Чтение онлайн

Девочка наклоняется к ласковому прикосновению, уже обретая доверие к Линди. Эта девчушка пробивает меня на слезы. Я слишком эмоциональна. Это очень рискованно. Но она заслуживает шанса быть в безопасности, любимой и счастливой.

– Могу поспорить, что ты голодна.

Лорел решительно кивает, и, хотя время приближается к трем утра, Линди спешит на кухню, хватая хлеб и арахисовое масло.

– Любишь бутерброды с желе и арахисовым маслом?
– спрашивает Линди.

Малышка кивает, все еще глотая воду.

Я терпеливо наблюдаю, немного с трепетом, как Линди делает бутерброд и берет еще одну бутылку воды.

Когда она передает маленькой девочке ее еду, Линди смотрит на меня.

– Что с ней произошло?

Прежде чем я успеваю ответить, Лорел делает это за меня.

– Ангел спасла меня от монстра. Он больше не сделает мне больно. Ангел обезопасит меня.

Я киваю Линди, когда она закрывает рот. Слезы бегут из ее глаз. Это все, что ей нужно знать.

Лорел вгрызается в бутерброд, и я жестом приглашаю Линди присоединиться ко мне на кухне.

Как только мы добираемся туда, я проверяю, что Лорел не последовала за нами.

– Когда это сообщат по новостям, ты выйдешь к прессе. Скажешь им, что маленькая девочка появилась у твоей двери, но ты не знаешь, кто привел ее. Мужчину звали Кеннет Фергюсон. Я прошу прощения, но это единственный способ помочь им найти тела, которые он похоронил, а я сама не предоставлю им информацию, - рассказываю я Линди шепотом.

Я протягиваю ей листок бумаги, и она тяжело сглатывает, будто болеет.

– Он все еще жив?

Медленно качаю головой.

– Хорошо, - тихо говорит она, оборачиваясь на малышку.

Она смотрит на нее, а я молчу, изучая женщину, пытаясь понять, что у нее в голове.

– Ты и правда тут. Живая. Выглядишь по-другому.

– Это в самом деле я.

Линди кивает, все еще не глядя на меня.

– Ты пойдешь за ними, да?
– тихо спрашивает она, возвращая ко мне свой взгляд.

Я один раз киваю.

– Я слышала шепотки и слухи, что некоторые из них погибли, но не нашла ничего об этом в новостях. Я надеялась, что это правда. Хотела быть той, у кого хватило сил сделать это.

Сжимаю губы.

– Твоя сила приходит откуда-то из другого места. Она более чистая. Моя? Выпотрошенная и наполненная тьмой, Линди. Я принимаю на себя огромный риск, приходя сюда.

– Но ты хочешь, чтобы эта малышка была в безопасности, - говорит она, заполняя тишину.
– Доверяешь мне.

– Ты многое потеряла, пытаясь добиться справедливости для меня и моего брата.

Она меняется в лице, ее выражение становится более холодным.

– Это была не твоя вина. Я пыталась всем рассказать, но никто не хотел слушать. Кайл пытался заткнуть меня. Он... он...

Ее голос ломается, а губы дрожат.

– Я знаю. Его день настанет, Линди. Он будет страдать хуже всех.

Она кивает, ее неприступность восстанавливается, когда женщина сердито смахивает слезы.

– Антонио бросил меня, поверив Кайлу. Тот сказал, что мы переспали. Я говорила мужу, что меня... изнасиловали. Он же поверил насильнику, а не мне. И просто ушел от меня.

Я киваю, уже зная это. Антонио есть в моем списке, но не смертельном. Он должен лишь покаяться. Будет весело.

Джейк уже начал процесс разрушения его жизни, начиная с банкротства. Если повезет, ублюдок наложит на себя руки в течение года, когда лишится дома, останется без гроша и смысла.

– Никому не было дела. Никто не хотел слушать. Ни один не хотел возиться с чем-то таким ужасным, невероятно злым. Они хотели притвориться, что этого всего просто не было.

Мрачная улыбка появляется на моих губах.

– Они больше никогда не будут молчать. Будут дрожать от страха каждый раз, когда будет гаснуть свет. Будут бояться перемен. Город сгорит, Линди. Сгорит дотла. Доверься мне. У меня есть план. И ни один невинный не попадет под перекрестный огонь.

Она прерывисто выдыхает.

– Не могу поверить, что ты жива.

Женщина смахивает свежие слезы, оглядываясь на маленькую девочку, которая ест с благодарностью, не обращая внимания на наш разговор.

– Я сделаю все, о чем ты только попросишь.

– Убедись, что Лорел не скажет копам, что я женщина. Пусть она поймет, что не может рассказать им этого, иначе я не смогу останавливать других монстров.

– Я не скажу им ни слова, - отзывается Лорел из гостиной, доказывая, что она не такая наивная, как я думала. Она поворачивает голову к нам с твердым решением в глазах.
– Я хочу, чтобы ты поймала всех монстров.

Возможно, она даже больше похожа на меня.

Когда она отворачивается, возвращая свое внимание к бутерброду, Линди начинает шептать:

– Я тоже хочу, чтобы ты поймала всех монстров. Твой секрет в безопасности, Виктория.

Холодок пробегает по моему позвоночнику.

– Теперь я Лана. Они убили Викторию в ту ночь, - сообщаю я ей спокойно.

Она кивает, понимая.

– Что на счет Дианы? Она пыталась...

– Знаю. Они угрожали ее сыну, - перебиваю я, отмахиваясь от ее беспокойства.
– Она сыграет другую роль. Все идет как по маслу. Я была терпеливой. Все обдумала. Теперь я просто жду, когда фишки встанут на свои места, и пока они играют в покер, я буду играть в домино.

Она ухмыляется, откидываясь назад, чтобы взять для меня бутылку воды. Когда она вручает ее мне, я в последний раз смотрю на Лорел.

– Она сильная. Пусть она станет такой как ты, а не как я, - говорю я Линди, чей взгляд становится немного тоскливым.

– Я слабая. Немного подралась и сбежала.

– Ты выжила. Сражалась на войне одна. Ты сильнее, чем можешь себе представить, и являешься тем, что ей нужно, - вздыхаю я, глядя в ее полные слез глаза.

Хотела бы я остаться подольше.

– Мне нужно идти.

Я начинаю отворачиваться, но вдруг она бросается ко мне, и обнимает меня. Ее объятия сопровождаются таким большим количеством скрытых эмоций. Впервые я сталкиваюсь со своим прошлым лицом к лицу и не хочу покромсать его.

Оно ранит так же, как и исцеляет.

Она крепко меня обнимает, и я возвращаю ей теплоту, не уверенная, как долго мы так стоим.

Когда Линди отстраняется, я отдаю ей листок бумаги. Она изучает его, читает указания и кивает мне, доказывая, что готова сыграть свою новую роль.