Чтение онлайн

Но больше всего меня потрясло другое.

Детский городок.

В соседнем выступе, плавно перетекающем в полукруглую нишу, я увидела нечто вроде игровой зоны. Там были туннели, переходы, спуски и подъёмы, лестницы, тоннели — словно детская игровая площадка внутри скалы. Только всё это было сделано из камня. Но настолько отполировано, обработано, сглажено, что казалось мягким. Безопасным. На дне лазов был постелен мягкий голубоватый светящийся мох.

Этот детский городок был построен для Ариши.

— Господи… — выдохнула я. — Как?

Как можно было вырезать всё это из скалы? Да ещё и отполировать? Неужели сам Дориан… в звериной форме… делал это?

Меня захлестнуло чувство — то ли боли, то ли трепета. Всё внутри сжалось. Он заботился. Он построил это место. Он думал о ребенке., даже будучи уверенным, что Ариша не его дочь.

Она тут была в безопасности.

Это подземное, надёжное убежище, достойное дракона. Настоящая пещера для тех, кого он охраняет. И в этой громадине пространства — наши голоса звучали гулко, разносясь эхом по пещере.

Я увидела впереди двери. Мы все шли да Ричардом. Именно туда он нас ведёт.

Здесь освещение поддерживали не только магические жёлтые светильники, но и странный светящийся мох, растущий на стенах. Я дотронулась до одного — он оказался неожиданно мягким, нежным. Приятный на ощупь, почти тёплый, он напоминал бархат. И трогать его было настоящим удовольствием.

Мы старались идти тихо, но нас всё равно было слишком громко. И вдруг — дверь впереди резко распахнулась, и в проёме возникла она.

Моя Ариша.

В лёгком зеленом платьице. Сначала я испугалась — вдруг ей холодно, здесь же подземелье! Но уже через секунду поняла, что в пещере, на удивление, вовсе не холодно. Свежо, да. Но будто бы весенне-тепло. Комфортно. Даже уютно.

Ариша звонко закричала:

— Мама!!!

Я сбросила рюкзак прямо на каменный пол и рванула к ней. Бежала, слёзы застилали глаза.

Упала перед ней на колени, прижала к себе. Обняла крепко, жадно целовала в макушку, в щёчки, в носик. Вдохнула любимый, сладкий запах ванили — такой родной.

— Моя девочка… Моя любимая… Как же я скучала по тебе. Как же я тебя люблю, — шептала я, не в силах остановиться.

Тоненькие ручки обвили мою шею. Доченька прижались всем тельцем ко мне.

— Мамочка… Мамочка… Всё хорошо. Со мной всё хорошо. Дракон меня спрятал. Он сказал, что вернёт тебя ко мне. И он вернул.

— Как ты, малышка? Как ты себя чувствуешь?

— Всё хорошо. Мне тут нравится. Посмотри, что дракон для меня построил! Только иногда ему больно… Я ему помогаю.

— Помогаешь? Как?

— Ну, он всё время горит… Горит нашим пламенем. Я просто говорю огню: «Не мешай моему дракону!» — и он уходит. Я дую, и он затухает.

Я онемела.

Невероятно… Она чувствует проклятие. Тот самый чёрный огонь, что вижу я — она тоже его видит. Более того — может влиять. Может сдерживать.

— А где он? — спросила Ариша. — Где Дориан?

— Сейчас он придёт.

Я замялась. Мне нужно было сказать ей, что он её отец… но не знала как. Но надо сказать. Она должна знать.

И в этот момент послышались шаги. Тяжёлые, медленные. Спускался Дориан. Он нёс все оставшиеся вещи разом, одной магией поднимая над собой. Я слышала, как наверху скрипнул механизм — проход закрылся.

Он дошёл до основания лестницы, и только я хотела позвать его — как магия резко исчезла, потеряв силу. Вещи рухнули вниз, с грохотом осыпаясь по каменному полу… и вместе с ними упал Дориан.

Прямо на колени.

— Дориан! — вскрикнула я и бросилась к нему.

Сердце заколотилось. Внутри проснулась паника.

— Ариша, подожди! — мой голос, наполненный тревогой, разрезал воздух.

И где-то на границе моего зрения я видела, как к нам выбежала мадам Прайя, а следом и тот самый слепой Жрец.

Но я уже бежала. Бежала к нему.

Мир вокруг стёрся. Дорога, всего-то три десятка шагов, показалась мне бесконечной. Я не чувствовала ног, только одно — страх. Дориан к тому времени уже упёрся на одной рукой в каменный пол и тяжело дышал. Он сидел на коленях, сгорбленный, будто каждое движение причиняло ему боль. Я упала рядом, хватая его за плечи, чуть приподнимая.

— Дориан… — голос дрожал. — Что с тобой? Ты же сказал, что всё по касательной! Покажи. Где ты ранен?

Он прикрыл глаза, морщась от боли. Виски покрыты холодным потом. Его дыхание сбивалось, грудная клетка судорожно поднималась.

— Всё нормально… Сейчас я встану… — с трудом выдавил он.

— Какое встанешь!? — зло прошипела я. — Ты еле держишься на ногах! Прекрати.

Я уже потянулась к его куртке. Кожаная, чёрная, с дурацкими многочисленными ремешками, которые мешали снять её быстро. Сквозь зубы ругнулась. Какого лешего у них в мире нет молний?! Первое, что я сделаю, когда всё закончится — изобрету их. Запатентую. И точно разбогатею.

Дориан перехватил мои руки, слабо удерживая.

— Не надо, Агния… Всё… в порядке… Сейчас отдышусь…

— Ты не смог проконтролировать свою магию! — воскликнула я. — Ты о чём вообще говоришь?! Тебе плохо! Почему ты не сказал, что тебя серьезно ранили!

Я выдернула руки из его слабого захвата. Дориан обессилено сел на пятки, запрокинул голову, судорожно глотая воздух, а я уже расстёгивала последнюю застёжку. Куртка слетела с его плеч, и я резко стянула её вниз.

Под ней — чёрная рубашка, ничего не было видно, только невыносимо пахло кровью. Я волновалась, но руки двигались уверенно. Расстёгивала пуговицы, хотя пальцы дрожали. Дориан больше не пытался меня остановить — он уже не мог. Я сняла черную рубашку и увидела две рваные раны.

Полностью прошитое плечо. Сочилась тёмная кровь.

Я обошла его со спины — и замерла.

У него там застрял наконечник стрелы.

— Дориан… — голос дрогнул. — Почему ты мне не сказал? Я бы помогла тебе… Я бы вытащила её…

Но он уже не отвечал.

Голова опустилась. Глаза закрылись. Дыхание сбилось. Он терял сознание.

— Дориан! — позвала я. Сильнее. Громче. В отчаянии. — Помогите! — крик вырвался сам собой. — Он истекает кровью!

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать — все уже идут. Мадам Прайя, Жрец, Ричард, вся моя семья.