Чтение онлайн

Глаза Лютера подернулись дымкой.

– В полдень мы приблизились к реке, - продолжал он, - хорошее место для хищников, но наши фляги были пусты, поэтому мы решили пойти на риск. Я остался в седле, с пистолетом наготове. И следующее, что мы увидели, был маленький мальчик. Он с необычайным спокойствием шел из леса прямо на нас.

Повелитель Калибана горестно улыбнулся.

– Мы мгновение смотрели на него. Думаю, мы все считали, что у нас лихорадка. Голый, как младенец, золотистые волосы слиплись от веток и листьев, а глаза...
– Лютер покачал головой.
– Его глаза были холодны и разумны, как у волка, и в них совершенно не было страха.

– Сар Адриил посмотрел в эти глаза и побледнел, как полотно. Он и сар Явиил были заняты флягами с водой, поэтому рыцарь был беззащитен.

– Убей его!
– крикнул мне Адриил. Я никогда не видел его столь испуганным.

– И я чуть не сделал это, - признался Лютер, - Вы не знаете, насколько я был близок к этому, братья. Я знал, о чем думал Адариил - мы были более чем в ста лигах от ближайшей деревни, в самом смертельном лесу Калибана, и здесь был ребенок, который едва мог коснуться моего седла, без единой царапины на теле.

– Я подумал, что это монстр, - продолжал Лютер. Глаза наполнились слезами.
– Кем он мог еще быть? Итак, я поднял пистолет и прицелился. Одного выстрела в голову хватило бы, чтобы все закончить. Мой палец уже был на курке, когда он повернулся и посмотрел на меня. Он не дрогнул при виде пистолета, а почему? Он даже не знал, что это такое.

Лютер испустил тяжелый, глубокий вздох.

– Вот тогда я и понял, что мне было бы стыдно это сделать. Настолько, что я бросил пистолет на землю.

Слезы текли по щекам Лютера. Захариил оглянулся на Израфаила и Астеляна, Астартес были также встревожены поведением Лютера, как и он. Он попытался что-то сказать, но Ремиил опередил его.

– Нет ничего постыдного в пощаде невинному, - тихо сказал старый магистр.

– Но он не был невинным!
– Лютер плакал горькими слезами, - Он знал. Джонсон знал о порче все, и он пролил моря крови, чтобы скрыть правду от нас.

Захариил вздрогнул от сквозившей в голосе Лютера уверенности.

– Вы не могли знать этого, мой повелитель, - запротестовал он.

– А зачем тогда он вынудил рыцарей Люпуса вступить в войну и уничтожил их? Зачем еще забирать эти книги… - он взял таинственный том и бросил его в Захариила, - … И скрывать от наших глаз? Потому что они могли многое рассказать о порче нашей планеты. Лев Эль’Джонсон пошел на многое, чтобы заставить замолчать тех, кто знал слишком много, и все лишь ухудшилось, когда прибыл Император.

– Довольно!
– закричал брат-библиарий Израфаил.
– Я не позволю возводить хулу на нашего примарха, а тем более Императора!

Боль расцвела в затылке Захариила, настолько внезапно, что едва не сокрушила его. Он застонал, прижав руку к виску и пытаясь унять муку, Захариил повернулся и увидел Израфаила, стоящего в стороне от других и сжимающего кулаки.

Магистр ордена Астелян стоял в стороне, переводя взгляд от Израфаила к Лютеру, не зная, кому верить. Пол под ногами Захариила, казалось, ходил ходуном. Все вышло из-под контроля, понял он. Он даже не думал, что все могло дойти до этого.

– Не всех заставили замолчать!
– запротестовал он, - Что насчет Немиила? А как насчет меня? Мы были последние, кто разговаривал с лордом Сартаной, и с нами ничего не случилось.

– Брат Немиил уже может лежать мертвым на каком-то далеком мире, - мрачно сказал Лютер.
– А ты здесь, сослан на мир, который скоро будет предан огню.

Теперь он кричал, балансируя на грани безумия.

– Разве вы нее видите? Джонсон все время знал, что Империум рано или поздно уничтожит Калибан. Вот почему мы здесь. Он не просто бросил нас, брат. Он послал нас сюда умирать.

– Заткнись!
– взревел Израфаил.

Дуги психической энергии танцевали вокруг его головы, треща подобно крошечным молниям.

– Мой повелитель, вы не в себе, и вам более не стоит доверять командование!

Он повернулся к Захариилу.

– Во имя примарха и чести Легиона, вы должны взять командование на себя и приказать Лютеру немедленно обратиться в апотекариум.

– Слишком поздно для подобного предательства, терран!
– прорычал Лютер.

Он отбросил книгу, его темные глаза ярко пылали.

– Ему известна правда. Не так ли, Захариил?

Невидимая буря психической энергии нарастала в комнате. Разум Захариила раскалывался. Он увидел магистра Ремиила и сар Давиила всего в нескольких метрах, оказавшихся между двумя разъяренными воинами.

Мысль пришла к нему через растущий туман боли.

– Это ошибка, мой повелитель!
– сказал он Лютеру.

– Сар Давиил, - воскликнул он, - Ваш друг, рыцарь, который читал эти книги. Кто он? Где он сейчас?

Давиил повернулся к библиарию с загнанным взглядом в глазах.

– Его звали Улиент, - сказал старый рыцарь.
– Он исчез на следующий день после прихода Императора на Калибан, и больше я его никогда не видел.

Копье чистой, жгучей боли прошло через голову Захариила. Он закричал, прижав руки к вискам. Он, чувствовал, что в его мозгу как будто прорвало плотину, открыв поток скрытых воспоминаний.

...Темнота. Бронированные руки схватили его, поддерживая вертикально...

...Голос Израфаила, эхом отдающийся из мрака...

… - Заговор провалился, и заговорщиков допрашивают. Мы скоро выявим тех, кто стремится нанести нам вред, и расправимся с ними...

... Другой голос. Брат Мидрис...

… - Расскажи нам все, ничего не скрывая, или тебе же будет хуже. Начни с того, что планировал брат Улиент...

… - Брат Улиент?
– сказал он.
– Это его имя? Я не знаю его…

...За исключением того, что он сделал. Он видел его в секретной комнате, под круглой палатой. Немиил повел его туда, чтобы встретиться с участниками заговора. Он вспомнил людей в белых стихарях, говоривших об убийстве Императора Человечества...

...
– Империуму не следует доверять. Мы знаем, что они пришли поработить нас и забрать наш мир...

...Он вспомнил светящуюся фигуру, которая появилась у входа в камеру допросов, его лицо слишком величественное, чтобы запомнить. Голос Императора Человечества тек вокруг него, как океанская волна...