Чтение онлайн

Дальнейшая проверка боевых качеств потенциальных новобранцев проходила в том же ключе. Кто-то сразу отсеивался, кто-то проходил…И должен был сдать дополнительные экзамены, на которых проверяли грамотность, математические способности, умение фехтовать, знание тактики…Не то, чтобы их успешное прохождение было обязательным, но это приносило самим кандидатам определенные надбавки к заработной плате и увеличивало вероятность продвижения по службе, а их наниматели лучше понимали, на что способен тот или иной человек. Ну, или нелюдь. Вернувшейся в свои апартаменты Анжеле на расовую принадлежность будущих сотрудников было не то, чтобы совсем наплевать, однако ради их эффективности, идущей на пользу ей самой и её семье, она могла простить некоторые недостатки. Впрочем, догадаться о подобном великодушии волшебницы окружающим было сложно.

— Ну и зачем нам столько оборотней, да тем более новообращенных или совсем молодых, у которых инстинкты в заднице играют? Я тебе сразу говорю, у нас с ними будут проблемы! Обязательно будут! Целый ворох проблем…– Громко задала супругу вопрос Анжела, потрясая длинным-длинным списком, в котором было перечислено множество имен кандидатов, решивших заключить контракт на несколько лет с русскими боярами. Не то, чтобы она действительно была Олегом сильно недовольна…Когда проблема заключается в том, что к тебе на службу пытается поступить пара сотен живых машин смерти, способных растерзать почти кого угодно, то на самом-то деле проблема уже не у тебя…Но давать супругу излишне расслабляться волшебница не собиралась. Её муж ведь когда был чем-то напряжен, работал гораздо лучше, вон, в качестве доказательства шуба боярская на вешалке висит…Причем почему-то обладательнице светлы волос казалось, что если все пойдет и дальше теми же темпами, то на соседнем гвоздике может повиснуть корона. Главное — не передавить, а то сбежит ведь благоверный куда-нибудь на подвиги или, ещё хуже, на поиск той, с кем можно будет как следует расслабиться и больше не напрягаться… — Я тебе сразу говорю, у нас с ними будут проблемы! Обязательно будут! Целый ворох проблем…Сожранный скот и покусанные сослуживцы — и хорошо ещё, если не наоборот!

— Добавь к списку ожидаемых проблем материальный ущерб слишком хрупким предметам обстановки вроде кирпичных стен или чугунных гирь, регулярные драки друг с другом и начальством, которое покажется недостаточно авторитетным, а также десяток-другой незапланированных беременностей. От последнего только-только вырвавшихся на волю из отчего дома молодых людей, ну в смысле перевертышей, удержать не получится даже если бы мы действительно попытались. — Хмыкнул Олег, как ни в чем не бывало продолжая заниматься очень важным делом, с которым справиться мог бы далеко не каждый высший маг. Собственноручно печь блинчики. За этим очень внимательно наблюдали Игорь и Надежда, благодаря которым никакими блинчиками на столе даже и не пахло…Хотя нет, пахло, но только пахло. Ну и уровень абрикосового варенья в вазочке постепенно уменьшался, а животы детей медленно округлялись. — В любом случае, это будет стоить того. Выжившую элиту из ударных отрядов повысим до десятников и инструкторов, а их место займут наиболее талантливые новички и оборотни. Последние нам обойдутся даже дешевле!

— Это ещё почему? — Удивилась Анжела, которая во всех финансовых вопросах, касающихся их маленькой частной армии, ориентировалась очень хорошо. Во-первых, потому что обычно именно она и сводила воедино доходы с расходами на основании целой кучи документов, а во-вторых, потому как явившиеся подавать свои документы перевертыши ни один десяток раз именно у неё и уточняли одну и ту же информацию, кажущуюся им наиболее важной. — Ты же даже совсем зеленым новичкам, кто пройдет вступительные испытания, жалование на пятьдесят процентов большее, чем капралу в французских войсках. А именно к капралам и приравнены все начинающие представители этой расы, только-только пошедшие на службу к Деспоту…

— И все те же молодые оборотни получать будут всё равно как ведьмак, пусть и с надбавками, а после минимального обучения и выдачи более-менее подходящей им экипировки вроде очень-очень больших мега-ружей и башенных щитов, сражаться станут на уровне как минимум наравне с очень сильными учениками. А значит, мы получим больше за те же деньги. — Олег вытряхнул со сковородки очередной блин, который шлепнулся на заранее постеленное поперек стола кухонное полотенце…И немедленно оказался разорван на мелкие кусочки, за которые сидящие за столом дети чуть свою собственную маленькую войну не устроили. — Плюс естественная убыль у вервольфов по сравнению с теми же ведьмаками окажется в несколько раз меньше, ибо убиться самим или оказаться убитыми противником им тупо сложнее. Вот и придется реже платить гробовые. Вдобавок каждый перевертыш может заменить собой относительно компетентного сыщика со сторожевой собакой, поскольку обладает очень острыми органами чувств и может пройти по следу или раскрыть преступление по горячим следам. В условиях наступившего длительного мира это их качество окажется для нас даже ценнее, чем чистая боевая мощь.

— Ты думаешь перепрофилировать наших солдат с боевых действий на охоту за магическими тварями? — Удивилась Анжела.

— Охоту. Сбор даров природы на просторах Сибири или жарких джунглях Индии. Защиту правопорядка. Выслеживание осевших в нашей реальности одиночных духов и демонов, а также мелких бандитских шаек, где на пять придурков с дубьем всего один кремниевый пистолет найдется… — Пожал плечами супруг Анжелы, разливая тесто по горячей сковородке. — Крупные военные формирования станут по большому счету не нужны, как только ситуация с непрошенными гостями из иных планов окончательно стабилизируется…А стабилизируется она быстро, в течении пары лет. Ну, если верить тем графикам, которые мне в Академии Наук показывали.

— А ты не слишком доверяешь этим французским академикам? — Уточнила Анжела. — Что-то как-то много времени приходится на них тратить…И подарков, которым точно нашлось бы куда лучшее применение…

— Увы, подобные взятки, сдобренные некоторой порцией лести, вполне могут считаться для нас производственной необходимостью. — Развел руками Олег. — В конце-концов, наша главная цель в этой стране не набрать новых бойцов и даже не заработать денег, продавая товары из Индии, а наладить производство средств производства.

— Ты уверен? — Засомневалась Анжела, которая считала, что в их владениях и так с промышленностью наблюдается полный порядок. Пожалуй, даже немножечко с перебором…И она бы предпочла построить что-нибудь другое, более статусное. Желательно, на своей земле, а не на арендованной. Например, дворец. Такой, о котором столь близкие ей и в то же время столь ненавистные Лещиновские могли бы только мечтать, завистливо вздыхая. И чтобы туда не мог пробраться ни убийца, ни армия вторжения, а вот наставники для детей были всегда под рукой…

— Абсолютно! Видишь ли, идей и концепций, достаточных, чтобы если и не перевернуть этот мир, то по крайней мере как следует его встряхнуть и глядеть свысока на всяких много возомнивших о себе царьков в прямом и переносном смысле слова, у меня много. Знания, в теории позволяющие их осуществить, мы уже собрали…А вот реализовать в должной степени не можем. Пока не получается даже производство алхимреакторов наладить, хотя технология в общем-то известная, где уж тут задумываться о чем-то более масштабном и способном к длительным перелетам и полной автономии? — Кажется, этим фактом Олег был решительно раздражен, хотя чем конкретно он раздражен, Анжела не понимала. Неужели он хочет построить себе летающую крепость вроде той, которая у османского визиря была? — Увы, не хватает практических навыков, и нам нужны те, кто ими владеет…А лучше те, кто способен им как можно быстрее других научить. Но если и когда мы сумеем построить общество, в котором силы обычных людей и одаренных будут направлены не на грызню друг с другом, на совместное процветание, а беспокоиться о внезапном наскоке грабителей или же каких-нибудь иных тварей не придется…О, поверь мне, дорогая, в тот день ты поразишься тем результатам, на которые способен наш вид вместе со всеми его ответвления, от оборотней до полусуккуб!

Глава 5

О том, как герой одним лишь своим появлением заставляет других рисковать, становится целью древней реликвии и не рад тому, как его встречают в музее.

Французская Академия Наук может и не являлась государством в государстве, но вот городом в городе её назвать было можно с полным на то основанием. Самый большой из кварталов Парижа, занимающий больше места, чем иные населенные пункты, помимо целой кучи учебных корпусов обладал собственными органами самоуправления, маленькими магазинчиками и огромными торговыми центрами, своими производственными и исследовательскими компексами, обширным парком, аквапарком, зоопарком по совместительству являющимся виварием, несколькими музеями и библиотеками, дворцами для высокопоставленных сотрудников и высоких гостей, общежитиями разного уровня роскоши и комфорта для студентов, а также упрятанными глубоко под землю тюрьмами-ночлежками, в которых ютились слуги, рабы и разумный жертвенный материал. Разумеется, система безопасности тут тоже была своя и очень даже серьезная. Защитные барьеры над каждым мало-мальски важным зданием могли выдержать удар стратегических чар и, в прошлом, не один раз это доказывали. Следящие и записывающие чары, накрывающие даже не площадь, а объем, по своей эффективности мало уступали тем, которые охраняли резиденцию Деспота, дабы не предотвращать преступления, так хотя бы создавать условия для максимально быстрого и качественного их расследования. А облаченные в практичную неяркую серую униформу охранники, чья численность измерялась тысячами, могли не только разнять дебош пьяных студентов с одного из мирных гражданских факультетов, если те решат помахать кулаками, но и встать стеной на пути высокомудрых чародеев, пытающихся перевести научный диспут в формат магической дуэли в непредназначенных для этого местах. И стена та имела шансы устоять даже если её с разных сторон штурмуют одаренные пятого-шестого ранга. В конце-то концов, службу безопасности Академии Наук, как впрочем и всю академию в целом, аж целый архимагистр возглавлял!

— Господин Коробейников! Какая приятная неожиданность! Как я рад, что вы снова почтили Академию Наук своим визитом! — Стоило лишь Олегу со свитой из нескольких телохранителей, неплохо умеющих летать, приземлиться рядом с тем входом в Академию Наук, который мог бы считаться парадным, как по огороженной отдельным защитным барьером и четырьмя часовыми площадке пробежалась вязь светящихся рун, а после с яркой вспышкой появился магистр Жюль Бетанкур, что в этом учебном заведении возглавлял одну из самых престижных и богатых факультетов. Исторически-археологический. Впрочем, на взгляд Олега своему названию это место все-татки соответствовало лишь отчасти. Чистым знанием о том, кто кого когда и почему завоевал, казнил, убил в битве или сверг его студенты или преподаватели интересовались лишь постольку-поскольку, а уж всякие черепки времен античности без тени сомнения отправили бы в ближайшее мусорное ведро, лишь хмыкнув над сохранившимися деталями красивого но бесполезного рисунка. Куда больше их манили могущественные артефакты, сохранившиеся с древности до наших дней, а также секреты магии, используемой в Атлантиде и Гипербореи.