Чтение онлайн

— Я встречалась с Люсией, и мы выпили слишком много, поэтому я осталась у неё, чтобы быть в безопасности, — говорю я. — У меня разрядился телефон. Мне очень жаль, дядя. — Я пытаюсь оправдаться, но мой дядя не верит мне. Я ужасная лгунья, и моё лицо всегда выдаёт меня.

— Ты ужасно выглядишь, — замечает он, — неряшливо. — Мой дядя придерживается традиционных взглядов и ожидает, что женщина всегда должна выглядеть безупречно и презентабельно. Сейчас я не соответствую его ожиданиям. Прежде чем он успевает заговорить со мной, я бегу наверх, в свою комнату, чтобы принять душ и переодеться. Я включаю телефон, чтобы зарядить его. От меня исходит запах Лоренцо и вчерашней текилы, а его лосьон после бритья всё ещё остаётся на моих волосах и коже. Чем дольше я бодрствую и трезвею, тем больше вспоминаю о прошлой ночи. Теперь это уже не сумбурный рассказ, а чёткая картина того, как мой босс ругался на меня, привёз к себе, а затем отправился со мной в душ.

Когда я одеваюсь, я проверяю свой телефон и вижу множество пропущенных вызовов: от моей семьи, из офиса и от Люсии. Она оставила несколько голосовых сообщений, которые я удалила. Я не понимаю, почему она злится на меня из-за Лоренцо. Я не знала, что у неё были виды на него или, что её семья хотела, чтобы он на ней женился. Она ему неинтересна.

Вдруг я получаю сообщение от Лоренцо: «Мой водитель заедет за тобой в семь часов на ужин. Надень юбку».

Это сообщение застало меня врасплох, но в то же время оно меня взволновало. Именно на это он намекал ранее, когда сказал, что увидится со мной позже. Мне нужно придумать, как объяснить это своей семье, ведь они захотят знать, куда я иду и с кем. Они скорее свяжут меня и никогда больше не выпустят, чем позволят встречаться с таким мужчиной, как Лоренцо. Нет, мне нужно придумать историю до семи часов.

Я распаковываю свою сумку с учебниками, когда мой телефон снова звонит. На экране появляется имя Люсии, и я сбрасываю звонок. Она просто хочет поссориться, а сегодня вечером я снова иду на свидание с Лоренцо, и у меня нет настроения ссориться.

— Ванесса, — зовёт меня снизу дядя, — обед готов. Я чувствую его запах, и у меня урчит в животе от голода. Хотя я ещё не придумала подходящую историю для этого вечера, я спускаюсь и сажусь за обеденный стол со своей семьёй. Мне немного неловко, потому что у меня есть от них секреты.

— Я вижу, что дело, в котором участвует ваша компания, широко освещается в новостях, — говорит мне дядя. Громкое дело, в котором я помогаю Лоренцо, привлекло внимание прессы и вызвало много нежелательного внимания. Это усложняет нашу задачу. Когда люди видят что-то по телевизору, они хотят, чтобы плохой парень был наказан.

Информационный поток вызвал у нас всех сильное волнение. К счастью, он не затронул меня лично, а только Лоренцо и некоторых старших сотрудников судебной команды. Я обладаю большей информацией, чем большинство коллег в офисе, но я рада, что никто пока не догадывается об этом.

— Как ты можешь помогать этим людям избежать наказания за убийство? — Спрашивает он меня, всё ещё злясь на то, что я не ушла с работы, чтобы присоединиться к семейной компании.

— Это моя работа, дядя. Я не верю, что они невиновны, но нам платят за то, чтобы мы вызывали сомнения у присяжных и не давали им вынести обвинительный приговор. Ты же знаешь, я не планирую заниматься этим всю жизнь. Я хочу работать в прокуратуре, но то, чему я учусь здесь, бесценно. Когда я закончу обучение, у меня будет преимущество перед другими, если я останусь в этой фирме.

— Ты знаешь, судья сказал, что ему угрожали убийством, и он боится, что его могут убить.

Мой дядя — любитель смотреть новости, и он думает, что понимает всё это, но он ошибается. Каморра может многое потерять, если это дело будет проиграно, и последствия будут для всех, кто в нём участвует. Я не дура и боюсь тех тёмных вещей, о которых знаю.

— У него есть охрана, — говорю я, отчаянно пытаясь сменить тему. — Судья просто драматизирует ситуацию, чтобы создать ажиотаж в СМИ, чтобы это был суд, организованный СМИ, а не справедливый. Я знаю, как это работает: общественность будет винить этого человека, что бы ни случилось в суде.

— Я уверен, что будут новые исчезновения, — говорит дядя. — Просто подожди. Я слежу за новостями. Это дело просто ужасно. Я бы хотел, чтобы ты перестала работать на них, — вздыхает он. — Это бросает тень на нашу семью, понимаешь? Как будто мы связаны с тем, чем занимались твои родители.

В его тоне слышится горечь, когда он напоминает мне, что моя семья была связана с Каморрой. Они были вовлечены в нелегальный бизнес и другие незаконные дела. Тогда я была слишком мала, чтобы знать или понимать это, но сейчас я могу восстановить некоторые фрагменты их жизни. Я знаю, что мой отец был доном, и что его недолюбливали. Их смерть была заказной, и я тоже должна была умереть той ночью. Однако монстр пощадил меня, позволив уйти оттуда живой. Я хочу избавить мир от таких монстров, сражаться с ними и уничтожить их всех. Я делаю это не просто так.

— Сегодня вечером я снова иду на встречу с Люсией, — добавляю я, предупреждая о своём уходе позже, надеясь, что они не будут задавать вопросов. — У меня нет работы, так что приятно просто немного повеселиться, — добавляю я для пущей убедительности.

В течение нескольких месяцев я занималась только учёбой и работой. У меня не было времени на то, чтобы быть молодой и веселиться. Меня это не беспокоило, но я заметила, что все мои одногруппники живут иначе, чем я.

— Не выключай телефон и дай нам знать, если не вернёшься домой, — говорит тётя, и я знаю, что она беспокоится. — Я рада, что ты уходишь, тебе нужно отдохнуть от книг и офиса. Иначе стресс тебя убьёт, а ты ещё слишком молода для такого.

Я действительно слишком молода для такого, но я руководствуюсь своими целями, а это означает тяжёлую работу и стресс, поэтому я просто живу с этим.

Дядя переключает канал новостей, и, как он и предполагал за обедом, главной новостью становится убийство судьи в нашем деле. У меня скручивает живот, и я чувствую тошноту. Я понимаю, что нас загнали в угол. У Лоренцо везде написано: «Побеждай любой ценой». Неважно, что нужно сделать, чтобы одержать победу, или кто может пострадать. Я зла, но не хочу ничего говорить. Если мой дядя скажет: «Я же тебе говорил», это только усугубит мои чувства.

Я старалась изо всех сил найти законный способ победить, правильный путь к освобождению не того человека. И вот Лоренцо делает этот шаг, я ненавижу его прямо сейчас. Не его самого, а то, что он сделал.

Я вижу его с другой стороны. На самом деле, я думаю, что он не хочет иметь ничего общего со своим семейным бизнесом. Это его долг, бремя, для которого, как он считает, он был рождён, чего бы это ни стоило его совести. Вместо того чтобы расстраиваться из-за новостей, я решаю заняться своими заданиями на следующую неделю. Я не могу контролировать то, что произошло. Кроме того, я замечаю, как дядя время от времени смотрит на меня, как будто хочет снова поссориться из-за моей работы. Им не нравится, что я так близко связана с Каморрой. Это их обижает, учитывая, как усердно они старались оградить меня от прошлого.

Вторая половина дня пролетает незаметно, когда я погружаюсь в свои предметы. Не успеваю я оглянуться, как за мной уже едет водитель. Я спешу собрать свои рабочие вещи, быстро принимаю душ и надеваю своё любимое платье и туфли на каблуках. Распустив волосы по плечам, я наношу идеальный макияж. Когда я смотрю на себя в зеркало, я больше не вижу того гадкого утёнка, которым всегда была. Я вижу женщину, которая заслуживает того, чтобы на неё обращали внимание.

В этом наряде я не останусь незамеченной, и от этого у меня по коже бегут мурашки. Я кладу телефон в сумочку, проверяю, полностью ли он заряжен, и подкрашиваю губы, когда слышу, как к моему дому подъезжает машина. Я быстро выбегаю через парадную дверь, не дав семье возможности задать вопросы о том, кто меня заберёт.