Чтение онлайн

— Нет…нет, — прорычала я сквозь стиснутые зубы и раздраженно посмотрела на радионяню. «Эмма, прямо сейчас? Серьезно? За что ты меня ненавидишь?» — Это несправедливо.

Сработал материнский инстинкт, пресекший любую игривость, по крайней мере, на время.

— Как и все в воспитании детей, — Кейд несчастно фыркнул и поднял голову. — Я разберусь.

Отстранившись, он напоследок еще раз поцеловал чувствительный клитор и встал. Неожиданная ласка послала в мою сердцевину очередной спазм.

— Засранец, — я отодвинулась и рухнула спиной на стол. Прохладный металл приятно остудил разгоряченную кожу. Насыщение многолетнего голода оказалась вне моей досягаемости. Я еще никогда не была такой возбужденной и влажной. — Перенесем?

Так и не надев рубашку, Кейд направился к офису и на ходу облизал пальцы. Неистовый огонь во мне разгорелся еще сильнее, и расстройство усугубилось. Глубоко вздохнув, я пообещала себе чуть позже ускользнуть в ванную и довести себя до оргазма.

Кейд остановился и голодно посмотрел на меня, обнаженную и растянувшуюся на столе.

— Можешь поспорить на свою милую задницу, — прорычал он.

Глава 9

Кейд

Ночью я немного подремал, но мой сон нельзя было назвать крепким. Учитывая беспокойство об Эмме, узкий матрас и гигантский стояк, я точно не спал как сурок.

Однако по пробуждению чувствовал себя на удивление посвежевшим и живым. Взглянув на часы, я понял, что было шесть утра.

Вот дерьмо, поздновато по моим меркам. Обычно в четыре тридцать я выходил из дома на утреннюю пробежку.

Подойдя к манежу, я посмотрел на спавшую Эмму. Из единственного офисного окна пробивались первые тусклые лучи, отбрасывавшие длинные тени.

Я улыбнулся, глядя на то, как крошечная грудь Эммы вздымалась и опадала. В свои шесть месяцев детка еще не замечала сложностей взрослой жизни, и я ей завидовал.

Именно тогда она поерзала и через минуту закричала.

— Тсс, тише, Эмма, тише, незачем плакать, — прошептал я, доставая ее из манежа.

Прижав к себе Эмму, я прошелся по офису и покормил ее смесью. Вскоре она успокоилась, и я сел на матрас, держа ее вертикально.

Эмма заснула, уютно устроившись на моей груди. Наверное, этим и занимаются малыши. Едят, спят, какают, иногда смеются. А затем снова спят.

Как ни странно, будучи взрослым, баюкавшим ребенка, я сам успокоился под стук ее крошечного сердечка.

Я подозревал, что из-за стресса последних дней ступил на скользкую дорожку. Мне не стоило привязываться. Я старался свести свои чувства к минимуму. Просто не мог себе их позволить. Иначе было бы сложно вернуться в Северную Каролину на следующие четыре года. С этим я ничего не мог поделать.

Казалось неправильным отдавать кому-то Эмму. Да, мой план называть ее деткой с треском провалился. Конечно же, она была Эммой. И нравилось мне или нет, но я стал ее единственной связью с миром. Кроме меня у нее никого не было.

При мысли о кодексе морских пехотинцев, гласящем никогда не бросать ни мужчину, ни женщину, меня захлестнули эмоции.

«Но я и не бросаю»

Я годами подвергал себя опасности, о которой постоянно пытался забыть. Но иногда воспоминания возвращались, врываясь в мою душу, словно камни, несущиеся вниз по склону холма.

Сглотнув, я глубоко вздохнул, стараясь найти душевное равновесие прежде, чем нахлынет всепоглощающая тревога.

«Думай об Эмме. Думай о Дженни»

И, конечно же, стоило мне представить себе Женевьеву, как я мгновенно успокоился. Один лишь факт ее близости — женщины, любившей меня — помог расслабиться.

Да, Дженни любила. Именно «любила», в прошедшем времени. Разумеется, физическое притяжение никуда не делось, но мы не могли остаться вместе. Как? Она что, переехала бы ко мне в Северную Каролину?

Черт, наверное, я сходил с ума.

«Что-то я слишком остро реагирую»

Маленькая безумная интрижка, не более. Просто чтобы вспомнить вкус…

Протянув руку между подушками, я достал свой сотовый. Как ни странно, меня ждало новое голосовое сообщение.

«Привет, Кейд, это Лара, двоюродная сестра Джессики. Сегодня вечером мы будем проезжать через Дуглас и хотели бы с тобой встретиться. Конечно, тебе сейчас нелегко, но прошлой ночью мы получили твое сообщение и обдумали вопрос удочерения. Возможно, мы сможем приютить малышку Эмму. Перезвони мне»

— Ну, Эм, похоже, ты все-таки нашла хороших родителей, — я осторожно похлопал Эмму по спинке.

Я почти ничего не знал о Ларе. Она была обеспеченной кузиной Джессики и жила в Остине. Черт, Лара могла воспитать Эмму в разы лучше, чем я.

И она, разумеется, позвонила как раз, когда я уже начал привязываться к этой маленькой девочке.

***

Лара с мужем проезжали через Дуглас, поэтому в полдень встретились со мной и Эммой в местной закусочной, чтобы обсудить все детали.

— Боже мой, Эмма просто восхитительна! Не так ли, милая? — сюсюкала Лара с деткой, ерзавшей на ее коленях.

Доедая омлет, я кивнул.

— Самый милый ребенок на этой стороне Рио-Гранде. Просто факт. Научно доказано.

Мне было не по себе, и я не мог понять причину. Сердце подсказывало, что все к лучшему. Лара была членом семьи, двоюродной сестрой жены Джакса. Она обладала всем необходимым, чтобы позаботиться об Эмме. Просто факты, а с фактами нужно считаться.

Наклонившись, Лара положила руку мне на плечо. Ее муж, наблюдавший за нами, мрачно кивнул.

— Мне действительно очень жаль. То есть, Джессика была моей кузиной, но смерть брата, должно быть, сломила тебя.

Ком в моем горле увеличился раз в десять.

— Да, я до сих пор в шоке, — все, что сумел я сказать. Даже притом, что мы с братом не были близки. Бесспорно. Хоть и печально. Я бездумно посмотрел в окно и, вытерев рот маленькой салфеткой, запил огромную картофельную оладью большим глотком кофе.

Лара держала Эмму на руках, позволяя ей прыгать у нее на коленях.

— Что дальше, Кейд? Нам нужно пройти процедуру удочерения? Или как мы все устроим?