Чтение онлайн

– А почему так пивом пахнет?

– Вон, - возница показал плеткой на группу зданий из кирпича с парой высоких труб, - пиво варят, и очень неплохое.

Повозка через арку въехала во двор-колодец, квадрат трехэтажных зданий, с внутренней стороны которых, на каждом этаже, были балконы во всю длину здания, с этих балконов люди и попадали в свои жилища. К одной из стен первого этажа прилипли деревянные сараи, напротив небольшая конюшня, рядом две не запряженные повозки и пара снопов с сеном, ветхий птичник с парой десятков кур и уток, гуляющих тут же, во дворе. Угольный ящик, колодец, несколько штабелей дров и вязанки хвороста. У окованной железом широкой двери несколько деревянных ящиков, плетеные корзины, какие-то тюки и три высоких железных треноги с подвешенными к ним котлами, под которыми разведен огонь. В котлах кипятится белье, над дверью вывеска - "Прачечная". На балкончике второго этажа стоят два старика и курят трубки, они кивнули, приподняв котелки вознице, а возница махнул им рукой в ответ, у котлов возятся три девицы, два подростка в конюшне обихаживают старую кобылу.

– Ну вот, старуха Ригер тут живет, ну и прачка вон ее...

– Спасибо.

– Мне ждать?

– Конечно.

Переглядываясь и хихикая, девицы проводили Кинта взглядом, а когда он постучал в дверь, одна из них крикнула:

– Да вы снимайте прямо здесь, мы постираем!

Кинт пропустил эту фразу мимо ушей и хотел еще раз простучать, но дверь резко открылась, и Кинт вовремя остановил руку, чтобы не влепить кулаком в лоб сухонькой старушенции, отчего-то напоминающей ведьму из детских сказок - да, и волосатая бородавка на щеке, и реденькие усики присутствовали.

– Здравствуйте... я вот по объявлению.

– Здравствуй, здравствуй... я знала, что ты придешь.

– Не понял...

– У меня есть свои тайны, - ответила старуха, при этом весьма приятно улыбнувшись, а ее глаза были добры.
– Ну что, пойдем смотреть флигель?

– Скажите, а сколько он стоит?

– Я возьму с тебя тысячу, но при условии, что если спросят, скажешь, что купил за две... как, устроит?

– Вполне, только сколько еще будет стоить ремонт?

– Пойдем, сам все посмотришь.

Старуха Ригер достаточно шустро поднялась по винтовой лестнице, что была в углу двора, на балкон третьего этажа, Кинт послушно шел за ней. Пройдя одно здание, они свернули и прошли следующее. Кинт насчитал сто шагов перед тем, как они остановились у дряхлой широкой лестницы, ведущей к флигелю.

– Осторожно, лестница старая, - сказала старуха, - давай за мной, и за перила не держись... отвалятся, все менять надо.

Дверь болталась на одной петле, и Кинт, аккуратно отставив ее в сторону, шагнул внутрь. Два небольших окошка, одно во двор, второе в небо, то есть в крыше. Помещение практически квадратное, и Кинт измерил одну его сторону шагами, получилось пять. На сгнившем полу в нескольких местах стоят миски и кувшины - видимо, под теми местами, где течет крыша. У стены, что выходит на улицу и вдоль которой аж из подвала поднимается кирпичная печная труба, выложен не то камин, не то открытый очаг.

– Да уж...
– Кинт подобрал валяющуюся на полу лавку и, протерев ее рукой, уселся и стал набивать трубку, более внимательно все осматривая.
– И ремонта, наверное, на тысячу кестов.

– Может, и так, а может, и меньше, но ты не найдешь лучшего варианта для себя.

– Откуда вы знаете?

– Я так думаю...

– Вы меня почти убедили, - хмыкнул Кинт и выпустил клубы дыма к потолку.
– Хорошо, как и когда мы оформим сделку?

– Завтра мне надо на рынок, и я могу приехать к ратуше, в полдень... да, в полдень я буду тебя ждать у ратуши.

– Хорошо, - кивнул Кинт, - вы мне поможете найти мастеров для ремонта?

– Это дело второе, - улыбнулась старуха, - ты скажи, тебе понравилось?

– Да.
– Кинт встал и подошел к окну, которое выходит на парк и депо.
– Мне тут нравится.

– Хорошее место, чтобы начать новую жизнь, - сказала старуха и, выйдя на лестницу, добавила: - Значит, завтра в полдень, у ратуши.

– Угу...
– Кинт, задумавшись, продолжал смотреть в окно, но потом опомнился: - В смыс...

Но только покачивающаяся спина старухи, спускающейся по винтовой лестнице, показалась Кинту.

Вернувшись в гостиницу, Кинт высыпал вещи из сумки и ранца на пол и стал собирать в кучу свою казну. В шкатулку Крея он ссыпал все золотые монеты, предварительно их пересчитав - семьсот пять... Отложив пять монет в пустой кошель, Кинт взял два кошелька с самородным золотом, что также достались в наследство от Крея, и взвесил их в руке.

"Наверное, еще монет пятьсот выручу в меновой конторе в ратуше, - подумал он.
– Похоже, придется ехать в Тек и забирать свои деньги в конторе ростовщиков... ну или часть тех денег..."

Глава семнадцатая

На следующий день Кинт прибыл к ратуше на час раньше установленного срока и посетил меновую контору, где прежде чем обменять самородное золото на золотые кесты, за минусом четверти комиссионных, Кинту пришлось заполнить бланк, в котором следовало указать, откуда это золото, собственно, взялось. Придумав историю о том, как он неподалеку от Конинга мыл золото в артели в течение двух лет, Кинт перенес ее на бумагу, благо, что близ Конинга действительно есть пара золотоносных речушек. Получив пять опечатанных бумажных свертков по сто кестов в каждом и двадцать кестов в руки, Кинт покинул ратушу и, присев недалеко от входа на лавочку, стал ждать странную старуху.

Старуха, точнее, мадам Ригер, появилась ровно в полдень. Она преобразилась. Нет, морщины на лице не разгладились, бородавка на щеке не исчезла, просто выглядела она теперь вовсе не старухой, а почтенной пожилой женщиной в атласном плаще, в роскошном платье под ним и в кокетливой маленькой шляпке с крупной черной вуалью на пол-лица.

– Давно ждешь?
– спросила мадам Ригер бодро взбежавшего по ступенькам ратуши Кинта.

– Нет, совсем недолго, были свои дела, а потом сидел на лавочке, наслаждался погодой.

Постоянно потеющий толстый чиновник, мучающийся отдышкой, старательно заполнял бумаги, согласно которым Кинт Акан теперь являлся владельцем комнаты во флигеле, и в присутствии представителя городского совета расплатился с мадам Ригер тысячей золотых кестов, о чем также есть соответствующая запись в книге гражданских сделок городского совета.

– Вот, - мадам Ригер протянула записку Кинту, когда они покинули ратушу, - тут адрес артели, можешь с ними договориться насчет ремонта.

– Спасибо.

Мадам Ригер поймала моторную повозку, которая с грохотом понесла ее в сторону депо, а Кинт поинтересовался у проходящей мимо пары, как далеко находится место, указанное в записке. Выяснилось, что идти совсем недалеко, и Кинт зашагал по тротуару, радуясь первому в своей жизни приобретению, хоть оно и выглядит так, будто в него снаряд влетел, а то и не один. Навстречу шли люди, и Кинту отчего-то хотелось с ними здороваться, что он и делал. Особенно учтиво он здоровался с девушками. Оказавшись в квартале, что граничил с рынком и был больше похож на столярные мастерские, Кинт еще раз сверился с запиской, нашел нужный дом с большими и широкими воротами, которые были распахнуты, и за ними кипела работа - кто-то стругал доски, кто-то мастерил какую-то мебель, везде пахло струганным деревом и лаком.