Чтение онлайн

Как и я ожидал, тот стал щёлкать выключателями на лестнице, пытаясь включить свет в холле. Но ничего не вышло. Он наконец, спустился с лестницы, прислушиваясь к тишине.

Я вышел из тени со спины.

— Лорд Марцел Дельор.

— А… кто? Кто вы?! Что вы тут делаете?!

— Жду вас, — ответил я. А потом подошёл к нему едва уловимым движением и вырубил старика, проведя приём. Он кулем свалился мне под ноги.

Я склонился.

Затем закинул того на плечо и вынес через заднюю дверь. Скинул министра на скамейку внутри кэба, хлопнул дверцей и занял место извозчика.

Это было легче, чем я думал.

Ночь всё ещё скрывала меня. Редкие фонари отбрасывали на брусчатку зыбкие тени. Старенький кэб еле катился по неровной дороге. Никаким патрульным не было дело до меня.

Я доехал до заброшенного дома. Остановил кэб. Осмотрелся — на пустынной улице уже никого не было. Спрыгнул с козел, распахнул дверь. Министр уже валялся на полу.

Подтянул его к себе за ноги, взвалил на плечо и снова осмотрелся, прежде чем пройти на территорию заброшенного дома.

Министр Марцел Дельор застонал, когда я втащил его в подвал. Каменные ступени глухо отзывались эхом.

Тут пахло сыростью.

Я толкнул плечом скрипучую дверь, и она распахнулась в узкое помещение, тускло освещённое синим мерцанием охранных сфер. В другой части подвала, за перегородкой, сидел Селий.

Я скинул тело Дельора с плеч, не особенно заботясь о мягкости приземления. Тот глухо охнул, попытался пошевелиться — зря. Я уже активировал магические наручники. С щелчком они сомкнулись на его запястьях, потянули руки вверх, и магическая цепь пристегнула его к стене, как собаку.

— Где я… чёрт… что… что ты творишь?! Кто ты?!— простонал он, пытаясь вывернуться, но напрасно. — Ты вообще знаешь кто я? Тебе конец! Тебя казнят!

— Добро пожаловать в скромные апартаменты для предателей, — спокойно ответил я и выпрямился, разминая плечо.

— Меня будут искать! — рал тот и угрожал.

— Вряд ли. Уже сегодня ты трагически взорвешься в своем особняке.

— Тебе не поверят!

— Я бы так не думал. Орден перешёл в наступление и решил избавляться от первых лиц Империи. Вполне себе правдоподобная версия, — холодно проговорил я, глядя в глаза министру.

— Но… — он запнулся на полуслове, будто сам испугался того, что хотел сказать.

— Ты хотел сказать, что твои соратники из Ордена не поверят? — я усмехнулся.

Он молчал, не проронив больше ни слова. Только сжав зубы, отвёл взгляд в сторону.

— Пока они будут разбираться, что произошло, будет уже поздно, — добавил я. — А твоя сладкоголосая Жаннет будет молчать. Не пойдёт в полицию. Потому что, по большому счёту, она — никто. И ей совсем не с руки рассказывать, что половину ночи такой примерный семьянин, как ты, кувыркался с ней в постели, — я усмехнулся. — А потом она найдёт себе нового благодетеля. И, может быть, даже помоложе.

Я вышел, оставив позади прикидывающегося невинным министра и его надуманные требования освободить себя по праву якобы занимаемой должности. В этом подвале все равны. Особенно — предатели.

В полутёмной гостиной, на случай непредвиденной ситуации, у меня был тайник — с оружием и прочими необходимыми мелочами. Я вытащил кожаную сумку, напичканную новыми взрывными устройствами. Как раз пришло время испытать одну свежую разработку карателей.

Пора было устроить громкий финал в особняке министра и дать журналистам наводку — о том, что Орден перешёл на новый уровень. И на это ушло остаток ночи.

Благо, сам Марцел заранее распустил всех слуг, чтобы, не дай боги, кто-нибудь из них не проболтался его супруге о том, где именно ночевал министр внутренних дел Империи.

Поэтому, выбравшись к углу дома напротив особняка министра, ровно за пару минут до первых рассветных лучей, я послал магический заряд.

Сначала была тишина. Напряжённая, почти звенящая. А потом грохот отозвался эхом в утренней пустоте, взметнув в небо пылающие обломки. Аромат предрассветного чистого воздуха с цветочными нотками сменился запахом гари и пороха.

Пламя вырвалось наружу, осветив всё вокруг заревом.

Взрыв был мощным и идеально рассчитанным.

Я накинул глубокий капюшон, закрывающий половину лица. Сделал шаг назад, медленно развернулся и, не торопясь, пошёл прочь.

Теперь настало время навестить Даркбёрда.

Я подошёл к особняку Даркбёрна. Остановился. Было ещё слишком рано. Воздух был свежий и влажный.

Сплел заклинание и отрыла кованую калитку.

Я подошёл к двери и, не утруждая себя вежливостью, демонстративно сжёг защиту особняка. Заклинание вспыхнуло синим пламенем и осыпалось искрами. Я знал, Ричард это почувствует.

Он не мог не почувствовать. Именно этого я и добивался.

Открыл дверь, прошёл внутрь, направился прямиком в его кабинет. Занял место посетителя — устроился в удобном кресле с высокой спинкой, раскинул локти на подлокотники, прикрыл глаза.

Следом послал поисковое заклинание по всему дому. Не стал его скрывать. Я хотел, чтобы Даркбёрд знал — гость уже внутри.

Сработало. Кажется, прошло всего мгновение, но, судя по ощущениям, я успел вырубиться минут на пятнадцать. Проснулся от резкого хлопка двери.

Ричард быстрым шагом обошёл кресло, и устроился напротив меня в своём кресле. Влажные волосы, говорили о том, что Ричард торопился. На нем была белая рубашка, поверх — халат. Брови сведены, губы напряжены. Он не ждал меня в это время. И уж точно не в своём кабинете.

— Дориан. Ты?

— Я, — кивнул я, не меняя позы.

— Разве тебе не казалось хоть немного невежливым врываться в мой дом, жечь защиту и пользоваться магией без спроса?

— А вы, лорд, только об этом хотели меня спросить? — склонил я голову набок.

— Наглости твоей семейке не занимать, — покачал тот головой.

— Рад, что традиции сохраняются, — усмехнулся я. — Давайте к делу.

— Слушаю.

— Я хочу, чтобы вы занялись обучением не только Амелии, но и других чёрных фениксов.

Вот теперь выражение лица Даркбёрда изменилось. Губы чуть приоткрылись. Брови поползли вверх. Он замер. Видел я такое нечасто — чтобы его что-то выбивало из привычного равновесия.