Чтение онлайн

— Хорошо спала? — голос Дарьяра звучал со сна хрипло, а взгляд был подернут поволокой.

— Угу, — улыбнулась я.

— Я рад, — вернул мне улыбку дракон.

Он придвинулся ближе, уничтожая и без того незначительное расстояние между нашими телами, прижал к себе, требовательно поцеловал. Я легко вовлеклась в этот поцелуй, поддалась, чувствуя, как разгорается внутри меня огонь желания. Руки дракона скользили по моей спине, медленно перебирая пуговки на платье, аккуратно на ощупь расстегивая их одну за одной. А затем горячие ладони нырнули под ткань. Это было так приятно, что я тихо застонала прямо в губы Дарьяра. Князь разорвал поцелуй, мимолетно отстранился и уткнулся носом мне в шею, притискивая так тесно, будто боялся, что я исчезну.

— Нина… — пророкотал он. — Если бы ты знала, как я хочу продолжить!

Я знала. И потому что сама жаждала продолжения, и потому что даже через слои одежды чувствовала стальную твердость княжеского естества, упирающуюся мне в бедро.

— Так и зачем же дело встало? — выдохнула я, понимая, что буду посыпать голову пеплом, если этого самого продолжения не случиться!

— Нельзя, — выдохнул Дарьяр. — Мы еще не женаты.

— Я иномирянка, мне можно! — решилась настоять я, поглаживая широкие плечи мужчины и представляя, как приятно будет коснуться его обнаженной кожи. — У нас почти всегда все подобное происходит задолго до свадьбы.

Кажется, мои слова произвели противоположный от ожидаемого эффект. Его светлость чуть отодвинулся, чтобы иметь возможность заглянуть мне в глаза. Его же собственные превратились в драконьи, в их сером омуте, прорезанном иглой зрачка, смешались страсть и ревность.

— У тебя там кто-то был? Есть? — выпалил он. — Скажи мне правду! Я приму ее, какой бы горькой она не была. Это очень важно. Ты можешь не дойти до конца отбора, если…

— Нет никаких если, — выпалил быстро. — Нет и не было у меня никого. Я слишком была занята воспитанием младших, на подобное времени не оставалось. Да и желания как-то не возникало. А вот сейчас возникло…

Я потянулась к Дарьяру, требуя немедленно меня поцеловать и все же продолжить начатое.

— Нина… — снова как-то по-особенному, мурчаще-рокочуще произнес он мое имя и казалось поддался искушению, поцеловал страстно и пылко.

Из гостиной послышался глухой стук в дверь. Князь резко вскочил с кровати, подпрыгнул, будто его ужалили.

— Не открывай! — выпалил он. И глаза светлости забегали так, будто он был любовником, а за дверью стоял муж, неожиданно явившийся из командировки.

Удивленная таким настроем, я присела, шурша так и не снятым со вчерашнего дня платьем.

— Нет, надо отозваться! Впусти пришедшего! — изменил свое желание князь. — Только дверь закрой сюда. Никто не должен увидеть меня в твоей спальне.

— Почему? Стесняешься, что провел ночь у человечки? — съязвила я.

— Нет, — тряхнул головой его светлость. — Это тебя скомпрометирует! Ранир к следующему испытанию тебя даже не подпустит!

— Даже так? — не поверила я. — Может быть, ты просто доброго утра мне зашел пожелать? Такого что, нельзя представить?

— И сразу в спальню? — глаза Дарьяра сверкнули, выдавая нешуточное волнение.

Стук в дверь стал настойчивым, резким, даже нервным каким-то.

— Иди, это, видимо, распорядитель, — подтолкнул меня мягко к выходу из комнаты мой дракон. — Или его женушка!

— Иду-иду, — произнесла я, говоря это сразу и Дарьяру, и тому, кто так упорно желал попасть в мои апартаменты.

Стоило мне переступить порог спальни, как дверь за моей спиной захлопнулась. Честно, я даже хихикнула, так потешно было желание Дарьяра оставить посещение моей спальни в тайне. Мы ведь люди взрослые, да и не делали ничего такого, просто спали. Одетые даже. К сожалению…

— Доброе утро, Нина, — улыбнулся обнаружившийся в коридоре Ранир.

— И вам доброе утро! — ответила я, впуская распорядителя в гостиную.

Улыбка неожиданно сползла с лица старого дракона, стоило ему оказаться в помещении.

— Вы ещё до сих пор не собраны, Ниночка? — поинтересовался он язвительно.

— А куда я, собственно говоря, должна была собраться? — в тон ему ответила я.

— Ах, ну да! Вы же вчера соизволили покинуть бал сразу после первого танца, не дождавшись объявления следующего конкурса! И даже не нашли меня, не поинтересовались, что и как! — ерепенился Ранир. — Видимо решили, что старый распорядитель должен сам явиться к вам и рассказать о плане на будущее испытание. Вам же, молоденькой, к нему не дойти было! Не для того человечка ножки растила, так?!

— У меня были особые обстоятельства, — сообщила я коротко, не желая вдаваться в подробности и ругаться с этим противным старикашкой.

— Да, я осведомлен о ваших обстоятельствах! — О! А это было интересно! Неужели старик знал, что его светлость ночевал у меня? — Три невесты покинули отбор из-за этих обстоятельств!

Кажется, все же мы с Раниром говорили о разных вещах.

— Кто же это? — поинтересовалась я, чтобы увериться на все сто процентов в этом своем умозаключении.

— Претендентка Раунна, претендентка Шиерия — одна из достойнейших претенденток, между прочим! — тут я фыркнула, выражая свое несогласие с этой теорией. — А также претендентка Дилира. Последняя, кстати говоря, покинула отбор вместе с каким-то виноделом. Это же надо!

Распорядитель разошелся не на шутку. Он вышагивал по гостиной, заложив руки за спину, будто бы был у себя дома.

— Предпочесть Дарьяру Базальтовому какого-то ремесленника! Кажется, отбор в Градалете станет самым скандальным из всех в Аруме! Моя Ненэла этого просто не вынесет!

— Может быть вернёмся к делу? — остановила я эту тираду. — Вроде бы мне куда-то нужно было собираться…

— Да, да, — наконец остановившись, закивал старикашка. — Сейчас же собирайтесь и выходите во двор. Там вас уже ждут запряженные виверны.

— Кто? — не поняла я.

— Кто надо, тот и ждёт! — закатил глаза распорядитель. — Давайте, поторапливайтесь. Берите самое необходимое и спускайтесь. Жду вас внизу!

С этими словами старый дракон и ушёл. Я вздохнула, решив махнуть на плохое расположение духа и сопутствующие этому высказывания Ранира рукой.

Когда вернулась в спальню, Дарьяра там не обнаружила. Распахнутое настежь окно красноречиво намекало на путь, которым он ушел. Хорошо, когда у тебя есть крылья!

Утренний легкий ветерок приносил бодрящую прохладу и трепал занавески. На подоконнике в углу я заметила тот самый бархатный мешочек, в который еще в замке Базальтовых насыпала магической земельки и сунула зернышко. Из него, пробившись между слоями ткани, проскользнув среди завязок, выглядывал маленький росток. Был он какой-то неказистый, еще и колючий, но его появление вызвало у меня умиление и добрую улыбку. Этот будущий цветок был в точности, как я: странный, нескладный, мелкий и весь в иголках, но живучий и преодолевающий все невзгоды. В мешке расти — это тебе не в горшочке, попробуй, вылези на солнышко!

Собралась я быстро. В платье попроще переоделась, цветок свой подхватила, папку с документами, что Дарьяр оставил, под мышку сунула и готова.

Во дворе резиденции кроме Ранира меня ждала и его супруга Нинэла. Они стояли около кареты запряженной… Вот видимо это и были те самые виверны, о которых сказал распорядитель. Нечто крылатое, хвостатое и мордатое, отдаленно напоминающее не то ящерицу, не то обмельчавшего дракона. Честно сказать, подходить к этим существам желания у меня не возникало, потому я и замерла шагах в трех, с торца к карете подкравшись.