Чтение онлайн

– Я люблю тебя, Джеральд, – прошептала девушка, и он тут же поцеловал ее в благодарность за эти слова.

–Мой замок не очень богат, и я не знаю, как на это посмотрит твоя родня… – начал мужчина, но Камилла тут же перебила его.

–Мне не нужны твои деньги или твои земли! Только ты. Как же я хотела найти человека, с которым можно будет исполнить мою мечту! Нашу с Беккой мечту.

Девушка приподнялась на локте. Ее глаза сверкали.

–Я – ведьма. И ты тоже. Бекка такая же, как мы. Но все мы вынуждены скрывать свою сущность и стыдиться ее, как стыдятся бедности или неблаговидных поступков. Разве это достойно таких людей, как мы?! Нет, – она вздохнула, – я хочу уехать. Построить свой собственный мир своими руками. Создать свой ковен. У меня есть знакомые, которые с радостью последуют за мной. Но до последнего времени не было самого главного – любимого.

Она посмотрела на Джеральда с обожанием. Слова Камиллы тронули мужчину. Он не держался за свои земли, которые только формально принадлежали ему, а на деле – давно были оккупированы англичанами. Семьи у него не осталось. Богатства не нажил. Джеральд был готов следовать велению сердца хоть сейчас.

– Но куда мы поедем? – спросил он. – Есть ли место в Европе, где хоть клочок земли кому-то уже не принадлежит?

– Мы будем искать! – с жаром ответила Камилла. – Если понадобится, объедем весь мир, до тех пор пока не найдем то место, которое станет нашим домом навсегда! – Она погладила Джеральда по щеке. – С этого момента мы – муж и жена. Не позволим никому разлучить нас!

– Не позволим, – искренне пообещал он.

Джеральд очнулся от воспоминаний у самого дома Питерсов. Он встряхнул головой с сожалением, потому что воспоминания были приятными. Тогда они с Камиллой только начинали строить свое будущее.

Мужчина поднял руку и постучал в дверь. Чем быстрее он покончит с обучением Алекс, тем лучше. В его голове уже созрел план. Сейчас главное – научить глупышку защищаться от вторжения в сознание. Вряд ли у нее хорошо получится противостоять Малену с его Силой, но лучше хоть какая-то защита, чем никакой.

Утро выдалось непогожим, и он представлял, как Алекс будет капризничать и протестовать, услышав приказ собираться и ехать. И с особым предвкушением Джеральд представлял, как девушка почувствует, что не сможет ослушаться приказа. На его губах даже заиграла легкая улыбка. Что еще оставалось в жизни, кроме как упиваться собственной властью, раз уж он ее получил?

Но когда дверь открылась, улыбка сползла с лица Джеральда. Кевин Питерс собственной персоной с высоты почти двухметрового роста недоуменно уставился на гостя. Клер любила со смехом рассказывать про мужа, когда лежала в кровати Джеральда. Как она его называла? Пожиратель чуть прищурился, напрягая память. Деревенский увалень? Да, это определение как нельзя больше подходило к простодушному выражению лица хозяина дома. По бокам от Питерса вынырнули две детские мордашки. Дочери Клер. О них она говорить не любила. Но Джеральд знал: когда-нибудь ему придется убить и их. Детей он никогда еще не убивал, и надеялся, что жизнь не прижмет его к стенке и не заставит это сделать раньше, чем они вырастут. И в этом аспекте Джеральд очень зависел от Алекс.

– Вы что-то хотели? – спросил Кевин. Он застегнул манжет клетчатой рубашки и пояснил: – Простите, опаздываю на работу.

– Привет, дружище, – вальяжно кивнул ему Джеральд. – Позови-ка Алекс. И скажи ей, что отговорки «нет настроения» и «я никого не жду» не принимаются.

– Вы знаете Алекс? – с недоверием покосился Кевин.

– Я ее… тренер. Да, тренер по йоге.

Джеральд сложил руки на груди и с иронией посмотрел на собеседника. Тот уставился на него, как на Святого Петра, решившего спуститься с небес и попроповедовать на досуге.

– Ладно, – вздохнул Джеральд, – если гора не идет к Магомету…

Он шагнул внутрь, заставляя Кевина попятиться.

– Эй! Куда? – воскликнул тот, намереваясь помешать вторжению, но Джеральд железной клешней стиснул ему плечо.

– Не мешай, – предупредил Джеральд, глядя Кевину в глаза. – Где Алекс?

– В спальне… на втором этаже…

Джеральд с удовлетворением кивнул. Девочки прижались к стене, открыв рты. Вряд ли они когда-нибудь видели, чтобы их отец испуганно замирал перед кем-то незнакомым.

– Привет, сатанята, – подмигнул им Джеральд и направился к лестнице.

– 28 –

Алекс сидела на кровати, держа на коленях блокнот. Ее рука с карандашом сама собой порхала по листу, но лицо оставалось задумчивым. Мыслями девушка была далеко. Она думала о Кевине. Вчера он ушел, оставив дверь открытой, как и обещал, и в ночной тишине она прислушивалась к его посапыванию. Сама Алекс заснуть боялась. А вдруг Клер вернется?

Алекс так и не сомкнула глаз до рассвета и подскочила ни свет, ни заря. Жуткий фантом Клер напугал ее настолько, что, наклонившись почистить зубы, Алекс боялась выпрямиться и посмотреть в зеркало над умывальником. А вдруг там, как в фильмах ужасов, возникнет зловещий силуэт сестры? Кем только себя девушка не называла, мысленно призывая к благоразумию: и параноиком, и истеричкой. Но мысли о мертвой Клер, явившейся с того света по ее душу, все равно преследовали.

Подумать только, сестру заботил Джеральд! «Да забери его из моей жизни, я буду только рада!» – хотелось выкрикнуть Алекс. Вот уж поистине, что одному хорошо, то другому – смерть. И умирать Алекс совсем не хотела. Ну почему она всегда слушает сердце, а не разум? Уехала бы сразу после похорон, и ничего бы не произошло. Если бы не ухаживания за Кевином…

Опомнившись, Алекс с удивлением обнаружила, что рисунок готов. Оставалось лишь заштриховать в темный цвет стены спальни, в которой были изображены на кровати мужчина и женщина, пьющие шампанское. Алекс едва не отбросила карандаш, сообразив, что все это время рисовала Джеральда и Клер. Этому, конечно, имелось рациональное объяснение: ей было обидно за Кевина и за себя, за то, как эти двое поступали с близкими людьми и друг с другом. Но неужели ей теперь ни на минуту не выкинуть их из головы?

Дверь открылась без стука. Увидев на пороге Джеральда, Алекс остолбенела. Мужчина с ухмылкой разглядывал ее комнату, от занавесок на окнах до вчерашнего свитера, небрежно брошенного на стул. Дрожащими руками девушка перелистнула страницу с рисунком, едва не порвав ее. Еще не хватало, чтобы он увидел это!

Джеральд заметил ее нервное движение. Он подошел и бесцеремонно залез на кровать, откинувшись на подушки рядом с девушкой.

– Привет, детка! – сказал он, как ни в чем не бывало, и заглянул в блокнот. – М-м-м, неплохо рисуешь. Неужели у меня всегда такое выражение лица, словно скрутил приступ диареи?

Алекс посмотрела в блокнот и поняла, что впопыхах перевернула страницу назад, на тот рисунок, который нарисовала для Нэн. Лицо у него там и правда было зверское.

– Кто тебя впустил? – охрипшим от волнения голосом каркнула она.

– Доктор Зверобой, – беспечно отозвался мужчина, продолжая разглядывать рисунок.

– Если ты что-то сделал с Кевином… – похолодела Алекс.

– Да ничего я не делал! Вежливо попросил. Я что, не могу вежливо попросить?

По мнению Алекс, Джеральд и вежливость были понятиями несовместимыми, но сообщить об этом она не успела, потому что поняла, что сидит с мужчиной плечом плечу, и жар его тела снова рождает внутри непонятные ощущения. Ее охватила неловкость. Девушка вскочила с кровати и отпрыгнула на безопасное расстояние. Блокнот она быстро спрятала в ящик комода. Джеральд вскинул бровь и окинул ее таким взглядом, что в тонкой кофточке и джинсовой юбке Алекс почувствовала себя голой. Она обхватила себя руками и попыталась придать лицу уверенное выражение. Джеральд лишал ее присутствия духа ироничными взглядами и едкими комментариями, и Алекс никак не могла привыкнуть к этому состоянию.