Чтение онлайн

— Ага, — тут же заржал Слава. — И был у неё вот такой глаз.

Слава свёл свои запястья друг к другу, будто его руки были связаны, показывая неестественно огромный орган зрения для рыбы.

Потом меня начали учить рыбачить и похмеляться. Первая наука далась легко, а вот со второй возникли сложности. Пить, и даже смотреть на… чай я решительно отказался. А вот ловля рыбы на спиннинг меня неожиданно увлекла. Казалось, какой смысл раз за разом бросать спиннингом блесну с присоединённым к ней крючком, и поймать, в случае успеха, всего лишь одну рыбёшку?

Вот только на деле, контраст между спокойным ожиданием и адреналином борьбы с нежелающей выбираться из стихии рыбы, превращал рыбалку в нечто волшебное, сродни истинной магии.

Время пролетело незаметно, а потому мелодия, что раздалась у меня из кармана, застала врасплох. Я спешно вытащил телефон и заученным движением тыкнул на зелёную кнопку.

Мужики одарили меня недовольными взглядами, но промолчали.

— Павел, это Фёдор. Тут приехал Имперский дознаватель. Просит вас, — раздалось в трубке.

— Тогда сразу пусть едет к замку. Я туда же выдвигаюсь.

— Хорошо, — немного заторможенно ответил Фёдор.

— Вот и ладно, там встретимся.

* * *

Спустя час я уже лицезрел стройку. Дознаватель с Фёдором ещё не прибыли, а потому я коротал время за поглощением природной маны и восстановлением внутренних энерго-каналов. Ну и над проверкой всех моих заготовок. Если всё пойдёт как надо, то они мне скоро понадобятся.

Вдалеке послышался нарастающий шум двигателей, и одновременно с этим на краю восприятия я ощутил движение маны. И мгновенно напрягся. Вовремя, однако, гости приехали — ни раньше ни позже.

— Степан! — крикнул я.

Буквально через мгновение на мой зов явился оборотень. Я даже удивлённо огляделся, в поисках укромного места, где он всё это время прятался. Но ничего кроме мелкого строительного мусора не нашёл. Не из-под земли же он выпрыгнул? Хотя, ладно, сейчас не до этого.

— Слушаю, господин.

— Стройку приостанавливай. Людей прячьте. Сюда приближаются изменённые маной звери. Задача для тебя и твоих людей — защита рабочих. Понятно?

— А как же вы? — растерялся он.

— А я разберусь с непрошенными гостями, — сказал я и зашагал навстречу надвигающейся настоящей волне! Да их там не меньше трёх десятков! Многовато что-то…

Только сейчас, когда твари приблизились на расстояние полёта стрелы, я смог ощутить их примерное количество и уровень силы.

Поморщившись от своего состояния — срочно нужны накопители маны! — я остановился и стал накладывать Слова, вплетая их в магический круг, что распространял своё влияние на всю мою территорию.

«Как говорится, дома и земля может врага схарчить», — подумал я и, усмехнувшись, щёлкнул пальцами.

Где-то впереди послышался грохот раздвигаемой почвы и жалобный вой падающих вниз тварей. Усилие воли, и земля резко захлопнулась, превращая пойманных изменённых в отбивные. Но не всех.

Рядом остановилась чёрная машина, и из неё выскочил Фёдор и незнакомый одарённый, весьма неслабый.

— Павел, здравствуйте! — подбежал ко мне воодушевлённый Фёдор.

Но почувствовав моё состояние, встал рядом и тоже принялся вглядываться в полоску леса на холмах.

— И тебе не хворать, — кивнул я, не отвлекаясь от приближающихся монстров. — Ты бы ступал к строителям. Там безопасно сейчас.

— А здесь? — недоумённо спросил Фёдор.

— А здесь сейчас будет сражение с монстрами, — уверенным баритоном проговорил приехавший с Фёдором одарённый, по-видимому, тот самый дознаватель.

Я кивнул, подтверждая его слова и спросил у него:

— Не будешь обузой?

— Не должен, — ответил одарённый.

— Павел Повелитель Слов, — представился я.

— Сергей Степанович Кислицин, имперский дознаватель, — представился он в ответ.

Фёдор тем временем уже благоразумно удалился, а к нам присоединилось несколько молчаливых военных с оружием, до которого у меня всё не доходят руки. Ну, ничего! Впереди много счастливых лет, так что успею ещё разобраться с устройством современного вооружения.

— Сергей Степанович, всем три шага назад, — скомандовал я, скорее по старой привычке, чем ожидая, что меня реально послушаются.

Но к моему удивлению, государев человек не стал строить из себя невесть что и послушно отступил. Его примеру последовали и военные.

Я начал отправлять микроимпульсы маны в разбросанные по магическому кругу ловушки, поочерёдно активируя их. Где-то рядом раздались взрывы, за которыми последовал визг умирающих монстров. Проредил хорошо, но остались живые.

— А теперь готовьтесь! — предупредил я, вскидывая руки перед собой и готовясь к сражению.

— Идут, — подтвердил дознаватель, а мана в его теле, как недавно у Славы, полыхнула. Интересно, это влияние стихии или какая-то техника имперских цепных псов?

Из-за ближайшего невысокого холма выскочила чёрная как ночь тварь размером с телёнка, с горящими алыми глазами, больше всего напоминающая волка с непропорционально большими торчащими зубами. Верхняя челюсть оказалась длиннее нижней, а потому изменённый зверь не мог полностью закрыть пасть.

Несчастное животное, сказал бы я, если бы не его плотоядный взгляд и грозное рычание в нашу сторону. Я почувствовал в этой твари аспекты тьмы и крови. Любопытное создание, нужно попытаться одно взять живьём для изучения.

Изменённый зверь утробно завыл, подняв уродливую морду вверх, а из его пасти на землю, орошая густой мех, обильно полилась желтоватая слюна. В следующую секунду к чудовищу присоединились его собратья, отличавшиеся от него лишь чуть меньшим размером. Видимо первым к нам явился вожак стаи.

Твари дружно зарычали и кинулись на нас. За спиной раздался слитный грохот, и несколько монстров впереди рухнули замертво.

Я оценил работу оружия и ещё больше захотел его изучить. Но это потом, а сейчас…

Мимо меня с гудением пролетел огненный метеор, врезался в ближайшего монстра, после чего направился уничтожать остальных, выжигая в телах зверей дыры, словно те являлись не грозными изменёнными зверями, а соломенными чучелами. Явно работа дознавателя.

Но это всё, что успели сделать служивые, перед тем как чёрные твари достигли нас и набросились.