Чтение онлайн

Я присматриваюсь к окружающему пространству с помощью ментальной магии. Но не ощущаю вообще ничего. Либо здесь действительно никого нет, либо город населён не людьми.

Крепкая рука Райнира сжимает мою ладонь. В душе нет ни страха, ни чувства опасности. Только азарт первооткрывателя, наткнувшегося на нечто совсем из ряда вон выходящее. Я ускоряю шаг.

Мы проходим пару перекрёстков. Впереди виднеется открытое пространство. Кажется, это площадь. Две луны освещают её довольно ярко.

Слева рвётся ввысь обширное здание со множеством башенок, некоторые из которых увенчаны очень высокими шпилями. Справа я узнаю ту самую башню с порталом из моих снов.

— Я видела это именно таким! — оторопело произношу я.

Мы останавливаемся. До нас доносится странный звук. Да это же плеск воды!

А вот и самый настоящий фонтан. Со статуями, в которых угадываются мускулистые мужчины, укрощающие лошадей. Мы приближаемся и подставляем руки под его струи. Это просто невероятно!

Медленно обходим площадь. Она вымощена каменными плитами разных оттенков, явно составляющими какой-то сложный орнамент. Представляю, как это выглядит с высоты!

На шпилях дворца и башни напротив начинают сиять отблески зари. Скоро рассвет.

— Там должен быть портал! — указываю я на башню.

— Мы посмотрим! Потом! — отвечает Райнир.

На другой стороне площади ещё один фонтан. Светлеет, и у нас получается хорошенько его разглядеть. Статуи обнажённых девушек несказанной красоты, играющих с дельфинами — настоящее произведение искусства!

— По всей видимости, это дворец! — Райнир указывает на большое здание.

Стена вокруг него смотрится чужеродно. Такое чувство, что её построили вопреки изначальному плану.

Вот и ворота. Райнир легко вскрывает их с помощью магии и мы проходим внутрь.

В воздухе разливается дивное благоухание. Неудивительно: рядом с широкой дорожкой, по которой мы идём, цветут пышным цветом роскошные кусты роз.

— Как, ну как такое возможно? — в полном недоумении спрашиваю я.

— Те, кто построил этот город, намного превосходили нас, нынешних! — отвечает Райнир.

— Но почему тогда они погибли?

— Думаю, скоро мы это узнаем!

Вот и дворец. Высокие резные двери легко открываются безо всякой магии. В них даже замков нет.

Странно. Такое чувство, что здесь кто-то живёт. Ни пыли, ни затхлого запаха запустения.

— Как здесь красиво! — восторженно шепчу я.

Высокие потолки и часть стен расписаны чудесными картинами. Некоторые из них выглядят откровенными анахронизмами. На них странного вида транспорт, впрочем, вполне узнаваемый — как колёсный, так и воздушный.

Но главное — люди. Они очень красивые. Все, как на подбор, стройные и атлетичные. Даже женщины не выглядят хилыми и слабыми. На их лицах — интерес и жажда познания. Благородство и спокойное достоинство. А ещё тёплое внимание друг к другу.

Я обращаюсь к своим снам. И понимаю, что совсем запуталась. Те, что в снах — вообще не походили на тех, кого мы видим на этих росписях! Этот Запретный Город — сплошная загадка.

В одной из комнат окна во всю стену выходят в сад. Я подхожу и замечаю, что их можно открыть и выйти. А ещё удивляюсь тому, как мастерски они сделаны. Что-то вроде стеклопакетов. Но гораздо тоньше и изящней, чем в моём родном мире.

Я берусь за ручки и открываю обе створки. Шагаю на террасу из розовых плит. Что это было, кстати? Как будто я наткнулась на некую парящую в воздухе завесу и преодолела лёгкое сопротивление.

Шум листвы и аромат цветов наполняют воздух. И тут я замечаю увешанные плодами деревья!

Сладкий сок течёт по рукам, а мы никак не можем остановиться, утоляя голод. Да ещё так соскучились по свежей еде.

Чуть поодаль виднеется чаша маленького фонтана и мы идём к нему, чтобы умыться. По пути спугиваем сидящую на бортике крошечную птичку с красной головкой. На душе легко и радостно.

Я оглядываюсь вокруг. Всё такое мирное и прекрасное. Я не выдерживаю и бросаюсь обнимать Райнира. Да он как будто мысли мои читает! Прижимает меня к себе крепко-крепко. Не хочу думать ни о чём больше.

Не знаю, сколько времени проходит, когда нам удаётся, наконец, оторваться друг от друга.

— Надо сообщить нашим, что с нами всё в порядке! — говорит Райнир.

— Ага, и фруктов для них нарвать! — соглашаюсь я.

Мы опять идём по городу с набитыми карманами и полными руками. Улицы и дома совершенно безлюдны, но не вызывают ни малейшего ощущения уныния либо опасности.

Ваймин и Тойнар бросаются навстречу. Переживали за нас.

Мы наперебой рассказываем об увиденных чудесах и потчуем их сочными плодами. Потом опять боремся с калиткой, чтобы они тоже смогли войти. Увы, снова безуспешно.

— Раз тут есть еда, можно задержаться и подольше! — произносит Ваймин. — Исследовать всё хорошенько.

Мы берём наши вещи и опять уходим в город. Теперь, при свете дня, он смотрится ещё великолепней.

Добираемся до дворца и обследуем его дальше. Находим роскошную столовую.

— Давай пообедаем хоть в кои-то веки со всеми удобствами! — предлагаю я.

— С удовольствием! — улыбается Райнир.

Надо бы ещё до здешней кухни добраться, — соображаю я. — Из фруктов можно много чего вкусного сделать. Готовить я всё-таки люблю.

В поисках столовых приборов нахожу эту кухню. И долго стою на пороге в полном оцепенении. Потому что она выглядит совсем не так, как принято в этом мире. Скорее напоминает то, к чему я привыкла в своём родном.

Сияющий металл столов, из него же сделана и посуда для готовки. О, Боже, здесь самые настоящие раковины с кранами! Протягиваю руку и толкаю рычажок. Оттуда льётся вода! Мне хочется ущипнуть себя хорошенько, чтобы удостовериться, что это — не сон.

Я накрываю на стол. На тарелках с золочёными узорами по краям наше скудное походное пропитание смотрится совершенно дико. Но ничего, я это скоро исправлю. С такой-то кухней!

После обеда мы с Райниром опять выходим в сад и принимаемся обсуждать, что будем делать.

— Мы обследовали лишь часть первого этажа. Надо двигаться дальше! — решает он.

— Библиотеку найти обязательно, — продолжаю я. — Иначе не разберёмся тут!