Чтение онлайн

Волосы Дженни были золотисто-каштановыми. И в то время как мы с Джаксом смотрели в объектив, она с кривоватой усмешкой подняла глаза на меня. Мы были просто друзьями. Лишь несколько лет спустя наша дружба переросла в роман.

Чтоб меня. Глуповатый семиклассник на фотографии понятия не имел, как эта девочка его полюбит. И как он все перечеркнет, лишь бы сбежать отсюда.

Погрузившись в воспоминания, я покрутил фотографию в пальцах.

«Возможно, я до сих пор понятия не имею»

Из размышлений меня вырвал щелчок замка, хлопок двери и покашливание Дженни.

Я вышел из кабинета ей навстречу. При виде нее все мои мысли о том, как убраться отсюда ко всем чертям, растаяли, словно сахар в воде.

Прежде чем Дженни обернулась, я мгновение смотрел на нее будто со стороны. И то, как джинсы обтягивали ее зад, навело меня на очень грязные мысли.

— Привет, — окликнул я, слегка приподняв голову.

— Привет, — фальшиво улыбнулась Дженни. Я подошел к ней, и она ухватила меня за плечо. — Плохие новости. Очень плохие.

— Да? — выгнул я бровь. Казалось, череда дурных вестей никак не кончалась.

— Да. Мне конец. Придется продать «Мыло Шепарда».

— Не слишком ли спонтанно? — нахмурился я, немного запутавшийся.

— Моя сестра… — пробормотала Дженни и скривилась. — Моя проклятая сестра. Взгляни, — вытащив телефон, она показала мне видео Эмбер на YouTube, раскрывавшее тайну новой линии товаров.

У меня отвисла челюсть. Сестра Дженни буквально изрыгала яд. Причем на свою собственную семью.

— Какого хрена?! Почему она тебя подставила?

— Ради гребаных просмотров! — закричала Дженни, отшатнувшись и взметнув руками. — Меня поимели. Я подвела родителей. Все это время я врала им, и теперь они меня возненавидели. Поэтому уже неважно, что я согласилась нянчить малышку за смехотворную сумму в десять тысяч. Кстати, где Эмма? Спит? — Дженни пошла к комнате, где мы установили детскую кроватку.

— Эмма со своей новой семьей, — сухо сообщил я.

— Ха-ха, — закатила глаза Дженни. — А если серьезно, где она?

Подойдя к ней, я подбоченился и, расставив ноги шире, посмотрел в ее зеленые глаза.

— Как я и сказал, Эмма со своей новой семьей, — повторил я. — Немного неожиданно, но двоюродная сестра жены Джакса согласилась на удочерение. Сегодня она вместе с мужем проезжала через Дуглас. Они богатые, живут в Остине и…

— Ты, черт возьми, издеваешься? — вспылила Дженни.

— Нет, — ответил я ледяным тоном. — Я не шучу. Джен, Эмме нужна семья, поэтому я сделал несколько звонков. Я передал ее родственникам, которые подарят ей всю необходимую любовь.

Она опустила взгляд, и у нее поникли плечи.

— Кейд. Какого хрена? — когда Дженни подняла глаза, я мог поклясться, что в них пылал огонь. Тот самый обожаемый мною огонь, вот только теперь он был вызван злостью.

— Не отчитывай меня, Дженни, — стиснул я зубы. — Ты говоришь так, словно решение далось мне легко! Но его нужно было принять. Эмме требуются дом и семья. Я не мог ей этого дать и решил…

— Разумеется, — ядовито прошипела она, — ты решил. И не подумал, мать твою, сообщить мне? Я даже не попрощалась с Эммой! Тебе не приходило в голову, что я к ней привязалась? Нет? — Дженни провела пальцами по волосам.

— Дело должно быть сделано, — настоял я, высоко подняв голову.

— Да. Конечно же. Дело должно быть сделано. И ты решил проблему. Точно так же, как восемь лет назад свалил из Дугласа и присоединился к пехоте. Что бы ни было лучше для Кейда — лучше для всех! — ее голос сочился сарказмом, и у меня вскипела кровь.

— Как будто у меня был выбор! — открыл я ответный огонь и, шагнув к Дженни, почувствовал тепло ее тела.

Скрестив руки на груди, она посмотрела на меня с прищуром.

— На самом деле у тебя был выбор. Но ты принял решение и даже не обсудил его со мной! Ты просто взял и ушел навсегда! И теперь я даже не смогла попрощаться с Эммой!

У меня раздувались ноздри, и я шумно дышал. Дженни немного подрагивала, но ни один из нас не отводил взгляда. Из ее правого глаза вытекла слеза и скатилась по щеке. Я ничего не сказал. А какого хрена тут скажешь? В некотором роде Дженни была права.

— Твои обвинения не имеют непосредственного отношения к Эмме, не так ли? — наконец прорычал я и, схватив ее за бедра, притянул к себе.

С изумленным стоном она привалилась ко мне и, положив голову на мою грудь, обняла меня за талию.

— Нет. Ты чертовски хорошо знаешь, что к чему имеет отношение. Ты вернулся в город и начал флиртовать со мной как ни в чем не бывало. Словно мы не провели порознь последние восемь лет.

Аромат Дженни пьянил. Я крепко обнял ее и на мгновение увидел свет в конце тоннеля. Увидел финал нашей саги. Увидел себя, оставшегося в Дугласе и просыпавшегося с Дженни каждое утро.

И это испугало меня до чертиков.

— Мне пора возвращаться, — проворчал я ей на ухо.

— Возвращаться? Куда? — встрепенулась Дженни.

— На базу, — просто ответил я.

— Кейд, постой. Останься хотя бы на ночь и все обдумай. Мы сможем наконец-то поговорить.

Губы Дженни, блестящие и разомкнутые, молили меня остаться. Наклонившись, я поцеловал их в последний раз. Когда я отстранился, она с неверием посмотрела на меня широко распахнутыми глазами.

— Что это было?

Развернувшись, я направился в кабинет Джакса. Пока я искал сумку с несколькими своими вещами, Дженни следовала за мной.

— Боже, черт возьми, Кейд, скажи хоть что-нибудь.

Поверх сумки лежали золотые часы моего брата, доставшиеся ему от дедушки. Я всегда хотел их себе — последнюю оставшуюся реликвию Хьюстонов. Пришло время прощаться, и я повернулся к Дженни. Слова были уродливыми, но необходимыми.

— Мне нужно идти, — просто сообщил я.

— Почему? — спросила Дженни, качая головой.

— Ты знаешь, — я пожал плечами. — Мне здесь не место.

Глава 12