Чтение онлайн

Несмотря на то, что удар ожившей статуи был воистину ужасен, подчиненные чародея не растерялись. Да, риск для их жизней и жизни начальства, которое они должны были защищать, имелся серьезный…Однако же видели они врагов и пострашнее. И бывали в ситуациях похуже. Тут же, как ни крути, в качестве врага всего один какой-то кусок камня, пусть даже большой. А их много. Плюс союзники в лице французских магов рядом. Вдобавок на шум стрельбы, крики, вспышки и активное применение боевой магии скоро должна набежать охрана Академии, которая толпой могла бы запинать и натурального титана, а не только какой-то там много возомнивший о себе музейный экспонат. Свистнувший в воздухе двуручник одного из бойцов, который запустили издалека и контролировали при помощи каких-то светящихся нитей, хоть и собрала на себя немало опасно-токсичной дряни, но все равно врубился в кончик хвоста конструкта, надрубая уже готовящийся вновь атаковать излучатель. А потом растекся по нему, окончательно выводя магическое орудие из строя, ведь пусть своя же атака человекогрифону не вредила, но налипшая не на то место сталь или то, что было сталью раньше, тупо блокировало собой выстрел.Концентрированный огонь сразу шести пистолетов-пулеметов, которые силой мысли контролировал другой телохранитель, повредили сустав на левой задней лапе чудовища, которой то отчаянно скребло о землю, чтобы вновь перевернуться в нормальное положение. Наброшенный на каменную башку аркан из зачарованной кожи эту самую башку попытался притянуть к земле…Лопнул, правда, сразу от натуги и осевших на нем хлопьев, но на какую-то долю секунды искусственного монстра собой отвлек.

— Да утихни ты уже, антиквариат допотопный! — Шипел Олег не хуже гибриды сердитой кошки с с разъяренной коброй, уворачиваясь от попыток бородатой башки голема его загрызть, поскольку шею конструкта оказалась неожиданно гибкой и вытягивающейся. Процесс осложнялся тем, что одновременно он ковырял корпус древней машины своими топорами и наколдованной водой. Окруживший чародея столп жидкости впитывал в себя вездесущую парящую в воздухе гадость…А после загустевшие участки, начавшие менять цвет, катапультировались куда-нибудь подальше в безлюдное место, где порожденные ими хлопья никому не могли бы причинить особого вреда. Однако этому процессу русский боевой маг уделял лишь половину своего внимания, вторую направив хоть и тоже на гидромантию, но уже наступательную. Да, творение неведомого мастера плевать хотело на прямые энергетические атаки, но вода, как известно, камень точит. В данном случае — буквально. Сконденсированная по воле чародея из воздуха жидкость заползла в трещины и там замерзла. Вращалась буравчиком. Вскипала, опять же крутясь как бешенная. Замерзла опять. Цикл повторялся по два-три раза в секунду. Одновременно сочетание жара, холода и грубого кинетического импульса, работающие на чисто физических принципах, потихоньку увеличивало размер проломов и, может быть, заодно ломало какие-то внутренние структуры, скрытые за невероятно прочным корпусом. — Черт, да из чего же сделаны твои ребра жесткости…Вот! Хорошо!

Радость Олега была вызвана не тем, что преграда наконец-то поддалась, а закинутой в распахнутую пасть конструкта пятеркой гранат, которые слепил вместе какой-то дрянью один из телохранителей чародея. Ещё один внутренний взрыв, в котором волшебство использовалось разве только когда-то давно для производства детонировавшей сейчас начинки разбросал в разные стороны острые зубы конструкта и вообще изрядно перекособочил его голову, от которой отвалилось несколько кусков, самым крупным из которых являлась массивная завитая колечками борода…К сожалению, в структуре сей волшебной машины данная часть тела критически важной считаться точно не могла, ведь хоть как-то снижать свою активность он даже не подумал. Но, по крайней мере, пытаться цапнуть чародея ей теперь стало сложнее, ибо и часть своей гибкости эта своеобразная конечность утратила, и кусаться стало особо нечем, а таранные удары уцелевшими фрагментами башки такой серьезной угрозы уже не несли стойкому на удар организму целителя, вдобавок ещё и бронированному…

— Нет! Не ломайте его дальше! — Заскочил на живот изваяния целый и невредимый Бетанкур. Вернее, не заскочил, а залетел, поскольку ноги француза не касались поверхностиожившей статуи. Вокруг магистра по сложным траекториям вращались плоски камушки размером с ладонь, напоминая спутники, кружащиеся вокруг планеты. При приближении к нему хлопьев те вставали на их пути…А потом зараженную часть своей защиты высший маг вбивал куда-то глубоко в землю, откуда новые порции опасных объектов почему-то не вылетали. Да и вообще с каждой секундой количество представляющих угрозу аномалий потихоньку уменьшалось, а сами они становились меньше и какими-то не такими яркими. Оружие древней военной машины было воистину страшным, но все же не таким уж ультимативным…И выдыхалось быстро. А замена на тех куцых палочках, которые остались от некогда шикарных крыльев если и могла нарасти, то явно не быстро. — Это уникальный образец! Другого такого в нашем мире может уже не быть!

— Он уже стоил жизни как минимум трем вашим помощникам! — Кивнул Олег в сторону валяющихся тут и там тел, вернее зелено-черной жижи, в которую те превратились. Впрочем, говорил он не отвлекаясь от своей работы, которая наконец-то начала приносить плоды. Довольно большой кусок каменного тела чародей наконец-то смог отбросить в сторону и увидел…Легкие. Да, разорванные на обломки, да, каменные, да, нафаршированные блестящими обломками некоего артефакта, видимо бывшего главным калибром голема и располагавшиеся именно тут… Но…Легкие! Пористая структура данного органа, которую опытный целитель слишком часто видел у своих пациентов, которым распахало грудь, делала шанс ошибки минимальным. А кроме того чародей углядел краешек пульсирующего светом и магией золотого объекта, один в один напоминающего сердечный клапан. И структуры, которые он поначалу принимал за деталь каркаса, своеобразные ребра жесткости, видимо были просто ребрами… — И студентов сколько-то попало под удар…

— Помощников всегда можно набрать ещё! А студенты так вообще каждый год приходят новые, — последовал ответ высшего мага, для которого жизни большинства окружающих являлись не более чем ресурсом. И в большинстве своем не таким уж и ценным. — Но только представьте, что будет если мы сами научимся делать подобные конструкты! Это изменит само лицо войны!

Возможно, голему не понравилось, что его собираются изучать, возможно, в нем активировались какие-то протоколы, препятствующие промышленному шпионажу, а возможно просто не имея других способов нанести вред своей цели, он решился пойти на крайние меры. В любом случае Олега резко обожгло чувством смертельной опасности, в мозгу само собой всплыло воспоминание о наличии штатной системы самоуничтожения в городе Эртеж, тоже построенном по всем гиперборейским технологиям, а золоте сердце как-то нехорошо запульсировало, начав наливаться силой, буквально плавящей благородный металл, а магический фон стал заполняться теми эманациями, которые обычно чародей создавал, если пытался заигрывать с пространственной магией…

— Валим! — Рванул чародей вверх и в сторону, в последний момент успев дернуть за собой телекинетической хваткой французского магистра. Олег выкладывался на все сто процентов и ещё немного больше, поскольку чувствовал, как утекают бесценные мгновения, а неизбежная гибель все ближе, ближе и ближе…А потом его потащило обратно. Ветром, который возник, поскольку воздух стремился заполнить пустое пространство. Там, где раньше находилась ожившая статуя, которую даже совместные усилия парочки магистров и их группы поддержки сумели раскурочить далеко не вдруг, в радиусе пары десятков метров не было ничего. Вот абсолютно ничего! Просто идеально ровная полукруглая выемка в земле, словно какой-то вооруженный циркулем, линейкой и лопатой маньяк-перфекционист взял и украл пару десятков тонн грунта. А заодно прихватил с собою крыльцо музея, его дверь и часть передней стены здания, обнажив увешанную плащами, мантиями и какими-то камзолами комнатушку, а также испуганно сжавшегося в комочек гардеробщика

Глава 7

О том, как герой присматривается к внутренним органам, оказывается под угрозой статьи, а также обсуждает перспективы будущего и прошлого.

— Господин Коробейников, — слегка кивнул чародею главный жандарм Франции, что прибыл к месту происшествия лишь на пару минут позже сил экстренного реагирования Академии Наук. Хорошенько присмотревшись к представителю внутренних органов, Олег заключил, что дальний родственник Наполеона оказался оторван то ли от раннего обеда, то ли от позднего завтрака. Крошки, которые он забыл стереть с лица, легко уловимый аромат пролитого на собственные штаны кофе и жирный блеск пальцев рук выдавали его с головой. — Мне кажется, нам стоило бы перестать встречаться при столь однообразных и столь печальных обстоятельствах. Я не хочу опять извиняться за то, что допустил покушение на уважаемых гостей нашей страны!

— Да ну что вы, господин Бонопарт, какое же это было покушение! Так…Пренебрежение техникой безопасности или же вообще несчастный случай при изучении древних артефактов! — Поспешил вернуть обратно вежливость чародей, которому теперь предстояло выплачивать компенсацию наследникам своего погибшего телохранителя. А ещё парочке регенерировать те части тела, которые они себе отрубили, когда в них вцепились хлопья непонятной дряни, разжижающей все и вся. Увы, политические соображения и экономическая целесообразность заставляли его делать хорошую мину при плохой игре. Нет, вообще-то можно было бы на французов наорать, причем наорать вполне заслуженно, и ему подобное даже сойдет с рук, в смысле он после этого выживет…Но толку с того будет ноль, нуль и дырка от бублика, а вот испорченные отношения гарантированно приведут к разрывы взаимовыгодного партнерства. Тем более главный полицейский к работе археологического факультета Академии Наук вообще не причастен, а отнюдь не в переносном смысле слова рвущий сейчас на себе волосы Бетанкур с точки зрения финансовых убытков вообще пострадал сегодня больше всех. И, если бы знал, с чем имеет дело, держал бы особо древнего и опасного гипербоерйского боевого голема не на открытом воздухе, а где-нибудь в тайном подземелье, куда никому чужому хода нет. — Тем более, следующая наша встреча должна пройти во вполне себе позитивном ключе, если все пройдет по плану. Святослав со дня на день должен прибыть обратно в Париж вместе с теми кораблями, что отойдут вашему ведомству.

— Так быстро? — Удивился архимагистр, с которым они договорились об обмене алхимреакторов на суда, в которые часть этих алхимреакторов и будет установлена. — Я думал придется ждать не меньше года, пока их построят…

— У нас уже должны были дожидаться своего часа готовые на девяносто пять процентов суда, которым осталось только сердце вставить на положенное место, да соединить его с сетью энерговодов, — хмыкну чародей. — И если у ваших корабелов такие сроки при создании малоразмерных судов, то я бы советовал жандармерии присмотреться повнимательнее к тому, куда уходят бюджетные деньги. Ибо кто-то там вконец разленился и оборзел. В Индии команда из полусотни на скорую руку обученных ремесленников с поддержкой пяти одаренных второго-третьего ранга, разбирающихся в друидизме и артефакторике, способна собрать простенький летательный аппарат за неделю. При наличии готовых пиломатериалов, пушек, канатов и зачарованных нужным образом шелковых тканей, конечно же.

— Давно уже хотел бы на верфях навести порядок, отправив на гильотину всех тех, кто слишком привык путать свой карман с государственным… — Задумчиво пробормотал высший маг и государственный деятель, чье благополучие и процветание было неразрывно связанно с успехом страны, одним из руководителей которой он являлся. — Однако это — вотчина министерства экономики, и лезть туда чревато…Осложнениями. Особенно после недавнего скандала, случившегося некотором роде и из-за моих действий. Но Деспот о вашем мнении узнает, даю слово.