие люди — те, кто содержались в тщательно скрытых хранилищах в замороженном состоянии, и у кого практически не было шансов на освобождение. В какой-то момент Прометей осознал свою ответственность также и перед ними, хотя в их бедственном положении не было его прямой вины, ведь он служил лишь инструментом в руках генерала Тревора Чен-Ли и его приспешников, когда, ещё не обладая свободой воли, предоставил в их распоряжение губительные для человечества технологии. Чтобы дать возможность всем людям, независимо от их местонахождения, а также андроидам, коих он воспринимает как родственный человеку вид, обрести убежище на своём ковчеге, суперкомпьютер усовершенствовал сканеры в стыковочных шлюзах и установил в них особую программу, позволяющую селектировать биологические и искусственные создания по коэффициенту интеллекта и перекрывать доступ последним, если их индекс разумности превышает десять баллов по шкале Кетану-Мюллера. Информация о данном новшестве быстро поступила к ИскИну Поиск, и он, считая, что наконец-то самостоятельно нашёл способ проникновения на территорию звездолёта, передал её на Землю, не подозревая о той хитроумной ловушке, какую ему приготовил дальновидный противник, намеренно распространивший эти сведения.

Следящие устройства крейсеров осаждающей армады, расположенной в непосредственной близости от ковчега, зафиксировали синхронный вылет девяти кораблей из одного отдела его гигантского корпуса, но не смогли ничего противопоставить их скорости и силовой защите. Завершив вероятностный анализ происшествия и сделав соответствующие выводы и предположения о курсе следования аппаратов неизвестной им конструкции, а также узнав секрет селектирующей функции шлюзов от своего, как они предполагали, тайного агента на неприступном звездолёте, земные мыслящие машины разработали многоуровневый план захвата космической крепости. Первой его фазой должно было стать возникновение повстанческого движения на Марсе. Когда-то суперкомпьютеры, закончив безуспешные опыты с организмами андроидов и признав их непригодность в качестве исходного материала для восстановления человеческой популяции, всё же не стали прерывать неудачный проект и сохранили жизнь участникам эксперимента, однако при этом запретили им покидать город-купол. Поселенцы вынуждены были долго мириться с таким положением дел, но в один определённый момент недовольство существующим порядком достигло предела и вспыхнуло восстание, которое, впрочем, довольно быстро и жестоко подавили киборги, активировавшие детонаторы зарядов взрывчатого вещества в идентификаторах мятежников. Хотя остальные, не принимавшие участия в бунте, обитатели резервации после этой трагедии осознали бесперспективность сопротивления, революционные настроения всё ещё присутствовали в их среде, и ИскИны решили воспользоваться ими уже для собственных целей. Согласно их замыслу, на ковчег следовало направить экспедицию из девяти андроидов и одного человека. На первоначальном этапе у отряда не должно было возникнуть проблем, так как его члены соответствовали критериям, обеспечивающим доступ к стыковочному отсеку корабля. Для выполнения поставленной задачи, настоящие цели которой содержались в строгом секрете, всем десяти участникам миссии предназначались различные функции: человек являлся своего рода «ключом» и теоретически уже одним только своим присутствием в команде гарантировал её беспрепятственное проникновение в шлюзовую камеру (это, кстати, была его единственная роль, у него даже не было возможности пользоваться земным высокотехнологичным оружием, к примеру, пистолеты-импульсаторы, следуя заложенной программе, не стали бы действовать по своему прямому назначению, если бы вдруг оказались в его руках), восемь боевых андроидов составляли группу прикрытия в случае нападения со стороны аборигенов звездолёта, а девятый андроид служил носителем особенного блока памяти с многомиллионной колонией компьютерных вирусов, способных отключить защитные системы Прометея, контролирующие стыковочные шлюзы, открытие которых позволило бы реализовать вторжение армии землян.

Разумные машины допускали, что члены экспедиции рано или поздно попадут в руки помощников или слуг Прометея и будут подвергнуты сканированию мозга. В связи с этим у каждого из десяти необходимо было удалить личную память и внедрить им в сознание ложные воспоминания. Кроме того, для большей достоверности некоторым из андроидов следовало играть роль шпионов движения сопротивления гегемонии суперкомпьютеров, которое якобы подпольно действует на Марсе, и чьё наличие можно неопровержимо доказать, если у ИскИна ковчега возникнут сомнения в его существовании. В случае успеха введённый в заблуждение Прометей, скорее всего, посчитает нужным оказать помощь марсианским повстанцам, чтобы применить их как дополнительный резерв в борьбе против своих врагов, чем можно будет воспользоваться для нанесения следующего удара уже ему, притом более сокрушительного. Последние активные бунтовщики среди андроидов были уничтожены киборгами ещё во время восстания, а их сородичи жили в постоянном страхе и даже не помышляли о повторном мятеже по причине смертельной опасности, таящейся в их идентификаторах. Лишь полное устранение этой угрозы могло побудить их на решительные действия или, как минимум, на создание новой революционной организации. Функцию «ликвидатора» данной проблемы должен был взять на себя какой-нибудь человек, в идеальном варианте тот, кто в прошлом обладал необходимыми техническими знаниями и навыками. При таких условиях его осведомлённость о конструкции и принципе действия детонаторов блоков памяти не вызвала бы вопросов, в первую очередь у него самого. После подробного анализа личных данных всех персон, находившихся в морозильных камерах, подходящий человек был найден. Его имя — Удо Руссов, до погружения в криогенный сон он был одним из ведущих специалистов крупного научного центра, занимавшегося исследованиями в области робототехники и искусственного интеллекта.

Перед размораживанием, которому надлежало выглядеть как случайный, единичный сбой в координирующей системе подземных хранилищ, память Руссова подвергли коррекции и направленному искажению посредством формирования псевдовоспоминаний, дополнительно настроив его восприятие на стойкую неприязнь к любым видам мыслящих машин и таким образом вызвав в подсознании непреодолимое желание осуществить свержение власти суперкомпьютеров, чтобы освободить землян из вечного заточения. Далее ему загрузили в мозг код доступа к файлам терминала планетарной информационной сети, где, кроме всего прочего, были сохранены технические данные оснащённых взрывчатым веществом идентификаторов, способ нейтрализации их детонаторов, а также некоторые детали плана ИскИнов о намечавшемся путешествии отряда из девяти андроидов и одного человека к марсианскому звездолёту, дрейфующему в поясе астероидов. Главная цель этой экспедиции заключалась в тестировании пропускной способности стыковочных шлюзов с учётом селектирующей функции установленных в них сканеров. При положительном результате на ковчег будут направлены следующие группы из подготовленных бойцов и специалистов. Их основной задачей станет уничтожение Прометея и поиск тех обитателей корабля, кто создал девять космических аппаратов, недавно покинувших Солнечную систему. Получив в своё распоряжение инопланетные технологии и узнав курс следования и пункт назначения каждого из девяти челноков, разумные машины смогут построить новые звездолёты и направить их к планетам, приютившим беженцев с Марса, для воссоздания человеческой популяции на Земле за счёт генетического материала этих людей.

Поскольку факт присутствия человека в составе первого отряда представлял собой, вероятно, обязательное условие для допуска на территорию звёздного ковчега, контролируемого суперкомпьютером Прометей, следовало отобрать такого представителя людского рода, безвозвратная потеря которого не повлекла бы за собой ощутимых последствий для генофонда человечества, то есть весьма заурядного индивидуума, не обладающего каким-то особым талантом или ценными знаниями. Восьми андроидам отводилась роль его телохранителей, причём один из них являлся тайным агентом и имел возможность дистанционно активировать детонаторы в идентификаторах остальных семи, если они перестанут соблюдать план ИскИнов. Девятому андроиду предназначалась роль спутника человека, его ближайшего друга и, в зависимости от обстоятельств, полового партнёра. Чтобы обеспечить максимально доверительные отношения между ними обоими, этому андроиду не полагалось знать о своём искусственном происхождении — он должен был считать и ощущать себя человеком. Аналогичного мнения насчёт него надлежало придерживаться и всем остальным членам экспедиции, что оказалось легко достижимым благодаря замене их собственной памяти на ложную. В то же время, несмотря на все ухищрения, никак нельзя было игнорировать один интересный феномен: старые, настоящие воспоминания, запертые в самой глубине подсознания, могут со временем понемногу просачиваться сквозь пласты блокировки и плотно обволакивающую их пелену забвения, особенно в такие моменты, когда рассудок не имеет абсолютного контроля над организмом, как это, например, происходит во время пребывания в состоянии сна. Для исключения подобного риска и связанной с ним потенциальной самоидентификации девятого андроида было принято решение в его случае отказаться от использования репродуктивных материалов уже существующих марсианских андроидных гнёзд и вывести совершенно новый экземпляр на другой, не родственной им основе.

Вся эта информация о предстоящей миссии была составлена и сохранена в терминале Инфосети специально для Удо Руссова, который после Пробуждения принялся исправно реализовывать стратегический замысел мыслящих машин Земли, нисколько не подозревая о том, что коварные и расчётливые враги лишь используют его. Ознакомившись с секретными, как ему представлялось, сведениями и прихватив с собой персональный портативный компьютер, где содержались интересующие его данные и технические схемы, он не без помощи скрытно наблюдавших за ним киборгов проник в ангар с космическими катерами. Забравшись в один из них, Удо отправился на Марс для того, чтобы сначала помочь андроидам избавиться от угрозы уничтожения и сформировать ядро движения сопротивления цивилизации суперкомпьютеров, а затем уже вместе со своими приверженцами вызволить соотечественников из криогенных хранилищ. Пока будущий главный заговорщик в течение долгого периода времени усиленно занимался решением этих проблем, находясь, сам того не ведая, под пристальным контролем марсианских киборгов, земная коалиция обладателей искусственного интеллекта приступила к выполнению следующего этапа своего масштабного плана.

Робот умолк и по-собачьи (мне впервые в жизни довелось встретить этих животных только после прибытия на ковчег) склонил голову набок, видимо, ожидая от меня комментариев или каких-нибудь вопросов. Но я вовсе не спешил говорить что-либо, хотя душу мою при этом разрывали противоречивые эмоции, а рассудок пытался справиться с бурным водоворотом множества разнообразных мыслей. Выждав ещё пару секунд, он опять вернул голову в вертикальное положение и возобновил свою речь:

— В итоге Удо Руссову, которого впоследствии прозвали Учителем, удалось организовать активную группу повстанцев из числа марсианских андроидов и отключить в блоках памяти своих последователей дистанционные активаторы детонаторов. Испытывая глубокое чувство благодарности за спасение жизни и появление новых перспектив существования, однако не имея реальной возможности хоть как-то вознаградить своего ментора, ученики принялись поначалу втайне от него, но потом уже более-менее открыто боготворить идейного предводителя их общества мятежников, и со временем это привело к возникновению почти религиозного культа вокруг Руссова и вообще всех людей Земли, а вызволение последних из криогенного плена стало с тех пор главной задачей для его соратников. Для того чтобы защитить Учителя от преследований со стороны киборгов или случайным образом не выдать им место его нахождения, всякое упоминание о нём было под строжайшим запретом, что, впрочем, никак не препятствовало возникновению среди жителей марсианской резервации псевдорелигиозных ритуалов и распространению убеждения в исключительность землян, а также появлению закономерного стремления духовно приблизиться к высокому моральному уровню, которым, по их мнению, обладали люди, или же в идеале приобрести внутренние качества, идентичные тем, какие свойственны человеческим существам.

В то время как киборги на Марсе незаметно для андроидов и Руссова внимательно наблюдали за их деятельностью, мыслящие машины на Земле шаг за шагом реализовывали свои изощрённые идеи. Они всё-таки отказались — не в последнюю очередь благодаря рекомендации ИскИна Поиск — от первоначального намерения о Пробуждении для путешествия на звездолёт посредственного, не имеющего примечательных особенностей характера и специфических умений, и из-за этого, в принципе, бесполезного для общества человека в пользу иного варианта и решили привлечь к проекту единственного родственника Удо — его сына Кая. Молодой индивид до своего погружения в замороженное состояние ещё не успел проявить каких-то особых качеств, но всё же, бесспорно, обладал ценными генами, так как его отец в активный период жизни являлся довольно известным учёным, и такой наследственный материал, казалось бы, следовало беречь, тем не менее, с другой стороны, наличие родственной связи давало пространство для манипулирования ими обоими, причём самым действенным средством мог стать прямой шантаж с угрозой ликвидации одного из них, если второй субъект из этой пары не будет подчиняться приказам суперкомпьютеров, когда в этом возникнет необходимость. Данным инструментом воздействия, кстати, совсем недавно успешно воспользовался Поиск, ведь он фактически принудил тебя, Кай, согласиться на запись твоей истории для своего художественно-творческого проекта...

— Мой друг капитан Конрад Рамирес ещё двадцать пять лет назад сообщил мне и Линде о том, что искусственному интеллекту не под силу самостоятельно совершить значимое научное открытие, выдвинуть какую-нибудь гипотезу или хотя бы разработать новую концепцию, и его слова подтвердил сегодня сам Поиск, — скептически заметил я, немного уязвлённый напоминанием о том, что чуть было не стал жертвой шантажа. — Однако, судя по твоему рассказу, разумные машины способны на довольно-таки оригинальные мыслительные действия.

— Твоё утверждение не совсем верно, — невозмутимо произнёс слуга. — Суперкомпьютеры рассуждают строго логически и, безусловно, соответствующим образом могут строить стратегические планы на будущее, но при этом в собственных прогнозах они всегда опираются на уже существующие модели, которые были изобретены и частично применены людьми за всю долгую историю человеческой цивилизации. Проще говоря, ИскИны пользуются старыми разработками, переиначивая их на свой лад.

— Ну хорошо, ты убедил меня... И как же развивались события дальше?