Чтение онлайн

— Не против.

Алдея улыбнулась.

Она с нескрываемым удовольствием сорвала крышку с первой коробки. Достала оттуда тёплое шерстяное платье, покрутила в руках и мягко заметила:

— Да, Несси, в Дулемисе такая одежда определенно не будет лишней. Ты молодец, что купила себе новые вещи. Они тебе пригодятся, милая.

Затем она с предвкушением открыла вторую коробку. И ее сияющее до этого лицо мгновенно изменилось. Улыбка исчезла, как будто ее стерли ластиком.

Я прикусила губу, боясь, что это коробка с белым платьем. Почему-то совсем не хотелось, чтобы она его тоже увидела.

«Откусить ей голову!» — фыркнула моя шизофрения, которую я снова попыталась мысленно успокоить. Хотя пальцы сжались в кулаки сами с собой.

Алдея очень медленно достала из коробки вечернее платье… Темно-синее. И я бесшумно выдохнула.

— Это… это и есть то платье, которое ты выбрала для приема? — в ее голосе слышалось плохо скрываемое изумление.

— Да. Это то самое платье, которое я купила для вашего с Иэроном приема. А в остальных коробках — теплые вещи. Хочешь их все посмотреть?

— Наверное, нет, Несси… — пробормотала Алдея, продолжая разглядывать ткань. — Но это платье… Оно совсем не в твоём стиле… Слишком простое, моя дорогая. Все эри будут одеты с шиком, а ты в таком скромном наряде… Давай я одолжу тебе что-нибудь из своего гардероба? У меня как раз есть одно совершенно новое и очень подходящее для тебя платье. Уверена, ты будешь в восторге, только от одного его вида…

Не дослушав её, я подошла и выхватила из её рук платье. Думаю, она получила, что хотела. Затем бережно сложила наряд обратно в коробку и, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, ответила:

— Спасибо, милая Алдея, но не стоит беспокоиться. Я вполне довольна своим выбором и менять его не собираюсь. А теперь, если позволишь, я пойду в свою комнату. Очень устала и хочу отдохнуть. Салли, пойдём.

Мы со служанкой кое-как подхватили коробки и направились к лестнице. К счастью, никто не стал нас останавливать и донимать новыми вопросами. И мы без приключений добрались до моей спальни.

Салли, как всегда, помогла мне подготовиться ко сну. Пожелав спокойной ночи, она тихо вышла из комнаты. Я прислушалась, пока её шаги не затихли в коридоре, а затем, как и прошлой ночью, повернула ключ в замке. На всякий случай. Вдруг кому-то взбредет в голову повторить попытку ночного визита.

Шизофрения, похоже, не одобряла мои методы, и я услышала ее смешливое фырканье.

Либо разговаривай нормально, либо молчи. — сказала я в ответ.

«Хочу видеть бусики!» — требовательной госпожой заявила она.

Тяжело вздохнув, я направилась к зеркалу. Дело было не в том, что я потакала своему безумию. Просто мне самой не терпелось взглянуть еще раз. Стоя босыми ногами на мягком ковре, я взмахом руки подозвала к себе волшебный светильник, отбросила халат и замерла, заворожённая увиденным.

«Бусики! — восторженно завопило мое второе я. — «Золотые бусики! Цветочки! Мы сверкать! — Раздалось гортанное «ах» и последовало крайне скромное заявление, — Мы очень красивы! Как золото! Мы сиять!»

— Я рада, что ты довольна, — усмехнулась я вслух.

Внутри что-то зафурчало и на душе стало тепло-тепло.

Я окончательно схожу с ума? — прошептала я, смирившись с очевидным.

Но голос не поддерживал мою точку зрения. Я бы даже сказала, что мое заявление его явно удивило.

«Мы сиять, а не сходить с ума.»

Мы?

«Мы»

Мы… Николай Второй?

«Мы» — категорично отрезало второе «я».

Я накинула халат, распахнула окно, высунула голову и глубоко вдохнула ночной воздух, любуясь, как луна серебрит бездонное, бархатное одеяло ночи.

Даже если я немного поехала головой, все равно я склонна оптимистично верить, что у меня все будет хорошо. Скоро я уеду. Начну новую жизнь. Постепенно освоюсь и встану на ноги.

Кто бы мог подумать, что у меня будет целый собственный дом! Эти мысли заставили меня улыбнуться. И вдруг… меня словно кто-то пронзил взглядом. Я резко посмотрела вниз и чуть не вывалилась из окна, как картофелина из мешка.

Не знаю, какого рода ночной променад практиковал Иэрон в саду, но мой взгляд, словно магнитом, притянуло именно к его силуэту. Он стоял в тени. Его лица нельзя было рассмотреть. Но я кожей чувствовала, что он неотрывно смотрит на меня. Буравит мое окно. Сердце бешено заколотилось. Щеки вспыхнули жаром.

Мы играли с ним в гляделки пару бесконечно долгих минут. Я оцепенела, охваченная странным волнением. А он… будто чего-то ждал. Наконец, совладав с собой и с трудом подавив порыв карикатурно помахать ему рукой, я захлопнула окно и кинулась в постель, словно он мог в мгновение ока превратиться в чёрного кота, выпрыгнуть на подоконник и настичь меня.

Оказавшись в постели, я укрылась одеялом с головой. Одним словом, экземпляр «дурочка обыкновенная» во всей своей красе.

Голос недовольно засопел:

«Хотеть в сад!»

Спать! — скомандовала я, стараясь звучать твердо.

Кое-кто обиделся и замолчал.

В своей укрытой от мира норке я пролежала еще пару минут, пока дыхание не выровнялось, а сердце не перестало бешено колотиться. Потом, наконец, осознала весь абсурд своего поведения. И даже позволила себе тихонько посмеяться над собой. В ответ мое «второе я» лишь презрительно фыркнуло. И вскоре я провалилась в долгожданный сон.

Я проснулась с улыбкой на губах. Ночные переживания растворились в утреннем свете. Я спала, как младенец. Снова видела во сне полеты среди облаков, и они подарили мне заряд бодрости на весь день.

Прием должен был состояться вечером, поэтому я планировала провести день в тишине своей спальни.

Салли еще вчера собрала мои вещи для отъезда.

В чемодане, скромно прислонившемся к стене, ждали своего часа теплая одежда и мое секретное белое платье. А наряд для сегодняшнего вечера теперь гордо красовался в гардеробе, в окружении платьев Ванессы.