Чтение онлайн

– Север, - развел руками Григо, снова улыбнулся и тоже поднял стакан, - будем знакомы!

– Будем.
– Кинт сделал пару глотков, понюхал кусочек сыра и положил его обратно на блюдце, затем достал трубку.
– Вы не против?

– Курите... я сам уже давно не курю, но запах мне нравится. А что же вы, чем после упразднения дорожной жандармерии занимаетесь?

– Вы верно подметили, мечусь как неприкаянный по терратосу.

– А что же дальше служить не пойдете, возрастом вы не старше двадцати пяти... верно?

– Да, как раз через несколько дней будет двадцать пять. А служить... Не знаю, в городовых у меня терпения не хватит, а в армейских корпусах меня быстрее расстреляют, чем научат дисциплине.

– Да, я наслышан, что в дорожной жандармерии свой устав был при монархе... Но, в тоже время, пока были дорожные корпуса, и порядка было больше, а сейчас, - махнул рукой Григо и снова наполнил стаканы, - моим эм... бывшим коллегам теперь и не нужно напрягать мозги, проявлять смекалку, разыгрывать многоходовые комбинации подкупа чиновников... все в прошлом. Теперь северная граница "дырявая", тот же Тек весь во власти групп контрабандистов, и ведут они себя теперь беспринципно и нагло.

– Разве не об этом вы мечтали?

– Что вы! Порядок должен быть всегда, во всяком случае, баланс порядка и беспорядка должен выдерживаться, а когда что-то перевешивает, то начинается хаос!

– Интересно слышать это от контрабандиста...

– Бывшего, бывшего, замечу, - Григо снова поднял стакан.
– За будущее!

– Согласен.

Кинт заметил, что состав стал двигаться значительно медленнее, и посмотрел в окно.

– Впереди несколько небольших перевалов предгорий, - прокомментировал Григо.
– Эта горка еще ничего, вот в следующую будем ползти как улитка.

– Скажите, и чем таким занимаетесь, что позволяет вам не бедствовать? Если не секрет, конечно...

– Не секрет.
– Григо взял приставленную к стене трость и протянул Кинту.
– Как вам?

– Очень дорогая и искусно выполненная трость.

– Я ее сделал сам, - улыбнулся Григо и кивнул.

– Шутите?

– Ни в коем случае! У меня еще с юности было пристрастие к резьбе по дереву, ну и потом иногда развлекался, когда было время и желание. А теперь у меня небольшая мастерская по изготовлению всяких модных вещиц, начиная от бижутерии и заканчивая тростями или роскошными седлами. Как вы думаете, что у меня в чемодане?

– Ну он тяжел, я заметил, хм... вы сели в небольшом шахтерском городке... Неужели самоцветные камни?

– И вы опять угадали! Одной из артелей шахтеров командует мой давний приятель, вот я и езжу к нему иногда погостить да выбрать интересные образцы для работы.

– Чудно, - хмыкнул Кинт.

– Что именно?

– Да вообще вся эта ваша история.

– Вы не верите?

– Почему, вполне допускаю, но еще знаю, что дорожный жандарм навсегда им останется, а контрабандист...

– Не договаривайте, я понимаю, к чему вы клоните... Да, иногда я имею связи на грани законности, но что же делать, я не могу отказать друзьям.

– Если друзья настоящие, то им не откажешь, согласен.
– Кинт кивнул на пустые стаканы.

– А у вас есть друзья?
– Наливая, Григо попытался рассмотреть глаза Кинта, но увидел в них только мгновенную вспышку боли, потом ненависти, а затем безразличия.

– Пожалуй, есть, но они далеко.

– Тогда за друзей.
– Григо поднял стакан, но вдруг с настороженным лицом уставился в окно.
– Вот и приехали...

Состав на очередном крутом уклоне значительно замедлил ход, а со стороны леса к нему бежали две дюжины вооруженных людей.

– Похоже, налет, - сказал Григо, расстегнул пиджак и вытащил револьвер.
– Доставайте оружие, дружище, сейчас будет жарко... и все же за друзей предлагаю выпить, а то может и не представиться больше такой возможности.

Кинт опрокинул в себя стакан и, жуя сыр, встал и стянул дорожную сумку на свое место, выдернул карабин, покопался в сумке, вытащил пояс, ощетинившийся длинными винтовочными патронами, положил его на стол, затем ножны со штыком перекочевали из сумки за голенище сапога. Григо уже прилагал немалые усилия, чтобы открыть примерзшее окно...

– Посторонитесь!
– Кинт с размаху высадил толстое стекло прикладом, сразу прицелился и выстрелил, свалив одного налетчика.

Револьвер Григо шарахнул так, что в ушах зазвенело, и упал еще один из нападающих.

– Григо, вы бы высовывали руку наружу, иначе мы так без ушей останемся.

– Простите, Кинт, что-то не подумал, - кивнул Григо, выставил револьвер за окно и выстрелил еще раз.

Наконец и со стороны налетчиков открыли огонь, в купе влетела пара пуль, оставив немалые дыры под потолком и в двери. Кинт и Григо пригнулись, укрывшись за металлическим корпусом вагона. Кто-то еще начал отстреливаться из вагонов, но как-то вяло и неуверенно.

– Они с другой стороны!
– провизжал кто-то за дверью.

– Григо, держите карабин, а я на ту сторону.

Сунув в руки соседа карабин, Кинт расстегнул бушлат, выдернул два пистолета, открыл дверь и, пригнувшись, выскочил в проход, где столкнулся с лежащим на полу дежурным по вагону, он трясся, сжимая в руке револьвер.

– Стреляйте, дьявол вас возьми!
– крикнул Кинт и, наступив дежурному на спину, сиганул по коридору к тесному тамбуру, где была единственная дверь в вагон.

Очутившись в тамбуре, Кинт сразу метнулся назад, и почти в это же мгновение прозвучал выстрел от двери, которую налетчики уже открыли снаружи, и один из них почти влез в вагон. Рухнув на пол и выставив руку в тамбур, Кинт высадил все восемь патронов в направлении двери, а услышав то ли хрип, то ли крик, срывающийся на хрип, выскочил в тамбур и двумя выстрелами свалил налетчика, который показался в проеме двери. Затем сильным ударом ноги выпихнул того что корчился на полу и захлопнул дверь, подперев ее пустым магазином. Сев на пол и прислушиваясь к крикам и выстрелам, Кинт вставил новый магазин, дослал патрон и, чуть привстав, посмотрел наружу, через небольшое окно, которое уже было разбито. Выстрел, еще и еще... налетчики, поняв, что сходу взять не получится, устремились к паровозу, который тужился из всех своих железных сил на паровой тяге выбраться наверх, к вершине не такого уж и высокого холма, до которой оставалось совсем немного... Отпихнув пустой магазин, Кинт открыл дверь и, убедившись, что никто не выстрелит в спину, свесился из двери и начал стрелять по налетчикам, которые почти добежали до паровоза. Расстояниие для пистолета было великовато, но опустошив магазин одного, затем второго пистолета, удалось свалить троих, а двое все же успели заскочить в паровоз, и через мгновение состав начал останавливаться...

Глава восемнадцатая

Сменив магазины, Кинт выпрыгнул из вагона и рванул к кустам и деревьям, что в тридцати шагах от железнодорожного полотна. Достигнув ствола толстого дерева, Кинт прижался к нему спиной, отдышался и осторожно выглянул. С его стороны противника не было видно, но Кинт переживал за машиниста, так как совершать еще один зимний переход ему уж очень не хотелось. Пройдя по окраине леса, параллельно составу, Кинт оказался напротив кабины машиниста. Тридцать шагов, много это или мало, чтобы с уверенностью сказать, кого сейчас Кинт видит, машиниста, его помощника или одного из налетчиков? Еще стекло большого окна рядом с узкой железной дверью бликует...