Чтение онлайн

— Мы не оставим его, не съедим? — спрашивает она, нахмурившись.

— Нет, дорогая, отпустим.

— Подожди, ты хочешь, чтобы я дотронулась до его рта? — осознаёт она, и тут же начинает качать головой. — Нет, я не буду.

Рокко смеётся.

— Уверяю тебя, дотронешься, — говорю я с полной уверенностью. — И поторопись, у нас мало времени.

Я вижу, как Сиси начинает паниковать, но подхожу ближе и смотрю ей в глаза.

— У тебя всё получится, детка, — успокаиваю тихим голосом я.

Она кивает, в глазах снова появляется огонёк решимости.

— У меня всё получится, — повторяет она сама себе.

Мы присаживаемся, и я показываю, как снять блесну, чтобы не повредить рыбу, у неё получается.

— У него зубы колючие, но он тебя не поранит. Держи крепко, ему не будет больно, — говорю я.

Мы снимаем блесну, рыба успокаивается.

— Ладно, держи его за нижнюю челюсть и подними вверх.

— Его зубы колют мне большой палец, — смеётся она, но всё равно держит его, как маленький бесстрашный светлячок.

Она улыбается, пока я щёлкаю фото на телефон, а потом Рокко показывает, как его отпустить. Рыбе нужно немного времени, но она уплывает, и Сиси визжит.

— Мощно. Я всегда думала, что рыбалка скучная! — хихикает она.

— Скучно, если ты этот парень, — говорит Рокко, хлопая меня по плечу. — Он вообще ничего не ловит.

— Продолжай жить в своём сказочном мире, старик, — хохочу я.

Так проходит всё утро — Рокко и я подкалываем друг друга, пока Сиси снова нас обоих уделывает и ловит ещё одного большого окуня.

— У меня только один вопрос. Что такого я сегодня делаю правильно, а вы — нет? — спрашивает она с самой невинной улыбкой на лице, отпуская второго окуня уже самостоятельно.

Рокко смеётся во весь голос.

— Эту оставь себе, Нэш, она умеет кидаться дерьмом не хуже нас.

Сиси продолжает смеяться, и я не спорю. Я просто смотрю на неё, распираемый гордостью за свою девочку. В двух вещах я абсолютно уверен. Первое — что бы между нами ни происходило, мы не просто пересекли границу «одна ночь, просто секс», мы её уничтожили. Этой черты, считай, и не существовало.

Второе — прямо здесь, на берегу с Сиси, в этом простом моменте, я понимаю, что хочу больше таких мгновений с ней. Хочу быть рядом на новых «впервые», хочу её, не просто на одну ночь, и не тайком. Думаю, я хочу её на столько, на сколько она позволит. Эта мысль заставляет сердце биться быстрее и одновременно до чёрта пугает.

Я умираю с голоду к часу дня, когда мы собираем всё наше рыбацкое снаряжение.

— Было приятно, дорогая, — говорит Рокко, похлопывая меня по руке. — Я увижу тебя на следующей неделе?.

— Посмотрим, — отвечаю я нервно, глядя то на него, то на Нэша, потому что сама не знаю.

Я не знаю, что между нами, но знаю точно, что это не просто одна ночь, чтобы «выпустить пар». Утро было таким лёгким, и, возможно, самым лучшим в моей жизни.

— Ну, надеюсь, увижу, — говорит он, садясь в свою машину и заводя её.

И вот мы с Нэшем остаёмся одни. Он поглаживает меня по плечу.

— Ты отлично справилась сегодня, дорогая. Рокко ты покорила. Он будет говорить о тебе неделями.

— Как ты вообще с ним сдружился? Ну, с рыбалкой, я имею в виду?

— Я пришёл сюда в первые же выходные как вернулся в город, — усмехается Нэш, — а он был на берегу. Завели разговор, и он согласился продать мне бар. С тех пор почти каждую субботу мы встречаемся здесь. У него здесь никого нет, жена умерла, а сын живёт в Вирджинии.

Я прищуриваюсь. Нэш точно не тот, кем я его считала, когда вернулась домой, и даже не тот, каким я его помню. И вот он стоит передо мной, немного вспотевший, слегка обгоревший на солнце, в этой чёртовой бейсболке «Старс», надетой задом наперёд — и он никогда не выглядел таким необыкновенным.

— Ты просто полон сюрпризов, да, Нэш Картер?

— Я стараюсь, — отвечает он, глядя мне в глаза. Бабочки в животе начинают бешено метаться, когда он удерживает мой взгляд чуть дольше, чем надо.

— А теперь — еда, — говорит он, потянув за край моей футболки. — Пойдём.

— Да уж, рыбалка — тебе не шутки. Я умираю с голоду. Кто бы знал? — удивляюсь я.

— Кто бы знал, — повторяет Нэш, пока мы загружаем всё в его грузовик и едем обратно в город.

— У тебя часто такое бывает? Ну, кошмары, — наконец я решаюсь задать ему вопрос, когда мы почти приехали.

Я не перестаю думать об этом с того момента, как проснулась утром, и мне нужно знать, как часто он так мучается. То, как он обнимал меня тогда, будто я его спасательный жилет...

— Почти каждую ночь. В той или иной форме.

— Мне так жаль, что с тобой это случилось, Нэш, — я кладу руку на его, лежащую на центральной консоли. — Ты ведь понимаешь, что это не твоя вина?

Его челюсть напрягается, он смотрит прямо перед собой.

— Разумом понимаю. Но это не делает чувство вины слабее. Одна только мысль потерять кого-то, кого я люблю, вот так снова… — он качает головой и замолкает. — Я торопил их. Годы терапии после их смерти помогли поверить, что это не из-за меня, но, наверное, я всегда чувствовал себя немного виноватым. Это просто то, с чем я живу… Никогда не пройдёт, но есть дни, когда становится легче. Твой отец сказал мне, что у меня есть два пути — дать этому сожрать меня или держать поводья в руках. Так что я держу поводья и жду следующего дня.

Я киваю. Не хочу лезть глубже, просто хочу помочь, но слышать слова моего отца в устах Нэша — как удар в самое сердце.

— А в те ночи, когда тебе не снится этот кошмар, ты делаешь что-то по-другому? Может, стоит сделать из этого рутину?

Он улыбается, сидя рядом, и я не понимаю выражения его лица, пока он не вздыхает и не сворачивает на парковку «Шалфей и Соль». Он сжимает моё бедро, смотрит мне в глаза и делает паузу перед тем, как сказать:

— Если честно, единственные ночи, когда я спал без снов, были те, когда ты лежала рядом со мной в постели.

Мой рот открывается от его признания, но он просто улыбается.

— Хочешь сделать из этого привычку? Ну, в рамках научного эксперимента?

— Ну, если ради науки… — смеюсь я, пожимая плечами.

— Пойдём, пообедаем, — говорит он, отпуская моё бедро.

— На нас пялятся, — говорю я Нэшу, пока мы обедаем за столиком на террасе.

— Пусть пялятся. Нам никто не запрещал пообедать вместе, — отвечает он с ухмылкой.

— Мы — главная сплетня этого города. Может, они уже слышали, как ты избил моего бывшего жениха прямо на улице? — хихикаю я, пережевывая салат.