Чтение онлайн

— Звучит не очень, — поморщилась девушка.

— Зато действует с крайней эффективностью, — грустно улыбнулся Жиль Рене. — Я лишь однажды видел, как применяется такое чудовищное заклятье в бою. Мой родной город Эврё сгорел дотла, когда римские легионы не смогли быстро взять его осадой. Полыхало всё… камень, металл, воздух…

— Чем же таким особым выделяется магистр?

— Тем, что в народе прозвали просто — Армагеддон, — с благоговейным ужасом произнёс гранд-мастер.

К этому моменту мы как раз прошли городские стены и на площади увидели первых студентов. Их было немного — человек десять. Одни ходили по площади, другие сидели на скамейках, листая книги, третьи о чём-то тихо беседовали. При этом у каждого можно было заметить существенные отклонения во внешности, которые никак не спишешь на простые особенности.

Сразу бросались в глаза очень подтянутые и дёрганные парни, будто они одновременно были на жёсткой «сушке» для обретения рельефа и одновременно «сидели» на белке, кофеине и энергетиках. При этом выглядели они внушительно, худые, но мускулистые.

Прямо противоположные впечатления складывалось от группы из трёх массивных, можно даже сказать толстых парней и одной такой же девушки. Однако они не выглядели несчастными, наоборот, улыбались и весело переговаривались.

Ещё одна парочка, похоже во всех смыслах, казалась если и не больной анорексией, то предельно тощие. Они не шли по площади, пружиня с каждым шагом. И казалось, будто на мгновение зависают в воздухе. На секунду-другую.

И только в углу сидел угрюмый мужик лет сорока, с густой бородой. Если бы он время от времени не переворачивал страницы толстого тома, я бы сказал, что он спит сидя, или и вовсе превратился в статую. От этой мысли меня аж передёрнуло.

— Почему они… такие? — удивлённо и с некоторой неприязнью спросила Софья, которая, впрочем, с интересом уже смотрела на мускулистых парней.

— Это ученики первого года, — охотно пояснил Жиль Рене. — Их главная задача — обретение контроля над стихией в своём теле. И вам это тоже предстоит. Но не беспокойтесь, это лишь внешние и краткосрочные симптомы, которые после подготовки уходят, оставляя только положительные эффекты.

— Это какие же? — уточнила Софья. — Что в таком может быть хорошего? Ну кроме… кхм…

— Отличный вопрос, — лукаво усмехнулся преподаватель, поймав её заинтересованный взгляд. — Маги огня никогда не толстеют, сколько бы ни ели. Правда, у них большие проблемы с набором массы. Одарённые воздуха, после обретения полного контроля, могут становиться легче, независимо от веса. Но приятнее всего с нашими братьями и сёстрами. Ведь вода — это изначально наша стихия.

— Но они же толстые и противные… — поджав губы, пробурчала Софья.

— Милая моя девочка, — снисходительно рассмеялся Жиль Рене. — Вы, я и любой другой человек на восемьдесят процентов состоит из воды. Не только жир, но и мышцы, связки, мозг. Да и жир тоже может быть очень привлекателен… особенно у женщин.

Произнося это, он проводил оценивающим взглядом вышедшую на балкон синей башни девушку с очень впечатляющими формами. Пожалуй, даже у Милославы не было таких достоинств. А вот у Софьи такой вид вызвал лишь раздражение, вплоть до зубного скрежета.

— Увы, у девушек нашей стихии в первую очередь худеют как раз самые привлекательные части, — вздохнул грандмастер, от чего у Софьи дёрнулся глаз. — Но не волнуйтесь, кому-то и худые девушки очень нравятся, на каждую жемчужину найдётся свой ценитель.

— Да причём тут вообще это?! — уже на грани срыва воскликнула девушка.

— Пожалуй, действительно, оставим эту тему, — покосившись на меня, быстро сказал Жиль Рене. — Итак, о перспективах обучения мы поговорили, ступени магического развития обсудили. Думаю, пора приступать к зачислению. Сейчас я представлю вас кураторам ученических групп… Кристиан! Подойди-ка.

— Да, грандмастер? — подбежав к нам, отозвался тот дёрганный парень.

— Позови вашего старосту, — махнул Жиль Рене. Тот кивнул и убежал, а буквально через минуту вернулся с вполне нормально выглядящим мужчиной лет тридцати пяти. — Здравствуй Огаль. Знакомься, это твоя новая ученица, София Гаврасова.

— Княжна Гаврасова, — спокойно уточнил я.

— Кхм? Княжна? — поднял бровь грандмастер. — Ну, это дела не меняет.

— Верно. Я — Огаль Жижель, адепт стихии огня второй ступени, — представился атлетически сложенный мужчина с несколькими красными прядями в русой шевелюре. — Буду вашим наставником в первый год, пока вы осваиваете своё сродство.

— О-чень приятно, — слегка смутившись, сказала девушка, и мне оставалось только закатить глаза. Впрочем, пусть занимается чем хочет, лишь бы подальше от меня.

— Идите, заселяйтесь, обсуждайте расписание, а нам ещё о многом нужно поговорить, — махнул я, и девушка, возмущённая таким отношением, фыркнула и отошла в сторону. Огаль удивлённо выгнул бровь, но тоже задерживаться не стал.

— Ловко, но не стоит увлекаться, — усмехнулся Жиль Рене. — Идёмте, молодой человек, вам тоже нужно познакомиться с куратором.

— Увы, но меня вы так и не убедили, — остановил я старика, и он с удивлением обернулся.

— Как же так? Ну хотите, я перечислю обычные ступени развития водной стихии? Адепт — это Туман и Грязь, — произнёс наставник, создав на ладони серое облачко, а затем, под ногами лужу. — Даже освоив эти базовые заклятья, вы сумеете в корне поменять рисунок любого боя. Как ближнего, так и дальнего.

— Да, прикрыть туманом свои огневые позиции или превратить землю под сапогами противника в грязь.

— Именно! — обрадовался Жиль Рене. — И это только первый год-два. Дальше — интереснее! Волна или Струя, которыми можно и камень разрезать, и корабли переворачивать и топить. Водяной щит, спасающий от стрел, болтов и огненных заклинаний. Цунами!

— И всё это по большей части полезно во время морских сражений.

— Не скажите, — слегка покачав головой, парировал грандмастер. — Большая часть дервишей владеют стихией огня. Которую я так расхваливал вашей подруге. А Вселикославия — это страна многочисленных озёр, полноводных рек и бескрайних равнин. Никогда Османы не возьмут Царицын, пока мы здесь. Пусть они даже пригонят сюда всю свою орду, мы смоем её в Аральское море, погасим их заклятья и накормим их телами рыб.

— Очень впечатляюще, правда, я нескольких ступеней недосчитался, — заметил я, и наставник сдвинул брови. — К слову, сколько вы собираетесь стоять под Царицыным? Возможно, я смогу заниматься удалённо.

— Пф. И как вы себе это представляете, мальчик мой? — хмыкнул грандмастер. — Приходить, чтобы посидеть у фонтана с ядром стихии, а затем возвращаться на поверхность и заниматься своими повседневными делами?

— Именно так. Их за меня никто не сделает, — спокойно ответил я, пожав плечами. — К тому же меня не совсем устраивает пожизненная служба государству. Наверняка какие-то клятвы нужно будет приносить, возможно, лично царю. А я к этому отношусь крайне серьёзно.