Чтение онлайн

«О Боги, как же он красив», — подумала Диадра, чувствуя, как тает под этим его взором.

— Вы приехали издалека?

— Да, из Борреналя.

— К сожалению, никогда там не бывал.

— О, это очень красивый маленький город… он у моря.

— Любите море?

— Да, очень. А Вы, Ваше Высочество?

— Я тоже люблю, хотя бываю там нечасто.

Музыка затихла, и принц, отпустив девушку, вежливо поцеловал ее пальцы.

— Благодарю за танец, леди Монре.

Они раскланялись, и принц, еще на мгновение задержав взгляд Диадры, улыбнулся ей и, повернувшись, исчез в толпе.

Диадра быстро нашла Иллиандру.

— Илли! Илли!

— Ди! Ну как танец?

— Я снова с ним танцевала, Илли!

— С принцем? — удивилась Иллиандра и улыбнулась: — Действительно, тебе везет, подружка.

— Ох, если бы ты знала, какие у него восхитительные, невероятно пронзительные глаза…

— Ди, хватит, — нахмурилась Иллиандра. — Прошу тебя, скажи, что ты это не всерьез.

— Не переживай. Все будет хорошо, — Диадра все еще счастливо улыбалась.

— Ох, Ди… — Иллиандра покачала головой. — Пойдем-ка лучше выпьем немного пунша.

— Итак, — Роэл оглядела трех девушек, сидевших на полу напротив нее. Лин, Бивари и Лисс — три ее соседки по комнате и одновременно лучшие подруги внимательно смотрели на амулет, лежавший между ними. — Начали.

Они взялись за руки и стройным хором принялись нараспев читать заклинание. Амулет подсвечивался слабым светом, попеременно то вспыхивая, то угасая в ответ на мотив заклинания.

— …abrohero selmuero! — закончили девушки и амулет, последний раз вспыхнув, погас, оставив вокруг себя лишь слабую ауру из остатков вложенной в него энергии.

— Ну вот и все, — тихо произнесла Роэл.

— Теперь ты будешь в безопасности, — сказала Лисс. — И все-таки, я не понимаю, почему именно на кладбище? Неужели он не мог назначить свидание девушке в более подходящем месте?

— Ну девочки, вы же знаете, он такой необычный … — Роэл расплылась в улыбке. — Ох, я до сих пор не верю: за ним полшколы бегает, а он выбрал меня…

— Ну, по крайней мере сегодня не полнолуние, — отрезвляюще заметила Бивари.

Роэл метнула в нее убийственный взгляд.

— Не пугай меня. Я иду туда только ради него.

— Да ради такого стоит и на кладбище ночью сходить, — воодушевленно кивнула Лин. — Да хоть в полнолуние. А что, я бы пошла. Ведь он такой красавчик, этот Саол…

— Девочки, может, не будем отвлекаться? — оборвала ее Роэл. — Нам еще нужно соорудить прикрытие.

— Конечно, — Лисс встала первой и поспешила к кровати Роэл, где уже была навалена груда подушек, которым предстояло заменить девушку на ближайшие полночи. Через четверть часа все было готово, и Роэл нервно перевела дух.

— Не волнуйся — улыбнулась Лин. — Мы постараемся, чтобы здесь все прошло гладко.

— А тут и стараться нечего, — ответила Бивари. — Мы же не применяли магию. А то помните случай, когда девчонки со второго этажа вместо сбежавшей на свидание подруги додумались подложить ее магического двойника? Эстер же их вмиг раскусила.

— Ну, до этого нужно было додуматься, — усмехнулась Лисс. — Ладно, Роэл. Беги. Удачи тебе.

— Спасибо, — кивнула Роэл и нырнула в открытое окошко.

Обернувшись, она увидела всех трех подруг, наблюдавших за ней из окна. Она улыбнулась им и тенью скользнула к деревьям неподалеку. Дорога до кладбища была недлинной, но теперь, ночью, она показалась Роэл нескончаемой. Девушка быстро шла по тропинке, напряженно вглядываясь в темноту вокруг, прислушиваясь к каждому шороху. Через несколько минут она наконец вышла на небольшое, старое, уже давно забытое кладбище, однако облегчение ее было мимолетным: Саола еще не было там. Роэл огляделась, не решаясь сесть на покосившуюся лавочку возле одной из могил. Холод начал пробираться под ее одежду, да и ветер завывал в деревьях, и Роэл снова стало страшно.

«А вдруг не придет?» — пронеслась в ее голове пугающая мысль. Она взглянула на небо. Действительно, луна не была полной. Значит, нежити на кладбище было делать нечего.

Неожиданно кто-то схватил ее за руку, и Роэл, взвизгнув, отскочила. Ее крик эхом разнесся по пустому кладбищу — а в следующий миг она разглядела в лунном свете лицо Саола.

— Ах, Саол, как ты меня напугал, — выдохнула она, прижимаясь к нему.

— Извини, — шепотом сказал он. И, отстранившись от нее, добавил: — Давай поторопимся. Я хотел показать тебе кое-что.

— Что? — заинтересованно спросила Роэл.

— Ты умеешь вызывать духов? — спросил Саол, взглядывая на нее.

Роэл остановилась.

— Конечно, нет. Нас ведь еще не учили этому.

Саол хитро улыбнулся.

— Научиться можно и самому, если захочешь.

— Но… зачем это тебе?

— Это ведь интересно, — ответил он и потянул ее за руку. — Пойдем. Ты хочешь увидеть или нет?..

Роэл взволнованно последовала за ним.

— Почему именно здесь? Мне казалось, чтобы вызвать духа, не обязательно стоять ногами на его могиле.

Саол обернулся.

— Чтобы вызвать духа, нужна какая-то связь. Воспоминание, или вещь, или еще что-то… могила отлично подходит.

Они остановились у одной из надгробных плит, покосившейся и с плохо различимой надписью.

— Это безопасно?.. — неуверенно спросила Роэл.

— Да, если уметь держать их под контролем.

— И ты умеешь?.. — спокойствия это девушке не прибавило.

Саол улыбнулся.

— Думаю, да.

Он опустился на колени возле могилы и, приблизив лицо к надгробной плите, с трудом разобрал надпись, потом достал из под плаща пять белых свечей и расставил их прямо поверх старой насыпи. Одно движение руки — и свечи вспыхнули ровным пламенем.

— Ну что же, готова? — он с предвкушением взглянул на Роэл. — Смотри.

Он вытянул руки над землей и принялся тихо читать какое-то заклинание. Роэл напряженно наблюдала за ним, на всякий случай припоминая слова охранного заклятья. Саол монотонно бормотал что-то довольно долго, и Роэл даже перестала вслушиваться в незнакомые слова, задумавшись о чем-то — как вдруг необъяснимый страх обуял ее, окатывая холодной волной и заставляя вернуться в реальность. Роэл мгновенно насторожилась. Ночная тьма словно сгустилась вокруг них и стала почти осязаемой, резкий холод пронизал их тела. Свечи мигнули и как одна погасли, оставляя после себя лишь тоненькие струйки дыма. Саол перестал бормотать и испуганно посмотрел на девушку.

«Что-то не так», — поняла Роэл и резко поднялась с земли — а в следующий миг из земляной насыпи прямо перед ней с хрустом вырвалась иссохшаяся, костлявая рука и зашевелилась, хватая кривыми пальцами свежий воздух.

Роэл, взвизгнув, отпрянула, и, схватив подскочившего Саола за руку, бросилась прочь.

— Что ты натворил?.. — бросила она на бегу.

— Это не я, — едва слышно ответил он. Лицо его было белее мела.

В несколько десятков шагов они достигли края кладбища, и Саол вдруг остановился, оборачиваясь.